知縣姓段，山西人。

康熙八年任普寧令；后以普寧令代理惠來令。

他雖是籍貫山西，但從小卻在榕江邊長大，走遍了榕江附近的山山水水，踏過了榕城附近的大鄉小鎮。

一口純正的榕城腔，讓人分不出他居然是個外省官。

雖然是捐了監生弄了個文憑，但不代表他沒有能力。

他也是從一個鄉農務官做起，接著吏員、主簿、教諭、縣丞一步一個腳印，最后做到知縣的，而且還是管兩個縣。

這是個從最基層中走出來的實務官，他對這里的一草一木都懷著深刻的感情。

說他愛民，說不上，因為他太霸道。

為了他心目中的大局犧牲不少鄉親的利益。

他就曾經為了重建“聚才閣”、“普寧樓”，強遷縣民，勒令時限將當地的原住民盡數遷走，僅給予微薄的補償錢銀；

說他懦弱，不見得，因為他又夠強硬。

至少普寧在大兵駐扎與鄭逆對峙的情況下，還能盡量保證治下百姓的生命安全，同時又能招攬駐兵在本縣消費，給他們提供吃喝玩樂，讓縣中百姓都有事做，有錢賺；

說他無能，又不會，因為他能搞錢。

自從他上任普寧知縣后，去省、去府，乃至去找當地鄉紳要錢，反正哪里能搞來銀子，他就去哪里要，用盡一切手段，只為修路。

把普寧縣修得四通八達，一時間，成為潮州八縣中道路最好的縣城。

從鄉野成長起來的他認為，路通則財通，財通則民富；

說他昏庸，也不至于，因為保護本土。

為了對抗外來商團，他曾大力扶持本地商團，把磚土、石頭、木材等建材價格壓低，讓本地民眾以盡量較低的負擔能修得起房，買得起屋。

說他清廉，那是不可能。

不管是什么原因，這時候的普寧知縣，已經不是那個當年在學堂上意氣風發、激揚文字，糞土當年萬戶侯的風華正茂的書生，他已經忘記了上任前家中父母的殷殷囑托，忘了曾經許下的‘為生民立命，為萬世開太平’的諾言。

他高高在上太久了，已經漸漸脫離了生養他的這片土地上的萬千百姓，他的初心已不再赤誠。

或許，他是做了些事，但更多的，是為了自己的虛名。

官場浸潤多年的段知縣，知道想辦些事，妥協是必要的。

“呵呵呵，來，殿下，咱們喝茶?！?

段知縣沒有直接回答尚之孝，而是選擇了戰術轉移話題——喝茶。

段知縣沒用傳統的紫砂茶壺，擺出的是一套產自海陽縣懷德鄉楓溪村（今潮安縣楓溪鎮），全身潔白無瑕、通透光潤的工夫茶具。

又把烏欖核制成的欖炭加到小泥炭爐中，欖炭不時發出清脆的聲響。

炭爐中搖曳的火焰似乎在訴說著普寧城的動蕩與不安，而銅壺里的水歡快的泡騰著，似乎在暗示即將發生的暴亂。

茶是好茶。

潮汕地區最上品的茶，以饒陽縣元歌都鳳凰村（今屬潮州市潮安區鳳凰鎮）為佳。

上品中之極品，是來自鳳凰山上一個叫烏崠的小村落那里的單樅茶，山上有一株百年古茶樹，是南宋時期種下的，已有數百年歷史，每年的采摘量極為稀少，能炒制成茶的，不足5斤。

如此產量，自然不是普通人能喝得到的。

但普寧知縣作為潮州府下牧民一方的“老父母”，自然是喝得上。

水是好水。

取自洪陽城東北十里外的雨堂村中的一口古井，亦稱“雨堂庵古井”。

據傳，此庵是唐代高僧大顛之道場遺址，祀大顛像。其井水甘洌清甜，用來泡茶，最好不過。

尚之孝沒有咄咄逼人，而是結束話頭說：

“甚好，本將正好好地欣賞一下普寧縣你這個潮州人的工夫茶藝?！?

