斯特林堡是這個潮流中的重要作者。小說《手絹》開場，芥川龍之介就設定了讓長谷川謹造拿著斯特林堡的書，而他的舉動是因為察覺了年輕人的流行：受到西方文化感染，日本的下一代產生了高度的自我意識，想要探索“我究竟是誰”的存在問題。他是一個認真的老師，于是找來了學生有興趣、在讀的書，用這種方式保持不和年輕人的想法脫節。

然而這畢竟不是他的專業，也不是他本有的興趣，所以他無法真正專注在書上，只是有一搭...