白駒過隙，時流匆匆。轉眼間，又過三年。蘿兒已過八歲，早該入學了。但父母太忙，弟弟還小，需人照看，所以八歲了，還未入學堂。

話說，蘿兒三年前的一次跌落土坑，鳳凰傳語醒靈，使蘿兒猛地省悟，做事不再古怪，變得十分淑慧起來。一顆孝心，如芽兒一般在小小心田萌動著，生長著。母親感冒，親端開水，化藥，遞到母親手上。父親肩膀痛，她便小大人般，立于父親背后，用粉拳輕輕捶背，用小手指捏拿按摩。弟弟餓了，便架火熱飯給弟弟吃。有好吃，好耍，好穿的盡著弟弟吃，耍，穿。至于，洗碗，掃地，洗衣等話，更是不在話下，搶著做，愈來愈懂事兒。還常常帶著弟弟去鳳凰嶺下采蘑菇，去案山篁林掰竹筍。閑了逗弟弟玩看螞蟻，捉筍子蟲，蕩秋千，掏鳥窩。

蘿兒，不僅替母分憂，勤洗碗，勤掃地，勤洗衣，勤帶弟。還擔當起打豬草喂豬的任務來。

經常天一亮，便背了父親織的篾背篼，提著鐮刀，踩著帶露的炸爾草、絲毛草，前去山塆麥地里、油菜地里、苞谷地里割俄連草、奶精菜、野燕麥、野油菜等豬草。露珠濕了解放鞋，濕了小褲腿，濕了小袖子，也濕了發辮，濕了睫毛。割滿了足足的一背，便坐在半山坡地邊的磂光子石塊上歇氣。曬曬太陽，吹吹清風。看藍天上云卷云舒，聽花叢中蜜唱蝶舞，聞晨鳥婉囀歌唱。小溪歡快地流淌著，青禾幸福地生長著，各類藤蔓滿地漫延著。栽秧泡哪個時候黃了，酸了，紅了，甜了。皂羅子哪個時候結籽了，飽滿了，殷紅了。林子里哪個鳥窩生蛋了，有小鳥了，小鳥羽毛長了要飛了。哪片石谷子地地米生了，綠了，厚了。甚至哪片苞谷林可能有斗積菇，三壩谷等等，沒有人比蘿兒更熟知的了。曬干了衣褲，鞋子，看夠了風景，她便背著回去，喂豬。庭院幾戶人家的豬崽就數蘿兒家里長得歡，長得壯，皮毛油光水滑的。就因為蘿兒打豬草，從不懶床，起得早，人勤儉，總是先到，專挑嫩的、胖的豬草割。所以，豬兒特愛吃，特愛長。

蘿兒有時也伙同幾個女伴一起去割草，但她就是眼睛尖，動作快，不偷懶，總是先割滿。待女伴們割滿了時，她已歇氣歇得差不多了。惹得女伴們又是羨慕又是嫉妒的。

山中的女孩子，也是有自己的娛樂項目的。除了蕩秋千外，還有就是踏馬路子、扔沙包、蹋雞毛鍵子、跳繩。很少摻牛，那是男孩玩耍的項目。特別是跳繩，五六個女伴在吊腳樓下空地壩里，一跳就是一下午。繩的品類多，有布繩、竹繩、麻繩、藤繩。先由兩個女伴各自執了繩的一端，舞起來，繩在地壩上有節奏地被搭得“啪，啪，啪”地響。隨著這啪啪聲，一個或兩個、三個不等跑進繩下跳起來，口中數著數：一，二，三，四……小翹辮子也隨著節拍像蝶兒像蜓兒上下舞動起來。整個地壩上，洋溢著自由快和的空氣。但，不可貪玩太久，眼看大人們要回來了，便飛快跑回屋里，生火弄晚飯，等著累了一天的大人們回家吃飯。不一會兒，一家，二家，三家的青瓦房黑煙囪里便升起繚繞的炊煙，青灰色的炊煙迅速連成一片，彌漫在這竹樹環合的庭院上空。

大人們，牽著牛，扛著耙，正在從杏花樹下趕回的路上，看見自家炊煙冉冉上升的模樣，仿佛聞到山菜臘肉白米飯的清香。勞累了一天的大人們，心里禁不住歡喜起來，臉上也禁不住露出了笑容：咱荷塘塆的妹牙子們就是勤快，就是有孝心！