“將那陸鳴升一級(jí)，調(diào)到京城守軍任職，派一個(gè)人接任陸鳴的位置。”
“是，父皇?！?
……
羅定州內(nèi)，州府衙中，此時(shí)姜塵正忙的焦頭爛額。
“你是說(shuō)，從去年開(kāi)始，羅定境內(nèi)已經(jīng)丟失了一百多名孩童？”姜塵望著眼前一名前來(lái)稟報(bào)的小吏，眉頭緊皺成了一團(tuán)。
這小吏外表高瘦，三十出頭的年紀(jì)，衣服雖有些陳舊，卻一塵不染。干干凈凈，整個(gè)人看起來(lái)很精神。
此人名為柳二，是最近才被招進(jìn)州府衙門的小吏。因?yàn)闉槿藧?ài)好干凈，做事也算機(jī)靈，就被姜塵留在身邊使喚了。
“是啊府臺(tái)大人，這還是登記在冊(cè)的數(shù)量，且大多是男童。有些窮人家的女娃丟了，他們甚至都不會(huì)來(lái)報(bào)案，畢竟少一張嘴巴吃飯，家里的擔(dān)子也輕松一些?！?
面對(duì)知州大人，柳二將自己所知曉的一切全都說(shuō)了出來(lái)。
“兒童拐賣竟然如此猖獗，本地的官員們以前就沒(méi)有好好管管嗎?！苯獕m冷冷地說(shuō)道。
柳二一直在觀察姜塵的表情，見(jiàn)他有些動(dòng)怒，便立刻說(shuō)道：“小人剛進(jìn)衙門不久，以前的事小人不知道，但是小人曾聽(tīng)人提起過(guò)，凡是孩童丟失的案件，以前的官老爺們都不怎么認(rèn)真去查案辦理，或許是因?yàn)闆](méi)有油水可撈吧……”
“是啊，吃力不討好，又不算政績(jī)的案件，這些人又怎么會(huì)多加關(guān)注，只是可憐了那些孩子。”姜塵深吸一口氣，試圖平復(fù)心中怒火。
拐賣行為，這無(wú)論在哪個(gè)朝代，哪個(gè)時(shí)空，都是不可饒恕，天怒人怨的罪行。
“柳二，傳本官府令，命各縣巡檢立刻到府衙來(lái)見(jiàn)本官，還有召集府衙的一些人手，由你負(fù)責(zé)，挨家挨戶上門盤查，務(wù)必將所有丟失孩童的相關(guān)信息登記在冊(cè)?！?
“還有，派出所有衙役，給我嚴(yán)查所有過(guò)往商隊(duì)，調(diào)查丟失孩童的去向，還有附近的山林，郊外，全都要搜?！?
“記住，抓住人販子就地打死即可，將孩童安全帶回，張貼公告，凡能提供相關(guān)線索的百姓，賞錢五貫，若能提供人販子住處，協(xié)助官府成功解救被拐孩童的，賞錢二十貫，永久生效?！?
柳兒愣愣地聽(tīng)著，有些被姜塵的大手筆給震住了，如此重視的辦案手法，動(dòng)員這么多人馬，竟然只是為了丟失的孩童，也太奢侈了些。
“暫時(shí)就這些，對(duì)了，黃同知跟陳正宮二人還是不曾消假，仍然告病在家嗎？”姜塵忽然想起什么似的問(wèn)道。
柳二連忙說(shuō)道：“稟府臺(tái)大人，黃大人與陳大人的確未曾消假，似乎還要一段時(shí)間才能回來(lái)辦公，一些相關(guān)的公文卷宗已經(jīng)耽擱延誤許久了，就等著兩位大人回來(lái)主持公務(wù)了，府臺(tái)大人您看，是否要小人去催一催？”
“不必了，既然他們身體欠佳，就讓他們修養(yǎng)個(gè)夠吧，至于這兩位大人所負(fù)責(zé)的公務(wù)，本官自會(huì)移交給其他人做。”
姜塵心中冷笑，對(duì)方既然想故意撩挑子讓自己難看，那就不要怪他更狠了。
“柳二，本官有件事讓你去辦?！?
