長江，源自青海省西南部、青藏高原上的唐古拉山脈主峰各拉丹冬雪山。

她蜿蜒曲折，東流而去。

干流穿越青海、四川、西藏、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海，最終注入東海。

她與黃河并肩，被譽為中華民族的母親河。

自古以來，長江便被稱為“天險”。

在歷史長河中，南方割據政權常常以長江為屏障，與北方政權對峙。

長江之所以被譽為“天險”，并非因其水流湍急，亦非因其水深莫測。

而是因為長江作為一道天然屏障，為防守方提供了充足的準備時間。

試想一下，長江這條長達6300多公里的巨龍，倘若一個人、十個人，甚至百人想要偷偷渡過，實屬輕而易舉。

然而，當千軍萬馬欲要悄然過江時，便與個人渡江截然不同了。

若想神不知鬼不覺地將大軍渡過，僅憑一兩艘小漁船顯然力不從心。

小漁船僅能承載一兩人，若要往返運兵渡江，恐怕要耗費漫長時光，這便違背了“兵貴神速”的軍事原則。

然而，若用龐大船隊運兵渡江，便無法實現突襲之效，對方定會察覺北岸的軍事行動。

如此一來，對方便有充足時間做好防御準備。

因此，長江天險的首要作用便在于此——使攻方軍隊無法突襲，確保守方有充裕時間嚴陣以待。

縱觀歷史長河，渡江作戰往往以北方軍隊向南方進攻為主。

由于長江天險的存在，北岸軍隊難以實現突襲南方的戰略目標。

因此，要想在戰爭中取得勝利，正面強攻成為了唯一的選擇。

他們必須徹底摧毀對方的水軍，以確保江面暢通無阻。

否則，即使他們能夠僥幸渡過長江，后續的糧草輜重等后勤保障也無法順利過江。

這樣一來，即使有數萬大軍渡過江，也等于是給對方送去了經驗包。

近代以來，自火炮橫空出世，渡江作戰的難度愈發加大。

崇禎帝南巡之后，為確保長江沿岸的安全，他毅然下令在要害之地增設岸防炮。

一旦有北清軍隊試圖渡江的跡象，便會萬炮齊鳴，猶如雷霆萬鈞之勢。

正是這一決策，為大明爭取了寶貴的喘息之機，歷經百余年滄桑。

如今，身處孝感的北清大將布彥泰同樣面臨著渡江的難題。

自古以來，北方的政權若想跨越長江天塹，大多有三條路可走。

首當其沖的便是邗溝運河，這條運河連接著長江與淮河。

一旦突破這條運河，便能直取南京，此乃最佳路線。

然而，大明王朝深知此處的關鍵性，必定派遣重兵扼守。

在過去的百余年間，北清曾數次以此路為進攻方向，但均以失敗告終。

如今，大明海軍的威脅更是讓這條東路成為了北清的禁區。

西路方面的攻勢則主要集中于重慶一帶。

北清雖然于歷史上曾數次突破重慶防線，但重慶一帶多山路，且遠離大明政治中心。

一旦大明執行堅壁清野之策，加上北清始終無法完全取得長江流域的控制權，則會導致孤軍深入。

最終無疾而終，白白折損兵力而已。

最終，那唯一的選擇便是踏入武漢這條中路。

孝感與武漢之間的長江，寬度在1200至1300米之間，為大軍提供了短時間內強行渡江的可能。

一旦成功跨越長江，便能迅速奪取大明位于武漢的兵工廠，進而向東進發，威脅南京。

這也是布彥泰選擇將大軍集結在孝感的重要原因。

在長江北岸兩公里外的山丘上，布彥泰手握望遠鏡，凝視著南岸明軍的布防。

身邊的一名副將提醒道：“將軍，此處離南岸太近，屬下建議將軍謹慎行事，以免涉險。”

布彥泰卻滿不在乎地回應：“身為將領，豈能如此膽怯？我看那南人的大炮，射程最多也就三里（約1.5公里），何須擔憂。”

副將見此，也不便再勸。

與此同時，在南岸明軍陣地的高臺上，兩輛馬車穩穩停落。

士兵們小心翼翼地掀開了紅布，露出了里面猙獰可怖的大炮。

這兩臺大炮重量高達50噸，僅炮管就長達9米，足有三層樓那么高，猶如兩座巍峨的山峰。

朱靖堂為這兩門大炮命名為“釋迦摩尼炮”，寓意著其宏偉壯觀、威力無窮。

釋迦摩尼炮的炮管由精鋼鍛造而成，內壁蝕刻有螺旋式溝槽的膛線。

這使得炮彈在發射出去后能夠高速旋轉，從而提高了炮彈的精準度和殺傷力。

更為值得一提的是，釋迦摩尼炮是當時最先進的后膛炮。

與傳統前膛炮的從炮口滑入的方式不同，炮彈從專門的端口滑入，極大提高了裝彈效率。

同時，黃色炸藥的應用使得這門造價昂貴的攻城炮不會輕易炸膛，并極大提高了有效射程。

據估算，釋迦摩尼炮的有效射程高達4.5公里，遠超同時代的其他火炮。

由于其制造工藝復雜，漢陽兵工廠耗費一年時間才打造出了12門。

其中四門被運往了上海，剩下的八門則每軍都分配到了兩門。

朱靖堂舉起了望遠鏡，眼前呈現的北岸山丘上隱約可見人影。

他細觀后估測，距離約為三公里，恰好在釋迦摩尼炮的最佳射程之內。

正愁無處尋覓靶心的朱靖堂欣喜若狂，仿佛瞌睡時有人送來了枕頭。

他當即命令經驗豐富的炮兵進行試射。

這一光榮使命，自然落在了余仁同身上。

余仁同，字均堂，是一位新晉文人。

去年，他以高考第120名的好成績，考入了大明陸軍軍官學校。

隨著明清戰爭的爆發，陸軍軍官學校的所有學員都需要應召入伍。

余仁同憑借出色的數學天賦，成為了一名炮兵中尉。

他目不轉睛地凝視著這門夢寐以求的釋迦摩尼炮，眼中閃爍著激動的光芒。

仿佛見到了心儀已久的戀人，幾乎按捺不住內心的狂喜之情。

然而，余仁同迅速調整了心態，進入了戰斗狀態。

他高舉右手，運用拇指測距法，預估出了與目標之間的大致距離。

隨后，他憑借敏銳的直覺，逐步調整釋迦摩尼炮的位置，直至炮口對準目標。

發射！