第一章 清水江流域：區域背景及早期開發

清水江為洞庭湖水系沅江之上游支流，源出貴州省中部苗嶺山脈，迤邐東流貫穿貴州東南部地區，是明清時期被稱為“黔省下游”的廣闊地域內的一條重要河流。它匯集區域內眾多河流，構成了從貴州高原向湘西丘陵地帶逐漸過渡的一個獨特地理單位。特別是在清水江中下游地區，氣候溫暖、雨量充沛且雨熱同季的自然條件，非常適于杉、松、楠、樟等木植的生長。自古以來，這一帶就是一幅“叢林密茂，古木陰稠，虎豹踞為巢，日月穿不透”的“深山箐野”景象。[1]隨著明清時期對西部地區的關注與經營，清水江流域一步步開始了其獨特的發展歷程。