只見段知縣專心致志地照料著茶具，先是用熱水燙洗茶壺和茶杯，為之賦予了一份凈雅之氣。

接著小心翼翼地將錫罐中茶葉取出幾撮，將這來自鳳凰山頂烏崠村的宋種單樅茶葉置于茶盞中，不用多，茶葉占盞1/3出即可。

段知縣先是觀察茶葉的形狀和感受著盞中茶葉的香氣，再把放著茶葉的茶盞給尚之孝過目。

尚之孝雖然看不懂，但還是裝著聞一下，贊一聲“好茶”。

隨后，滾燙的熱水從茶盞邊緣沖入盞中，等茶湯漫出后，陳知縣用茶蓋刮掉茶湯上的浮沫，再把第一遍的茶湯完全倒掉，用腕力瀝干盞里的茶水。

“普寧縣，第一遍茶湯不喝我知道，但何必茶盞里的水瀝干啊，等會不是要繼續沖水么？”

段知縣難得有機會，做了次先生：

“殿下，單樅茶葉不適宜久泡，久泡易苦澀，且不耐沖泡?！?

“當然了，真正的好茶是不怕泡的，這茶是我特意留著招待您的，平時自己喝的都是需要瀝干的茶葉，我一時間沒適應過來，殿下見諒見諒?！?

說罷，手上炙熱的小銅壺微微傾斜，一道宛如山泉的弧線，從壺中注入到茶盞中，在水柱的沖撞下，茶葉、茶湯在盞中小小的空間內倒流碰撞，激蕩出茶葉特有的清香。

段知縣的動作輕柔而有力，如同一場舞蹈，將整個亭閣都變成了一個雅致的舞臺。

隨后，段知縣又用右手的姆指和中指摁住剛剛被熱水燙過的茶盞邊緣，用食指壓住茶蓋，以一種不可思議的方式將茶湯倒在三個潔白的茶杯上，最后還分別在三杯茶上各自滴上幾滴。

隨后，一杯充滿山韻茶香的潮州工夫茶被遞到并擺放在尚之孝位前。

“來，吃茶?！?

尚之孝拿起茶杯，只見清亮的茶湯在杯中微微泛起漣漪，香氣撲鼻而來。

初入口，鼻腔中就感受到茶湯中融合著的茶花氣，帶著濃郁的黃枳香；

次舌攪，把口腔里所有能感受到味的地方，和茶湯進行充分的碰撞。舌根和兩頰瞬間感受到回甘、生津，舌頭明細碰觸到茶湯中帶著的一種飽實的韻味。

再入喉，茶湯滑入口腔。尚之孝趕緊閉上嘴巴，深深地用鼻腔吸一口氣，閉著眼睛仔細地感受來自高山的深邃和樅韻，等充分感受后，慢慢的用鼻孔呼出氣。

在一呼一吸之中，尚之孝感受到一種“矮紙斜行閑作草，晴窗細乳戲分茶”的安靜，整個人的氣場有一些細微的感覺，在靜心中感受到一股氣流從肺腔直上百會穴，又慢慢的從百會走到印堂，在通過印堂穴回到鼻腔。

并且，能感受到印堂穴中，有一種微微的刺激性。（注1）余味悠長，心曠神怡。

“好茶?。∈廊私詡鼬P凰單樅，乃茶中香水，今日品香，果然名不虛傳?！?

“鄉野粗茶，蒙殿下喜歡，我等會讓人拿兩斤過來，殿下閑時可以沖泡，聊以解渴。”

