年關將至，眼下正是秋季最為寒冷的霜降時節。
所以平日里女性們的穿著都相對保守，大多會用寬厚的襖服御寒保暖，形制上以百褶和旋裙居多。
但秦疏影有些與眾不同，她往往會在穿衣中特立獨行，走出截然相反的路數。
例如今日她內里所穿的，便是一件微微透肉的訶子裙，綾紋抹胸處繡有嬌艷的荷花，在柔軟的花尖上印有一道深邃的溝壑，甚是壯觀。
“郎君去床上坐著即可，妾身今夜便替君解除這相思之苦。”
秦疏影明眸含笑，用宛若凝脂的皓腕將窗扇合攏，紗幔撥下。
彩紗落地，遮擋住了她婀娜多姿的曼妙胴體。
許清能透過不同顏色的輕紗看到她模糊的身影，宛如一名仙女在層層畫卷中輾轉游離。
現在看來，這房間里的布置還真有點意思，比那些醉鴛閣有意思多了。
許清也搞明白了，前身為何會獨寵四房秦氏一人。
秦疏影挽起袖口，燃起了梳妝臺前的熏香，隨后將房內的蠟燭一根根吹滅。
環境變得愈發幽暗，許清覺得口干舌燥，不自覺的咽了口口水。
雖然在來時曾幻想過這些劇情，但當它真的發生在自己面前時，許清還是覺得不太真實感。
“夫君，今夜不用疼惜奴家。”
秦疏影咬著豐潤的唇珠，眸光盈盈，滿含愛意的凝視著他。
片刻之后，衣裙落地。
許清還來不及反應，頓感一具溫暖甜香的嬌軀撲入懷中，將他壓在了床上。
緊接著，金簪取下，青絲滑落。
陰陽交錯，倒反天罡，突如其來的猛烈讓許清瞪大了眼睛，完全失去了主動。
他只記得那晚很香，自己過上了迄今為止最為快活的日子。
……
次日。
當許清從床上蘇醒時，身邊早已沒了對方的身影，但他依稀能從床褥的褶皺以及香氛感受到殘留的余韻。
“少爺，您醒了。”
開口說話的人是昨日的那個小丫鬟，楊柳。
許清抬起頭，正見到對方面帶微笑，用細長的竹竿將屋內的窗扇拉開通風。
因為她的個頭嬌小，所以做這事的時候有些費力，需得借助竹竿這種外力。
“你家小姐呢？”
“出去啦。”
“又出去了？去哪啦？”
楊柳抬起螓首，嫣然一笑，笑容里有一絲頑皮戲謔。
“少爺是覺得昨日還不夠盡興嗎？奴婢在側房可是沒睡上安穩覺……這邊的動靜好大，隔著墻頭都能聽到吱吱呀呀的聲音。”
許清被說的老臉一紅，輕咳了兩聲。
楊柳瞥見許清的表情，捂著嘴嬌笑道：“少爺害羞個什么勁？男歡女愛本就是天經地義的事情呀，更何況奴婢跟著小姐在花街柳巷里長大，早就見慣了這類事情。”
“那夫人她……”
“少爺可別多想，我家小姐在望月樓里做的是清倌，即便她自個兒愿意，那老鴇也不想砸了這盆搖錢樹……當初慕名而來的商賈貴族能排到京城郊外，可到了最后呀，就只有少爺能成為我家小姐的入幕之賓。”
楊柳十分懂得許清的心意，三言兩語就解除了他心底的困惑。
過了片刻，楊柳將窗扇全開，竹竿收起，來到了床榻前。
她順手找了個墊子跪坐在上面，用柔綿的目光看向許清。
“少爺想知道什么，楊柳慢慢給您說……不過少爺您先背過身趴著吧，奴婢給你揉揉腰背。”
這四房的服務太過到位，許清都忍不住在心里給她點了個贊。
他就半推半就的趴了過去，享受著這帝王級的待遇。
楊柳將柔嫩的小手放在火盆上烤的溫熱，隨后探入了衣內，認真細致的揉捏起來。
“昨晚那事過后，得放松一下筋骨……話說回來，少爺的腰背真寬，奴婢覺得很有安全感。”
許清前世沒去過那些洗腳城，還是頭一次享受，“嘶”的倒吸了口氣。
“少爺，是力道太大了嗎？”
許清擺了擺手，閉著眼睛問道：“沒有，力度方面剛剛好……對了，你家小姐都在外面見些什么人呀？”
