“唉，如此亂世，做生意也得防身嘛！”杜圳輕描淡寫道，“雖然在下不清楚，姑娘怎么會持有墨玉笛，然姑娘既是墨玉笛的原主人引薦過來的，姑娘的難處，在下沒有不幫之理，只是，姑娘可否明確告訴在下，姑娘要這份名冊，用來作何用？”

“自然是需要的時候用?！睒肤⒒仨Φ溃胺判?，我會盡量注意，不牽涉杜掌柜，不影響匯記茶行的生意?！?

杜圳沉吟片刻，“恕在下無能無力，姑娘，就算我信任姑娘，相信姑娘的承諾，但是不知道姑娘的目的，我怎敢輕易提供客人的消息，壞了茶行的規(guī)矩？”

“可你不是說……”

“好像我和姑娘才初次見面！”杜圳打斷樂簪，“一不知姑娘的身份背景，二不曉姑娘究竟意欲何為，而姑娘提出的要求又實在是令在下為難，所以還請姑娘回去先想清楚，是否能與在下彼此信賴，我們再做另行詳談吧！”

杜圳說罷起身，“不過，初次見面，姑娘又是故友引薦而來，在下若不盡些心意好像說不過去。”

他看了樂簪一眼，當(dāng)著樂簪的面兒進(jìn)入內(nèi)室隔間，“在下這里有一罐碧眉雪芽，乃高螺山所產(chǎn)的極品貢茶，以前便是皇宮中也只有皇上、太后等人才能享用到，而如今因戰(zhàn)亂阻隔，茶道不通，這貢茶才得有流入民間的機(jī)會，饒是如此，因茶量稀少，市價堪比黃金，故真正得知并能享用到它的人，也是屈指可數(shù)，姑娘回去嘗過之后，若是覺得尚合口味，本行愿以進(jìn)價供貨，最主要的是，整個匯昌城，唯有本行才進(jìn)得有碧眉雪芽?！?

杜圳邊說邊從內(nèi)室的茶架上，取了一只雕有五蝠捧壽圖樣的紫砂罐走出來，對樂簪道，“別看小小的一罐，有人求五十兩黃金都不得呢，這一罐就權(quán)且當(dāng)做在下與姑娘的見面之禮，還望姑娘笑納！”

樂簪盯著他，說不出的失望，因為唐祁曾說，遇上為難的事兒來找這位杜掌柜，對方一定會盡其所能相助的，然她好不容易尋到機(jī)會找到這里，也見到了杜圳，總不成單是收受了一罐所謂的貢茶便一無所獲地?zé)o功而返吧。

“杜掌柜的茶還是留著招待那些出得起五十兩黃金一罐的人吧?！睒肤@了口氣道，“仔細(xì)想想，我也的確是冒昧了一些，叨擾杜掌柜之處，還望海涵，小女子就此告辭，掌柜留步！”

“姑娘！”杜圳喚住她，笑著道：“有些事，機(jī)緣未到不可強(qiáng)求，而還有些事，則是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，在下祝姑娘得償所愿，亦隨時歡迎姑娘再次光顧！”

樂簪不語，也無暇仔細(xì)品味，她急急忙忙趕回魚樓，還好，剛剛坐定，巧姿后腳便到了。

隨后，連同穆秋，三人回到宮中，再無他話。

傍晚之時明湛風(fēng)忙完政務(wù)歸來，樂簪遂取了酥餅給他嘗，明湛風(fēng)甚喜，又命巧姿拿幾盒分別送往福安宮和引月殿去，且均托以樂簪之名，以顯樂簪賢良淑德，尤其福安宮那邊，明湛風(fēng)還吩咐巧姿要言明，酥餅是簪妃特意帶回孝敬老太太的。

樂簪聽在耳中，十分別扭，待巧姿走后，她悶悶不樂道，“皇上，你明知臣妾不擅討好，還要替臣妾說辭，太后肯定是不信的?！?

“別這樣，愛妃！”明湛風(fēng)倒顯得不以為意道，“朕知你性子，外冷內(nèi)暖，雖口頭上冷淡，心下卻是十分柔善，故朕亦不愿老太太對你太多微詞，引你傷心，咱們能孝敬之時孝敬則罷，管她信不信呢？”

樂簪略顯不快，“微詞？皇上的意思，太后果然在皇上面前說了臣妾什么嗎，為何不告訴臣妾，或者臣妾哪里做得不好，太后當(dāng)面教訓(xùn)臣妾便是，那臣妾也能有則改之無則加勉，如此算個什么事兒呢？”

“老太太……”明湛風(fēng)猶豫后方道，“老太太也沒什么大不了的，她擔(dān)心朕的大正國后繼無人而已，畢竟……”

樂簪沉默了，呆在明湛風(fēng)身邊，時間本身就是一把鈍刀，無時無刻不在慢慢地切割她的身心。

“愛妃？朕沒別的意思，本不想提的……”

“皇上有沒有想過，大正皇宮太冷清，是時候納些新人了！”樂簪打斷明湛風(fēng)，抬眼凝眸，卻是一臉的正色。

“你在說什么？”明湛風(fēng)臉色瞬間有變。

“臣妾早就起過這個念頭，雖知皇上不是那種人，但為了大正國，臣妾覺得皇上應(yīng)該考慮一下！”

“你心里琢磨的真是這樣嗎，把朕推給別的女人？還是你想要的，從來就不是朕？”一抹譏諷閃過，明湛風(fēng)逼視著樂簪，“當(dāng)然，你選擇朕肯定有你的苦衷，不過是朕有時候會錯覺，以為你還有那么一絲一毫是在乎朕的，怎么，現(xiàn)在耐不住了？沒有得到你想要的嗎？”

“臣妾不知道皇上是指什么！”樂簪咬緊嘴唇，“皇上一直感慨，不能護(hù)天下安定，至少也得護(hù)一方百姓安寧，所以臣妾認(rèn)定皇上是希望大正國長存下去的，且皇上不也正在為了這份長久做著努力嗎，好不容易才打下的江山基業(yè)，臣妾不想被大正國的子民們戳穿脊梁骨?！?

“哦……”，明湛風(fēng)看定樂簪，長久不語。

最后他懨懨道，“你思慮的太多了，不知道有時候一個人只需達(dá)成所愿就可以了嗎？”

“臣妾的愿望就是皇上的基業(yè)能穩(wěn)固下去，否則臣妾姐弟如今都不知在何處飄泊?！?

樂簪說罷，又輕聲補(bǔ)充了一句道，“何況臣妾覺得有愧于皇上，若能為皇上做點事兒，臣妾自己……怎樣都無所謂了?！?

“行了，突然扯出這些，又是一肚子的煩心！”明湛風(fēng)猛然起身道，“不曉得朕忙碌了一整天，只希望和愛妃說說閑話，過一段輕松的暇余時間嗎？”

“皇上？”

“朕和玉海還有事兒商議，你先休息吧，不用等朕！”

明湛風(fēng)頭也不回地離去，留下樂簪悵然若失。（未完待續(xù)）