夏皇后將朱厚照駕崩后幾日的內(nèi)情娓娓道來，頗有條理。

“陛下于三月十四日駕崩后，閣臣請示太后，組建人馬，定十五日四鼓出發(fā)，前往安陸迎立新君。”

“十七日朝臨罷，天象有異，日色正赤。有人曰：‘主女主昌’。”

“不久，太后遣同官傳令于閣臣，欲將懿旨改為圣旨。”

“其時楊先生勸與同官：‘今日之事，祖宗功德深厚，上天眷佑，宗社靈長。有老太后在上，當此大變。嗣君未至，凡事皆以懿旨行之，盡善盡美，萬世稱頌。若欲改稱圣旨，事體似有未安’。”

“隨即，楊先生檢《祖訓》：‘皇后不許干預朝政’。又，中官陳嚴檢《大明律》：‘皇后稱懿旨’。”

“太后心有不甘，又遣同官，傳諭于閣臣：‘前代有稱圣旨，是如何’。”

“內(nèi)閣諸臣驚之，以理據(jù)爭，曰：‘世代不同，法度亦異。如前代宰相封王，童貫內(nèi)臣亦封王。此等事，今日行得否？老太后盛德大功，為今日女中堯舜。我輩豈敢不成就盛美，以致貽譏后世邪’。”

將當日情形言畢，夏皇后在朱厚照身前跪下。

“奴家愿指天為誓，若有半句虛言，生有降罪天罰，死無草席敷面。若奴家僥幸下的地獄，生生世世受刀山火海之刑，永無轉(zhuǎn)世出頭之日！”

“陛下若對奴家所言存有疑慮，可請內(nèi)閣諸臣前來，奴家愿與其當面對質(zhì)！”

朱厚照親自將夏皇后扶起來，溫言安慰：“皇后乃敦厚之人，不曾欺瞞于朕。只此等大事，須兩方對質(zhì)相證，方才令人信服。”

“此非朕不信皇后，皇后勿要介懷。”

夏皇后淚眼潺潺，“得陛下此言，奴家何憾。”

朱厚照將楚楚可憐的夏皇后扶至身側(cè)落座，掃了一眼已經(jīng)嚇得六神無主的張?zhí)蟆?

“去將楊先生他們請回來，今日朕要將此事查的水落石出！”

剛才開會的那些朝臣還未曾走遠，就又被叫回去了。

無論楊廷和如何問，都沒能從三緘其口的宮人嘴里問到什么有用信息。

只道是太后、皇后都在乾清宮，似因什么起了爭執(zhí)，惹得龍顏大怒。

楊廷和等人暗自思忖，天子這是又想把天家的家務(wù)事，給扔到自己身上。

可又不能不去。

硬著頭皮進入乾清宮，卻驚見張?zhí)蠊蚍诘兀瑢ι鲜鬃奶熳优c皇后求饒。

蔣冕當即大怒，上前一步越過楊廷和，對天子斥道：“陛下這是何為？可知子不孝，乃敗壞天下人倫之首？”

張?zhí)蠓路鹂吹搅司让静荩バ袔撞剑拊V道：“皇兒不孝，竟這般辱我這親母！”

“若孝廟在，我何至于此！”

朱厚照沒有生氣，更沒有對斥責自己的蔣冕發(fā)怒。

他只問了蔣冕一個問題。

“蔣先生素來操存端慎，朕有一惑，向先生請教。”

蔣冕壓下怒意，拱手施禮。

“請陛下言。”

朱厚照指了指自己，又指了指跪在地上的張?zhí)蟆?

“朕究竟是皇明天子，還是張氏子？”

在蔣冕答話前，又加了一句。

“家與國，孰輕孰重？”

蔣冕本來想答的，自然是類似雙面膠的話。

這不是廢話嘛！

今上是天子，又是太后張氏所出，何來區(qū)別一說。

本就是一人。

可接下來這句，就讓蔣冕思索起來了。

在場的閣臣，除了當時前往安陸的梁儲外，全都明白發(fā)生了什么事。

他們不由將目光投向安坐在天子身側(cè)的夏皇后。

夏皇后在這種審視下，忍不住微微發(fā)抖。

打定主意要做，和做了之后，情緒平復下來的忐忑，是兩回事。

一只手伸過來，握住了她。

“別怕。”

