公元74年，漢軍擊退西域的匈奴，絲綢之路重新開通。漢軍駐守西域三地。西域都護陳睦駐守西域龜茲國、戊己校尉關寵駐守柳中城，戊己校尉耿恭駐守金蒲城。時間到了第二年初春，天氣時寒乍暖。耿恭站在金蒲城城門樓上眺望遠處古道。初春的寒氣侵入心肺。城門前的廣場上人山人海，車轂相擊，商人們雙手揣在衣袖里，不斷向廣場走去，通往廣場的街道如同決堤的河水，洶涌的人流擁來撞去，不斷注入廣場。

來來往往進進出出商旅很多，到底多少人，誰也說不清楚，總之，幾百人，興許三五百總會有的。有常駐這里的也有臨時歇腳的，遠行的商旅拍打下身上的浮土，在城內酒館喝幾盅小酒吃幾口熱菜短暫休息后又繼續前行。不管是誰，在這里都能得到水和食物的補充。

有關耿恭神話般傳說，在商旅中相傳。他被描繪成身長三丈、腰粗數尺、手窩千斤釘耙、銅牙鐵齒、吐氣如刮風、瞪眼如閃電、吐口唾液能淹死人的怪物，比秦始皇的十二黃金銅人還要恐怖。見了面，頓感失望，也是脖頸上頂一個頭球，四肢健全、臉白如面、肌肉瓷實梆硬平常人一個。

耿恭有條不紊的操持著各項巨細事。一陣在廣場主持開市儀式，一陣兒又和商旅們聊起今年行情。現在出現了府衙議事大廳，雙眸微閉，靠向柏樹坐椅，掃了幾眼站成兩排筆挺的將領們，期待的眼光等著大家發表自己的意見。

“來的好，正好砍了他們。”一黑臉壯漢跳著腳嚷嚷著。此人叫石修，是耿恭的都尉。

立刻就有人發表了不同意見，步兵都尉李國英對石修擺手說道：“不可，不可，既然他們要來，就是我們的客人，還是好好款待一番。”

司馬白斌對李國英的話表示贊同，他說：“強龍壓不住地頭蛇，如果能得到車師的擁護，對我軍駐守此地大大有利。”他站在李國英上首，年紀最輕，飄帶松散，甚是隨意。輪官銜，僅次于耿恭。

兩人的意見和耿恭想法吻合，耿恭點點頭說道：“不戰而屈人之兵最好不過了。”耿恭右手食指和中指輕敲了幾下扶手，下定決心，說道：“我想派一將前去迎接，不知道誰自愿前去。”說完，耿恭又掃了一眼大家，目光從石修到李國英，再到白斌。石修第一個被排除在外。

“喂！喂！別看我，我可不去。”石修微瞪下眼睛，扭過頭去。

“我愿意去。”白斌站出來，自告奮勇。

“誰愿意去，誰去，反正我不去。”石修仍舊喃喃說道。“要是想砍了他們，他黑爹爹我樂意。”

“休要胡鬧。”耿恭訓斥道，轉臉對白斌說，“你手持我的符節前去迎接。其他人和我在此等候。”耿恭頓了一頓，又特意交代：“每隔五里通報一次。”

“他們隨從人員定然眾多，我帶人打掃庭院，準備酒宴，安排軍士迎接。”李國英補充道。

“打掃庭院，準備酒宴，倒是應該。只是車師新歸附，若我軍衣甲齊備，倒引起他們疑心。儀式不可露出長兵刃。”耿恭思慮更加深遠。

司馬白斌嘿嘿一笑，出了大廳。院中戰馬長嘶一聲，疾馳而去。

朝陽從云層后面蹦出來，金子般的陽光灑滿金蒲城。舉目遠眺，荒涼蕭瑟，天地相接處閃爍著幾個白花花亮點。幾人縱馬疾馳而來。到了近前，紅棕戰馬上，矗立著五大三粗的胡人。

一胖漢子下馬，呵呵行禮道：“校尉安好，好久不見，還記得我否？”只見他身裹肥大壯碩牛皮鎧甲，醬紫色的臉龐，亂茅草的胡須，頭上套著的虎皮帽子上站著三根艷麗雁毛。正是車師的大都尉不連合。

耿恭呵呵一笑：“不連合都尉，好久不見，你我二人先喝它幾杯。”

不連合擺手笑道：“好酒留著，改日再飲。今天專為送信而來。”

“何信？”

一車師漢子已經取下馬鞍上系著絲綢的木匣，在一旁侍立著，見耿恭問道，便雙手遞給了耿恭。馬鞍上還栓掛酒囊。不連合豪爽嗜酒，喝少了，暖身子；喝多了，便撒潑鬧事。即便現在忙于軍務，也是隨身攜帶烈酒。

耿恭拆信。不連合在一旁注解道：“我國國君深感漢軍擊退匈奴之恩，國君安得和王后親自來金蒲城慰問漢軍。”