“客氣啦普寧縣?！鄙兄⒌幕貞?。

段知縣沖泡好茶后，拍了拍手。

不多時，一個身材婀娜妖嬈的美婦人捧著木盤，緩步來到亭臺前，俯身輕輕放下木盤，把擺放著各種茶配小食的木盤擺在圓臺上。

尚之孝眼睛都瞪大了。

只見美婦人不過桃李年華，紅潤的臉頰上洋溢著一股青春氣息，身著一襲輕紗長裙，裙身細膩如水，婀娜的腰身帶著長裙，隨著微風輕輕拂動；

長發似瀑布般垂至腰間，黑色的瀑布上纏繞著一串紅珠，與她淺笑的容顏相映成趣，透露著一種成熟的魅力；

眉宇間流轉著一絲優雅，眉彎輕輕拂起，猶若柳枝輕擺，勾勒出一份獨特的柔情；

雙眸如彎月娉婷，似明星云影之韶光，清澈璀璨肖繁星，宛若秋水琉璃，閃爍生輝。

纖巧的鼻梁挺拔筆直，舒展之間猶若山川起伏，恰似畫中仙山。

丹唇蜜語，仿佛櫻桃晶瑩剔透，如榴花一般殷紅地綻放。含羞微笑，唇角彎曲，淺淺露出可愛的酒窩。輕啟嘴唇，玉露般鮮嫩的牙齒閃爍著珍珠的光芒。

端莊又嫵媚的氣質令人心生愛慕，宛然一朵含苞待放的白蓮花，充滿著生機與活力；

肌膚細膩如凝脂，似乎散發著淡淡的花香，如同一汪清泉，在尚之孝心海中撥開一絲漣漪。

美人一笑千黃金，垂羅舞縠撩郎情。

一個宛如少女的美婦人。

尚之孝看呆了。

南國竟有如此絕色！

“殿下？殿下？”

“??？啊……來，段大人喝茶。”

尚之孝趕緊把頭轉過來，忙用喝茶來遮掩自己的唐突。又瞄了眼普寧知縣，擔心自己的失態會被對方發現。

段知縣似未曾發現端倪，擺了擺手，讓美婦人退下后，繼續向尚之孝閑談本地的一些逸聞。

美婦人緩緩退下，尚之孝忍不住斜著眼珠看向她，想多再欣賞下這難得的美色。

“殿下，如今城外賊兵壓境，殿下依然如此淡定，真英雄也?！?

“普寧縣莫擔憂，鄭逆，草寇爾。在我平南藩軍前，不過土雞瓦狗，何須在意?！?

尚之孝以為段知縣擔心敵寇破城，故而撫慰道。

但其實段知縣并不怕，因為無論誰來，他都會順從。

所謂明來順明，清來順清，無論是哪方，都需要熟悉本地的政務官來治理當地。

如果攻下某個城池后，就屠殺當地官員，那怎么收征錢糧財賦，怎么供應大軍運轉，安撫當地豪紳軍民，難道依靠外來的官吏？

就算是太平盛世，新委派的文官到任，最少都要大半年的時間梳理和熟悉政務，拉攏佐貳官，安插親信，平衡、打壓六房胥吏及鄉紳大戶，才能逐步掌握縣衙，不然縣太爺的政令別想出縣衙。

更何況現如今，亂世之像漸現，一個熟悉當地并且順從的政務官，不遜一千兵馬。

自明末混戰以來，只要不是負隅頑抗的文官，往往都是予以留用，已成慣例。

因此，大多數官員，根本沒想著建設當地，只想撈一筆后走人。

而且官員大多是外地人，像他這樣從本地的不入流小吏做到官員又肯聽話、肯干事的很少了。

畢竟誰也不知今日屬明，明日是否屬清，自家富貴才是最重要。

個個都想撈一筆，那最后誰來承擔這份盤剝呢？

還不就是那些一輩子當牛做馬，勞勞碌碌勤勤懇懇，只想過幾天太平日子的無辜生民罷了。

至于上面朝廷是要留發還是留辮，皇帝是華夏還是胡虜，不是他這個小小的知縣應該考慮的。

大明的皇帝、王爺、監國死了多少個，那么多將軍大臣都死了，偌大的江山最后還不是被滿洲人給占了，他一個小小的知縣能做什么？

管好這一畝三分地，或者告老還鄉當個富家翁，好好做個順民就是，順應天命吧。

……

“殿下真英雄也！今日下官難得能‘偷得浮生半日閑’，與殿下在此‘一縷茶香染流年’啊。來，殿下，試試這餅，海陽特色的腐乳餅，看看合胃口否？”

“好，那我就不客……段大人，這是？”

尚之孝正準備伸向木盤，拿個普寧知縣介紹的餅食來嘗嘗，卻見木盤上除了各類餅食，還有一沓銀票。

“我聽聞王爺打算在惠州擇地建一個大型的兵器作坊，榕江水利發達，民眾勤勞淳樸，何不考慮在榕江沿岸擇一地建設。”

段知縣一邊熟練地沖洗茶杯，一邊很自然地回道。

“如此，既能成為王爺粵東屏藩之兵甲保障，又能澤潤榕江沿岸萬千生民，福祉一方。況且，榕江有全粵東最大最好的路，王爺兵器作坊后期的運輸，能省下不少銀子?！?