夏皇后扭頭看了一眼天子的側(cè)臉，調(diào)整了下坐姿，端端正正地坐著。

她的手還在抖，忐忑與恐懼卻被注入的勇氣給打消了。

朱厚照沒有催促蔣冕，給予他充分的時間思考。

在蔣冕思考的間隙，他對已經(jīng)了然發(fā)生何事的朝臣們說道。

“今日皇后報于朕，太后欲效武后之事，奪皇明之基業(yè)。以張代朱，盡誅朱氏子。”

“朕不能聽信一面之詞，是以在皇后的提議下，請諸位先生前來對質(zhì)。”

朱厚照的視線從諸人身上一一掃過，認真地問：“皇后所言，可是真的？”

蔣冕趕緊道：“皇后這是離間天家母子之情！”

朱厚照揮手打斷他的話，“蔣卿，你還不曾回答朕的問題。家與國，孰輕孰重。”

蔣冕沉聲道：“家齊則國治。無國……何以為家！”

朱厚照垂眸。

“所以在蔣卿看來，國比家重。”

“那緣何無人告知朕，太后意欲謀反之事！”

茶碗被砸碎在地上，細小的碎瓷飛濺四散。

張?zhí)筅s緊叫屈：“我不曾要謀反！”

“閉嘴！你個毒婦！”

朱厚照逼視著她，言辭咄咄逼人。

“你敢對天發(fā)誓，說你不曾想過要以張代朱？”

“你敢在皇考牌位前發(fā)誓，說你不曾做過皇后所說之事？”

“若你不曾做過此事，只是空穴來風，為何會有人傳此謠言？難道不是你平日過于庇護壽寧、建昌之故？”

“若你做過此事，你敢說你沒有想過擁立壽寧、建昌為帝？”

“當時朕已駕崩，嗣皇帝未至，朝中內(nèi)外人心惶惶，對你張氏，豈非大好時機？！”

張?zhí)竽樕覕。c軟地跪在地上。

她張張嘴，卻不敢說一個字。

因為，她真的有偷偷想過。

嗣皇帝，非親子。

不如……不如……

到底張氏才是她的血脈至親啊！

朱厚照從張?zhí)蟮哪樕希吹搅舜鸢浮?

他緩緩閉上雙眼，掩藏起自己的絕望之色。

“皇考寵愛于你，一生唯予你名分。對張氏亦多加恩寵，所做之事不勝枚舉。你……你們張氏就是這樣報答皇考恩情的嗎？”

“朕……沒有你這樣的母親。”

朱厚照睜開眼，如鷹隼的目光直指眼前每一個人。

“此等大事，為何朝臣無人相告？是將朕當做無知小兒，玩弄于股掌之中嗎？”

“今日若非皇后，朕尚不知內(nèi)廷有人欲謀害于朕！”

“謀害”兩個字刺激到了張?zhí)蟆?

她掙扎著起身，向朱厚照撲過來，尖利的牙齒閃閃發(fā)光。

夏皇后立刻躍起，擋在朱厚照身前。

瘦弱的身形并不能抵御住張?zhí)蟮膴^力一撲。

一只手環(huán)過纖細的腰肢，將她往后拉，穩(wěn)穩(wěn)帶入懷中。

不過轉(zhuǎn)眼，張?zhí)笠驯浑S侍太監(jiān)們架住，拉往偏殿。

楊廷和率眾跪下請罪。

“陛下明鑒，臣等只是不愿離間天家母子，并無他想。”

朱厚照冷冷道：“恐怕爾等并非如此想。而是覺得皇明國祚已至，實該擁立新帝，改朝換代。己身也可博得從龍之功，是也不是？”

“陛下！臣等從未這般想過！”

“陛下冤枉！陛下明鑒！”

朱厚照懶得去看張?zhí)螅屓藢⑺苯铀腿ト蕢蹖m。

“太后病重，往后出不得仁壽宮。皇后年輕，執(zhí)掌六宮之事，難以服眾。”

“憲廟太妃邵氏，有古賢女之遺風，德高望重，素為宮中人敬仰。往后內(nèi)廷諸事，由皇后夏氏為首，太貴妃邵氏協(xié)理。”

朱厚照凌厲的眼風制止了要起身說話的閣臣。

“朕意已決，不必多加置喙。”

“朕也想知道，滿朝文武中，我皇明國蠹有幾人。”

諸臣應下。

毛澄小心翼翼地多問了一句。

“敢問陛下，開棺驗親之事……”

朱厚照眼神一暗，剛要心軟，又想起張?zhí)蠖嗄陙淼乃魉鶠椤?

“此事當細心督辦。”

“臣領(lǐng)旨。”