姜塵讓對(duì)方靠近些，隨后便在柳二耳邊悄悄嘀咕起來(lái)，后者神情凝重，不斷點(diǎn)頭。
最后姜塵一臉意味深長(zhǎng)地說(shuō)道：“這件事你若是辦好了，本官做主，讓你升任典史。”
柳二聞言欣喜若狂，連連表達(dá)忠心。
三天后
羅定州函口縣，
某處破敗的寺廟中。
此地正處半山腰，四周叢林密布，雜草叢生，這間破廟背靠山體而存，由于年久失修，加上偶爾發(fā)生的山體滑坡，有一大半的面積都被落石砸毀了。
僅剩的那一小部分空間，也只能倚靠?jī)A斜的墻體遮風(fēng)擋雨，不至于飽受風(fēng)寒的吹打。
此時(shí)這處破廟內(nèi)，正有四五名陌生男子圍在一起烤火，在他們身后，也就是破廟最陰暗的角落里，赫然擺放著一個(gè)碩大的鐵籠子。
鐵籠子上蓋著一塊還在滴著水的灰布，擋住了大部分視野。
但依稀能夠看到里面裝有許多幼小的身影，在籠子里如爬蟲(chóng)般蠕動(dòng)，仔細(xì)一看，那些身影竟是一個(gè)個(gè)被捆綁住手腳，嘴巴也被封住的被拐幼童！
男女皆有，女童居多。
“今天怎么這么冷，真是個(gè)鬼天氣?！?
“你也不瞅瞅這是哪兒，這可不是麗香院，也不是那香翠兒的閨房里，就這座破廟能擋得住多少山風(fēng)?！?
“唉真是倒霉，抽簽抽到這倒霉差事，抓豬仔就算了，連殺豬的活兒都得我們干，這叫什么事啊?！?
這群陌生男子邊烤火邊埋怨，嘴巴干了便從火架上取下一口熱酒喝，腳下全是啃完的雞骨頭。
“嗚嗚嗚……”
鐵籠里傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的嗚咽聲，但卻被風(fēng)聲掩蓋。
就在此時(shí)，遠(yuǎn)處山林里出現(xiàn)一行人，警惕地朝此地走來(lái)，直到看見(jiàn)破廟里的那群烤火男子后，這些人才放松下來(lái)。
“黃公子來(lái)了。”
“咦，方掌柜也來(lái)了，莫非今日就要發(fā)工錢了？”
聽(tīng)到破廟外的動(dòng)靜，正烤火的眾人先是一驚，隨后見(jiàn)到來(lái)人的模樣后，又紛紛露出了笑容。
來(lái)人乃一老一少，后面的手下沒(méi)有停留，而是四散開(kāi)，到處巡視起來(lái)。
被稱為方掌柜的老者兩鬢斑白，他一身灰色長(zhǎng)袍，兩眼空洞無(wú)神，滿臉麻木，嘴唇輕薄，渾身上下都透著生人勿近的氣質(zhì)。
與他相比，一旁的黃公子就顯得和藹許多，臉上掛著平易近人的微笑，面對(duì)破廟里這群“打手”的招呼，，他全都一一點(diǎn)頭回應(yīng)，待人處事讓人挑不出半點(diǎn)毛病。
黃公子一甩袖袍，大大咧咧地坐在火堆旁，自顧自地?fù)屏艘豢跓峋坪?，臉上露出陶醉之色，絲毫沒(méi)有半點(diǎn)架子。
黃公子取出一條手帕擦了擦嘴角，頭也不抬地說(shuō)道：“此籠豬仔，勞煩諸位兄弟報(bào)一下數(shù)，老黑頭，就你說(shuō)吧。”
方掌柜至始至終都沒(méi)有動(dòng)過(guò)，如同朽木般，定定的站在破廟門口，只是那張臉實(shí)在讓人看著不舒服。
這群人中走出一名皮膚黝黑的男子，大概三十左右的年紀(jì)，他衣著簡(jiǎn)陋，儼然一副潑皮模樣，正是黃公子口中的“老黑頭”。
老黑頭搓著手說(shuō)道：“哎呀，瞧這天寒地凍的，手都僵了?；攸S公子的話，這次共九只豬仔，三頭公的，六頭母的，那精神頭可好了，活潑亂跳的，絕不會(huì)跟上次一樣病怏怏半路就死掉，這點(diǎn)請(qǐng)黃公子放心就是?！?
“九頭？數(shù)目不對(duì)吧?！秉S公子眉頭一擰，臉色第一次有了些變化。
老黑頭依舊一副嬉皮笑臉的樣子，說(shuō)道：“最近的風(fēng)聲緊，黃公子你又不是不知道，那官府也不知道抽了什么風(fēng)，突然就戒嚴(yán)，還要追查丟失的豬仔，您說(shuō)我們能怎么辦，就這些還是我們兄弟豁出命才逮到的。”