“歸根結底！不過是在京城那位官家，以及你們世家身上！”

“官家確實近年做的不好...可是這又與世家有何關系！”羊耽強撐著反駁道。

“我且問你幾個問題，你若是能回答得上來，那便可證明與世家無關！”

“好！”

“你羊家七世二千石，等得黨錮解禁，說不得加上你父、你仲兄，有九世二千石！”看著面前的羊耽，臧霸淡淡發問。

“你家到底有多少畝地，多少仆從？”

“我...我沒算過！不過，我聽我家父親說過，平陽城，有近半土地盡是我羊家的...”羊耽語調已然低沉下來，頗不自信道。

臧霸見狀，毫不留情地繼續問道。

“好！既然有這么多土地，那這些土地難不成都是官家賞賜于你家的不成？還是說，你羊家自稱清廉，卻暗自里兼并鄉梓土地，把城中鄉民，都收作你家扈從？”

“我...土地...有不少都是先祖有功，官家所贈?！毖虻⒅е嵛岬氐吐曊f道?！凹又笕私洜I得當，故縱橫連片！”

“至于那些鄉民附庸，皆是主動奔我家而來的...”

“好！好！好！你家不是學公羊的嗎？怎么...也學起尋常商賈經營墾殖起來了？”

聞言，羊耽面色又蒼白了幾分，張口欲言，卻說不出話。

臧霸卻不放過他，口吐連珠，繼續喝問：

“你家每年祭祀時所用的鐘鳴鼎食從何處來？”

“你羊耽羊季延自幼便熟讀經書，熟讀經書的花銷用度，又從何處來！”

“與你羊耽一般大的鄉民，幼時怕是都在地里放牛拔草，你羊耽為何不去做！”

“.....”

此時，聞得臧霸接連來問，那羊耽卻是無言以對，只是面色極度蒼白，身形晃了又晃，險些跌落馬下。

“我來告訴你！”臧霸已然高聲而語。

“你世家之財產，全然如吸血蚊蟲一般！蚊蟲不過吸人血，而爾等世家則變本加厲，吸髓敲骨！”

“何為天下之弊？”

“天下之弊！在于天子，在于世家！若非天子自蔽雙目，睜而不見；若非世家兼并土地，使得鄉民毫無立錐之地！”

“天下何故至此！鄉民何故相食！”

“你世家歲歲朱門酒肉臭，殊不知，門外數里處的官道上。便有草民凍死骨！”

臧霸說到最后，已然厲聲朝著羊耽吼道。

“虧得你羊耽還厚顏無恥地自以為有多清廉，有多愛民！殊不知你活生生地站在這里，日常吃食、身上所著的一針一線中，便有數不勝數的鄉民骸骨！”

“我...”

“是...這樣嗎？”

聽罷之后，羊耽面上滿是痛苦之色，卻是緩緩以手覆住整個面龐，將整個身體伏在馬背之上，身體止不住地抽搐。

面無表情的臧霸和一臉恍惚的孫觀對視一眼，卻是齊齊選擇熟視無睹，拉著羊耽的馬匹，緩緩向前方走去。

......

東海郡，距離郯城不遠處。

夜幕漸起，月光透過樹林，把縱橫的陰翳照射在一家早就破敗的破廟之上。

先前與一眾縣卒齊齊朝著華縣逃走的管秋陽和另兩個一臉菜色縣卒，盡是一拐一拐地走入破廟。

剛入破廟，幾人也不顧地上的灰塵，便徑直栽倒在地，口中止不住地呻吟。

過了好一陣兒。

“仲兄！我餓了！”其中一長得與管秋陽長得有幾分相似的青年，低聲問道。

咕...

也不知是誰的肚子猛地長鳴，三人卻也已然習以為常。

只有那管秋陽聽得自家胞弟的發問，慘笑一聲。

“再忍一忍，馬上就要到郯城了！到時候，咱就能多少乞討些干糧下肚了！”

“早知道，就不心軟路旁的那些流民了，沒想到他們竟然嫌棄咱們給的干糧不夠，竟然還把咱們身上所有的糧食都給奪了！”

其余兩人聽得管秋陽的抱怨，也是摸著自己干癟的肚子，一臉凄慘。

“仲兄，我怕我撐不住了！”那青年再次慘笑道。

“俺也一樣...已然三天沒進一滴米水了！不說我們還要再走多久才能到郯城，我只怕連明天都撐不到了！”另一個縣卒同樣呻吟道。

“我也餓的不行了！可那又能如何？總不能抱著咱們身后那尊泥制佛像啃吧？”管秋陽滿面痛苦之色，勉力撫慰道。

“唉！”其余兩人，也是齊齊嘆了一口氣。

“罷了，罷了！早些睡吧！睡著就不餓了！”管秋陽嗅著著身側縣卒身上傳來的味道，勉力咽了一口唾沫。

“明日，俺定要去吃些東西！縱然是不要臉面，俺也要搶上一些吃食！”那青年緊握拳頭，無力地吼道。

“倒是希望能撐到明日吧！”余下那縣卒扭頭看向管秋陽的胞弟，低聲嘆息。

不要臉面？

管秋陽側首看了那兩人一眼，眼中滿是掙扎之色，卻是沒應和那兩人。

話語一落，一時竟再沒人說話，破廟之中再次陷入了孤寂。

又是過了好久，月上樹梢，破廟中已然響起了陣陣鼾聲。

昏暗的月光，投射在其中一人臉上，照射出他未曾合目的雙眼。

管秋陽看著頭頂上早已經結網的梁柱，聽著身旁早已經響起的鼾聲，卻是遲遲睡不著。

咕...

餓了三日的肚子，此時，不合時宜地再次響起。

嗅著身旁人傳來的味道，管秋陽眼中閃過一絲厲色，猶豫著，緩緩站起身來。

未有發出任何聲響。

看著地上躺著這兩人，皆是睡得死沉，管秋陽四處瞄去，直到見到不遠處地上的一塊石頭。

那管秋陽方才眼前一亮，躡手躡腳地走了過去，撿起石塊。

“明日，定要搶些吃食！”忽的一句話傳來，驚得那管秋陽連忙把石頭藏在自己身后。

直到發現那只是自家胞弟發出的夢話，管秋陽方才緩緩舒了口氣。

他緩緩輕步走在了那同來的縣卒身側，高舉起手中的石頭，猛地便砸了下去。

“??！”

鮮血肆意地從那人的頭顱上流下。

“管秋陽！你要干什么！”一聲凄厲的怒喊聲猛地響起！

“殺人，吃肉！”管秋陽熟視無睹，只是淡淡道。

“你竟是要吃我？”那人掙扎著再次怒吼。

“今不吃人，我三人皆是要死，吃了你，我與季弟盡能活下！你教我怎么選！”

一旁的胞弟，聽得慘叫聲，猛然驚醒，看著自家仲兄這般染血模樣，先是愣了一愣，旋即也是撲上前，死死地按住那縣卒掙扎的手。

管秋陽繼續著手中的動作。

舉起，砸下！

再舉起，再砸下！

鮮血四溢，彌漫滿地，慘叫聲漸漸而止。