“都是些王公貴族，商賈名流……不過這些都怪少爺。”
“怪我？”
“少爺您從不參加這類場合，再加上大少奶奶不常在素州，三少奶奶又沉默寡言，所以我家小姐才會在外奔波。”
許清愣了愣神，完全沒想到這秦氏會有夜不歸宿的正當借口。
這算是惡人先告狀嗎？
許家作為素州的大家族，又有執掌大權的太后作為靠山，是該有自己的交際圈。
但他總感覺哪里不對。
即便秦氏是替許家出面，那也不應該在外留宿多日呀，她畢竟是個女子，前身就沒意見嗎？
“少爺，您因為失憶的緣故，可能對許家和小姐的事情都不甚了解。”
楊柳輕聲細語的解釋道：“許家因為多代單傳的緣故，早在您祖母那輩，就改成了女性當家做主，男性傳宗接代的習俗……您姑姑本是繼老夫人之后的下一任家主，但也因為進宮這事，把家里的重擔撂下了。”
“時至今日，老夫人年歲已大，家中諸事都交到了大少奶奶手里。可現在大少奶奶和她阿爺在朝堂上紅的發紫，是您姑姑的左膀右臂，每日都有忙不完的國家大事，所以素州這邊的一些俗事，就都由我家小姐來打理。”
“府內的事務一般都是海總管親自處理，但涉及到外面的交際酒局，還有祖輩留下來的林場木倉，那都是我們四院的事情……如果少爺還覺得不放心，可以去側房看看近日送來的柬貼，大多都與此相關。”
“原來是這樣。”
許清若有所思的點了點頭，心中的疑慮也減弱了幾分。
許家祖上是靠販木發家，這事他在家譜族本里看過。
如果涉及到生意上的事情，那秦氏需要操心的地方就不是一星半點了，為此盡心盡力倒也沒那么可疑。
“柬貼就不用看了，我收拾收拾就準備回去了。”
“那奴婢替少爺更衣吧。”
許清起身后，楊柳的小手在許清身上來回游離。
相比于小環，楊柳的穿衣手法明顯更為嫻熟一些，很快就幫他置換好了行頭。
“少爺，奴婢聽說您最近在三夫人那兒偷了不少的詩詞。”
許清對著鏡子擺了擺造型，心不在焉的問道：“怎么？你也想要一首？”
“不是奴婢，是我家小姐喜歡……先前在望月樓的時候，有不少名人墨客會趕著去樓里給她寫詩作畫，其中不乏一些當代名家。可小姐左瞧右看，發現就這四房陸氏的詩詞寫的最好，足以達到青史留名的地步。”
許清停住了手上的動作，轉過頭望向楊柳。
“你家小姐也想垂名青史？”
“少爺說笑了，小姐就是喜歡，別人有的她想要，別人沒有的她更想要……嗯，不過少爺您可能不清楚，我們四院跟三院的關系不大好，所以就只能通過您來拿詩了。”
許清想了片刻，笑著回道：“當然沒問題，鍍個金嘛，人之常情……你把紙硯備好，我這就把前兩天在三院那兒看到的詩詞抄下來，保管讓你家小姐出名。”
“謝謝少爺。”
楊柳嫣然一笑，如蝴蝶一般飛奔而去，留下陣陣香風。
沒過一會兒，她便端來一盤紙硯墨筆，呈到了許清的面前。
許清大筆一揮，對自己今日所抄的詩詞甚是滿意，隨即他就哼著小曲走了出去。
待到少爺的人影消失在門外，楊柳才敢將那張紙拿在手里，細細品味。
“二八佳人體似酥，腰間仗劍斬凡夫。雖然不見人頭落，暗里教君骨髓枯。”
饒是楊柳從小生長于風月場所，也不禁被詩詞上所露骨的內容晃愣了神。
這不就是再說小姐嗎？
隨后，她的臉龐升起朝霞，微微泛紅，輕聲啐了一口。
“真不是個正經人。”
……
許清從四院出來，就直奔著自己院子走去，路上他一直在想下毒的事情。
眼下的線索全斷，調查陷入了僵局。
四院的說辭應該是真的，因為楊柳口中的事情很難作假，找海總管和其他下人一對便知。
