彭城終究是被鄭楚聯軍攻下了。

富庶之地的兵卒往往戰斗力不強。勉強守了幾天之后，面對前任左師魚石的勸降，彭城人雖然沒有直接投降，但戰斗意志變得更差了。結果聯軍的下一次進攻就一舉得手。

這下彭城的居民和商戶可遭了殃。雖說子罕還稍微約束了一下鄭軍的軍紀，但效果聊勝于無。鄭國與宋國一百多年互相看不順眼，難道還是能指望鄭軍來扮演王師不成？

楚軍更別提了，本來就以蠻夷自居。面對晉國的貴族可能還講點禮貌，但面對弱雞般的宋國，可就不用再裝了。

面對一片慘淡的彭城，魚石與其他四名叛臣相對無言，只能互相安慰道：“大國出兵也有不少損失，不能不有所彌補，就當是給楚國和鄭國多交了一遍稅吧！”

楚王熊審（楚共王）將魚石、向為人、鱗朱、向帶、魚府五人留在彭城，并留下兵車三百乘和將軍子卒，幫助守城。

三百乘，超過兩萬人的楚軍，即使留下了部分糧草，對彭城來說也是不小的負擔。幸虧彭城多年的經營，糧食積蓄不少，還可以在市面上交易糧食，不然立刻就是饑荒。但事已至此，魚石等人只得千恩萬謝，送走了鄭楚聯軍。

沒想到只過了一個月，彭城就又被包圍了。這次圍城的不是外國的士卒，而是宋公子成派來的宋軍！

西鉏吾一番慷慨陳詞之后，宋公久久不語，華元和西鉏吾還以為自家國君被說服了，很快會派人向晉國求援。沒想到，宋公卻起了和臣下較勁的心思。

你不是說非得靠晉國才能解決問題嗎？寡人偏要自己解決，讓你們還敢瞧不起我！

于是宋公強令老佐、華喜兩位大夫，率領駐守都城周邊的宋軍精銳，趕往彭城，將叛徒消滅！

對國君的這個命令，華元是反對的。但這次國君不知怎么了，也許感受到西鉏吾或者別的什么人在嘲笑他，堅決要派兵立刻攻彭城。

沒辦法，宋的君權畢竟還算牢固，不管是戴族還是桓族，終歸都是公族，不能讓國君太難看。

老佐與華喜背負著國君的重托，率大軍逼近彭城，三四百里的路程，不顧士卒掉隊，只用不到十天就遠遠望見彭城城門上的城樓了。但派出去的斥候卻沒有一個回來的。

二人覺得不妙，短暫休息之后，催促宋軍全速前進，見到的卻是整整齊齊的楚軍三百乘戰車和兩萬多士卒，在城外列陣，等著宋軍送上門來。魚石也被楚將子卒帶上戰車，遠遠地對著舊日的同僚行禮。

“叛臣！”老佐指著魚石大罵道，“你有何面目來見我等？”

魚石搖搖頭，嘆了口氣，對老佐說道：“此言差矣。大夫難道看不出來，我魚氏、鱗氏、向氏皆為桓族，如今一起逃難，是為什么？”

老佐怒氣更盛了，指著魚石說道：“你不過是在說，我等戴族各家在排擠汝等罷了！這就是汝等叛國的借口嗎？”

“難道不是？蕩澤也是桓族，我以前天真地以為，應該以公室為重，勸說華元殺掉了作亂的蕩澤，還支持他擁立了子成做國君，可結果呢？換來的卻是打擊和排擠，右師甚至想將我等盡行誅滅！”

老佐剛想接話，魚石又說道：“你不會是想說，華元在我走后選了向戌做左師吧？向戌算是個賢人不錯，但是我知道他私心過重，想用投靠華元來換得自己的富貴，卻不能負起對宗族的責任！不然，向為人、向帶二人，為何會與我一起逃跑？”

老佐更像是個武夫，一時間想不出反駁的話，于是華喜接過話茬，嗤笑魚石道：“我從前不知道，背叛還能講出這么多的道理，現在卻見識到了叛臣的無恥。魚石，你也別說什么以國家為重，你勸說右師殺掉蕩澤，也不過是為了避禍吧，你害怕右師到晉國求援之后，桓族會大難臨頭，所以才會去勸說右師！”

魚石聽了此話臉色依然如常，坦然回答道：“為宗族前程考慮，怎么會有罪？既維護了國政不至于大亂，又保護宗族的安全，這難道不是我該做的嗎？試問右師遇到這種情況，難道有更好的辦法嗎？”

“你！”華喜也沒話可說了。

魚石搖搖頭，轉過身去對楚將行了一禮，說道：“事已至此，我沒有多余的話說了，看在同為宋公族之后的份上，魚石請大國將軍手下留情，讓這些無辜的宋國人能夠活著回家見到家人！”

接著，魚石示意自己的車右和御手，下車抬起車廂，將戰車掉了個頭，自顧自地回城里去了，好像自己是個英雄，對面才是反賊似的。

“豎子！汝等肯定事先得到睢陽城內桓族子弟通報了消息，才早早在此列陣等候，等收復了彭城，汝等桓族必定是死路一條，連留在睢陽的……”老佐的狠話還沒說完，對面的楚軍就已經開始整隊，眼見是要直接沖陣了。

遠道而來的宋軍，見楚軍人數相當，本來就缺乏信心；加上體力還沒恢復，更是驚慌失措。

華喜見情況不妙，對老佐說：“趕快讓士卒整齊陣列，立好戈戟，先扛住楚軍沖陣再說！”

“來不及了！”老佐卻不同意，“你忘了泓水之戰，楚軍渡過泓水之后，一次沖陣就打垮了我軍？如今，只能帶領戰車搶先沖擊楚軍，斬殺敵將，奪其膽氣，才有一線生機！”話音剛落，老佐果真身先士卒，令御手催動戰馬沖了出去。宋軍戰車不得不跟進。

子卒見狀，卻露出了輕蔑的笑，對御手說道：“走吧，去取其項上人頭！”

城外的喊殺聲并沒有持續多長時間。

城里的魚石又一次舉起酒樽，與四個小伙伴一飲而盡，聽到戰場上歸于平靜，重重地嘆了一口氣。剛才怒斥宋將的精神早就不見了。

他的弟弟魚府放下酒樽，關切地看著兄長，卻又不知說什么好。

魚石搖搖頭，說道：“魚氏的始祖公子目夷，曾經見識過泓水之戰的慘敗，今日我等卻要見證另一場，彭城之敗！唉！何苦來哉？”

沉重的腳步聲由遠及進，魚石轉頭一看，是子卒興沖沖地闖了進來：“讓大夫久等了，那老佐已被吾斬殺！但宋軍士卒，吾聽從大夫的囑咐，放走了不少！還請五位大夫賞臉，到我軍中宴飲，稍微慰勞一下將士。”說著舉了舉手中血淋淋的頭顱，大笑一聲，也不等魚石答話，轉身離開了。

魚石回過頭來，緊緊抓住魚府的手，又環視目瞪口呆的其余三人，說道：“楚軍至，晉軍也不遠了。我害怕我們桓族，除向戌一家之外，恐怕用不了多久，就要降為皂隸了！”