“若事能成，榕江百姓定然銘記王爺和殿下的恩典。普寧城內的這座宅院，也將永遠成為殿下巡幸粵東的行營?！?

“這五千兩銀票，望殿下能看在我榕江十余萬百姓的生計上，替我榕江百姓在廣州走動走動，打點一二。”

話音剛落，段知縣手上的蓋碗已經把新的茶湯已經沖好，金色的茶湯在潔白的茶盞里，宛如一汪暖陽，輕輕照耀著段知縣的臉龐。

“來，喝茶”。

普寧知縣一臉誠懇，不似作偽。恍惚之間，普寧知縣那真摯的笑容，在尚之孝眼里開始熠熠生輝。

聽聞普寧知縣這樣說，尚之孝是難以置信的。

他設想到過各種情形，想過段知縣會給自己求官、求調動、給子侄求蔭庇，甚至是讓尚藩上奏朝廷，給段知縣的母親或夫人求誥命。唯獨沒想過會出現這種要求，現在還有這樣的官？

在這個有志難伸，萬事難成的年頭，難得還有段知縣這樣心中胸懷黎明的官員。

難得啊。

尚之孝并不是只知道吃喝玩樂的花花公子，心中也是有理想有抱負的有志青年。

廣東是他們尚家的地盤，建設廣東，就是建設他們尚家的財富。廣東富裕，自然也就是他們尚家富裕。雖然眼下，地方尚有動蕩，天下仍未安寧。

但尚之孝相信，八旗鐵騎定能廓清宇內，大清定能給廣東百姓、給天下蒼生奪回一片安寧。

尚之孝知道段知縣打的是什么算盤。兵器作坊放在哪個地方，從長久來看，那里就能獲得源源不斷的效益：

水運、木材、煤鐵、住宿、牙行、餐飲，還有駐軍和工匠及家屬的吃喝玩樂等等，銀子會像流水一般涌入當地。

但尚之孝沒有把握答應普寧縣，沒把握的原因不是不肯，反正建那里都是建，只要地方合適都行。

而是因為有大哥尚之信在。

尚之信是平南藩的嫡長子，雖然他們老爹尚可喜不喜歡尚之信，甚至上奏朝廷，要把平南藩王的爵位傳給老二尚之孝。

但尚之信在，身為老二尚之孝未必能順利襲爵承藩，那就自然就沒法做主，沒法做主就沒把握，沒把握自然不敢亂拿。

拿錢，是要辦事的，這是規矩。

沉思過后，頗有些為難的尚之孝決定實話相告：

“普寧縣，你的心意我領了，但這件事情不是那么……”

尚之孝話音未落，段知縣淡淡地插了一句：

“剛才那個婦人，是我的侍妾。她對殿下仰慕已久，望殿下不嫌蒲柳之殘，予以收留?！?

“這事我包了！”

“段大人你放心，等擊退鄭逆，我保薦你做潮州知府！還有，這個兵器作坊，就建在榕江沿岸，地點你來選?！?

聽聞普寧知縣這么懂事……咳，這么愛民，尚之孝眼中充滿了熾熱：

這樣的好官，這樣的好事，怎么能不支持呢！！

支持，大力支持！嗯，要大力地……深入地……

尚之孝的嘴角微微揚起，或許，是想到什么開心的事情吧。

聽到了尚之孝的擔保，段知縣知道此事成了，暗暗松了口氣，拱手笑道：

“謝殿下恩典！嗯，我覺得放在葵陽這地方也不錯。”

“隨你啦，你是知府，你說了算。你喜歡的話，在榕江岸邊建九條石柱再放個大大的銅鼎和大大的石頭都行。對了，葵陽在哪？”（注2）

……

就在尚之孝和段知縣在圍爐品茗，指點江山、暢談未來之時，洪陽城外，鄭氏大軍正在做進攻前最后的準備。