但他還是放不下心。
兇手必定出自于后院，可如果對方不是三院四院里的人，那就只能是海大富掌管的大院出現了問題。
可海總管在許府待了這么久的時間，下毒的機會應有盡有，又怎么會做出這種傻事呢？
這于情于理都說不通。
所以許府后院一定有問題，究竟是哪處被自己忽略掉了？
許清走到院子門口，就瞅見身材魁梧，穿著深藍色袍服的焦亭長站在門口等候。
對方那極有辨識度的刀疤橫跨右半張臉，嚇得小環躲在門框后瑟瑟發抖，生怕對方強行闖入。
許清的回來，更是讓小環緊繃著的心提到了嗓子眼里。
“少爺……你先別過來，這個人長得好兇，人也好怪……而且他一來就說要找你查案，少爺，你快去找海總管把他趕出去吧！”
許清對這蠢丫頭的擔心哭笑不得，“你也不想想，咱們這兒是許府，有誰能在光天化日之下被海總管放到府里？”
“哦哦。”
小環想明白了這一層，就明白了院前的這個人雖然長相嚇人，但他是真有事找自家少爺。
焦亭長在看到許清后，畢恭畢敬的彎身拱手，行了個大禮。
“許公子。”
許清點了點頭，漫不經心的問道：“焦亭長今日怎么沒穿官服？”
焦亭長目色深沉，眼神平靜的答道：“案子還沒查明白，不太方便穿。”
許清皺起眉，察覺到了一絲不對勁。
古代有句俗語叫民不與官斗。
因為尋常人家勢單力薄，是經不住官府搜查的。
那賣油郎住在素州城里，又有人報出了藏身地點，按理說很快就能被緝拿歸案，怎么會拖了這么久的時間？
“焦某人來這兒，就是想請許公子與在下同去西街，去那些賭坊里面調查清楚。”
“那些賭坊還在營業？”
古代雖然允許賭坊的存在，但西街的賭坊畢竟藏匿過人犯，應該會被官家封市停業才對，怎么會一點影響都沒有？
許清看焦亭長面有難色，便沒再細問。
他轉頭沖院子里的小環說道：“家里的事你先幫我瞞著，晚上睡前留個縫，明早我會偷偷溜回來。”
“哦……好的，少爺。”
小環聽到賭坊查案這些詞，心里很是擔憂。
但她身為少爺的心腹和貼身奴婢，又不能忤逆自家少爺的意思，只得點了點頭，按照許清的吩咐照做。
……
素州最熱鬧的地方是東西兩市，那里的店鋪林立，巷子各處都會有席地而坐的商攤小販。
商販們從全國各地而來，售賣著五花八門的東西，才造就了素州江南重鎮的繁華市景。
不過東西兩市有所不同的是，西市上的酒肆花樓，花鳥棋鋪會更多一些。
如果順著巷道來到西街，還能看到彼此相鄰的賭坊藏在深處。
當許清與焦亭長來到川流不息，車水馬龍的西市門口，他就問起了焦亭長此行的目的。
“遇到什么難事了？”
焦亭長微微一愣，顯然沒想到自己還沒開口說任何話，許清就能猜到他有事相求。
“你雖然只是個亭長，但畢竟是在素州知府手下做事，臺上臺下都是有些權重的……連續兩日都沒能破案，只能說明你們在查這賭坊的時候受阻，對方的背景很難處理。”
焦亭長聽完許清的分析，瞪大了眼睛。
因為一切正如對方所說的一樣，那日他帶著府衙官差趕去查封，被這些賭坊里的小二堵在了門口。
這里家家都有官府所簽發的文書，享有豁免權，蓋有府印公章。
最后雖然是掌柜出了面，讓他們搜了后院客房，可焦亭長還是覺得這些賭坊大有問題，應該藏有某些不能說的秘密。
“許公子料事如神，在下佩服。”
焦亭長對許清的本事再也沒有半點懷疑，索性將那日的事情全都說了出來。
“許公子，事情大致是這樣的……后來小人在排查各家賭坊的時候，雖沒有搜到東西，卻發現了一樁怪事。”