秦朝（前221—前207）是由戰(zhàn)國時期的秦國發(fā)展起來的中國歷史上第一個大一統(tǒng)王朝，秦人的祖先大費是黃帝之孫顓頊的后裔，舜賜其嬴姓。秦穆公時，任賢使能，虛心納諫，滅國十二，開地千里，國力日盛。

前361年，秦孝公即位，重用商鞅兩次變法，使秦國的經(jīng)濟(jì)得到發(fā)展，軍隊?wèi)?zhàn)斗力不斷加強(qiáng)，發(fā)展成為戰(zhàn)國后期最富強(qiáng)的諸侯國。秦王政先后滅韓、趙、魏、楚、燕、齊，完成統(tǒng)一大業(yè)。

秦朝（前221—前207）是由戰(zhàn)國時期的秦國發(fā)展起來的中國歷史上第一個大一統(tǒng)王朝，秦人的祖先大費是黃帝之孫顓頊的后裔，舜賜其嬴姓。秦穆公時，任賢使能，虛心納諫，滅國十二，開地千里，國力日盛。

前361年，秦孝公即位，重用商鞅兩次變法，使秦國的經(jīng)濟(jì)得到發(fā)展，軍隊?wèi)?zhàn)斗力不斷加強(qiáng)，發(fā)展成為戰(zhàn)國后期最富強(qiáng)的諸侯國。秦王政先后滅韓、趙、魏、楚、燕、齊，完成統(tǒng)一大業(yè)。

前221年，秦王政稱帝，史稱“秦始皇”。秦朝在中央設(shè)三公九卿，管理國家大事；地方上廢除分封制，代以郡縣制；實行書同文、車同軌、統(tǒng)一度量衡。對外北擊匈奴，南征百越，筑長城以拒外敵，鑿靈渠以通水系。中央集權(quán)制度的建立，奠定中國2000余年政治制度基本格局，奠定中國大一統(tǒng)王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)，故稱“百代都行秦政法”。秦朝結(jié)束了自春秋戰(zhàn)國以來五百年來諸侯分裂割據(jù)的局面，成為中國歷史上第一個多民族共融的中央集權(quán)制國家。對中國歷史產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

前210年，秦始皇巡游途中病死于沙丘（今河北省廣宗縣西北）。其子胡亥即位，為秦二世。秦王朝雖在歷史上擁有巨大影響，但濫用民力，統(tǒng)一僅十余年。

前209年，陳勝、吳廣斬木為兵，揭竿而起，天下響應(yīng)，劉邦、項羽起兵江淮共抗秦朝。

前207年，秦朝亡。