“不知大王何日要來？”耿恭大喜。

不連合已上了馬，說道：“我家大王已經在路上了。我回去稟報大王。酒留著，改日再痛飲。”便縱馬回去復命。

刀砍斧剁般齊整的漢軍擺在城門兩側。盔纓閃閃、威嚴赫赫，所有漢軍佩戴短兵刃。

一騎兵從遠處而來，穿城而過，進入府衙，高聲報道：“距離還有十里。”馬不停歇，又策馬奔馳而去。一會兒，又來一騎，大聲喊道：“還有五里。”

“好，出城迎接。”諸將跟隨耿恭出了大廳，精神抖擻來到城門。

不出所料，車師隨駕人員眾多，一幅臨陣打扮。塵煙滾滾，大隊緩緩而來，司馬白斌馳在隊伍前面，雄虎旌旗下，雄壯的戰馬俱披石甲，數百步卒著稀奇圖案彩繪皮甲，和中原軍卒大不一樣，中間親軍護衛著數個裝飾精美的馬車，尤其最中間的馬車最為華美、各色絲綢包裹，上面繡著各色紋飾。定是安得的座駕了，商旅們都跳腳觀看。

“螻蟻小國，好大的排場。”石修喃喃說道。

耿恭扭頭白冷他一眼，石修便不再說話。

馬車悠悠，四匹御馬緩緩到了跟前，侍女服侍著國君安得和王后下車。人群立刻爆發出陣陣贊嘆聲，王后烏黑的眼睛向每一個歡迎的人投來閃電般的目光，對每一個人報以微笑。圍觀的人目光定定的，嘴巴張得大大的。安得雖然身穿異國華彩服飾，前后簇擁，仍然掩蓋不住老態龍鐘的蒼老。嬌小的王后陪伴左右，真羨煞旁人。

耿恭上前躬身迎接：“校尉耿恭率眾位漢軍迎接大王，大王一路顛簸，辛苦了。還請府衙下歇息”。“不累，不累，”安得爽朗的說著，目光被耿恭身后的武將吸引了，只見武將個個精神抖擻，他不住咋舌稱贊。耿恭便一一給他介紹，人人使出十二分的精神氣頭。安得更加高興。

車師執事官上前，雙手托舉著一卷羊皮書禮單，遞到眾人跟前。安得微微一笑：“區區薄利，不成敬意，送給諸位將軍做為酒錢。”眾將見耿恭點頭同意，方由李國英領受。安得便知耿恭威望甚高。

人聲喧嘩，耿恭引著安得等人來到府衙議事大廳。繁華的金蒲城，府衙卻寒磣很多。雕梁畫棟、?亭臺樓閣皆無，府衙內幾間樸實無華的草堂便是議事廳。

雙方坐定，安得首先訴說苦楚，車師是城邦小國，百姓不過萬，帶甲之士千余，匈奴強繳人頭稅、牛羊稅。當他一臉苦相的說起抽吸河水、牛羊排泄糞便也要交稅時，王后撲哧一聲笑出來。身后兩個佩刀侍女也是抿嘴而笑。不待耿恭答話，他話鋒一轉：“漢軍駐守此地，所有兵馬糧草如何籌措？”

耿恭微微一笑，朗聲說道：“我軍駐守此地，人馬糧草均由漢朝補給。不會向百姓征討，我軍也在城外屯田。若急需當地購置，也要隨行就市，絲毫不會讓百姓吃虧。”耿恭聲音洪亮，加上數月來，漢朝不曾征收劫掠過任何部族任何人員任何物品，話語不虛。

安得拍拍大腿說：“漢朝真是富有，黃燦燦的金子，白花花的銀子多的是，我真的是看花眼了。哈哈哈。”

耿恭點點頭說：“兩國不再交兵，西域各國才會永久的富庶繁華。”

“校尉放心。其他國君看著車師富有了，眼睛巴巴的瞅著想和我們搭上關系呢。就是焉耆幾個老不死的國王還在硬挺著，他們要是知道我們國庫的銀子，肯定早就跑來了。哈哈哈哈。”

茶杯端起，一口飲掉。安得卻直搖頭，脖子狼牙鏈子沙沙響：“不妨拿酒慶祝下，茶水沒甚滋味。”

一差役環抱漆黑酒壇斟酒。上面紅色“酒”字已經褪色。

安得笑道：“定然是陳年老酒，先給我滿上。”

差役擺上粗釉大碗，滿滿倒了一碗，安得尤嫌棄酒不夠，不住說：“倒滿，倒滿。”極其灑脫豪爽，王后臉色緋紅，煞是好看。

清凌凌的美酒倒進肚子，安得說道：“王后多次諫言我來金蒲城查看一番。今天一見，我的疑慮打消了。我決定派太子入洛陽為質。我只有一子，我回去后定會遣送太子入朝。”

“真的是太好了。若能夠成行，我將派人一路護送直到洛陽。”耿恭喜出望外。

黑漆漆的夜幕籠罩下來，喧鬧的城市慢慢安靜。幾間剛剛收拾好的房間留給大王、王后以及宮女、護衛居住。其他人則住在其他院落。司馬白斌帶兵巡邏，日夜守候。