送別奔風后，阿洛在河邊靜靜的坐了一陣。

河很淺，河道內有很多鵝卵石，鵝卵石有大有小，清澈的河水緩緩地從鵝卵石間流過。河中小魚很多，成群地在水中嬉戲。朝陽照著峽谷，樹葉宛若染成金色，牧羊人趕著十幾只羊，沿著河邊放養(yǎng)。

牧羊人是一名老人，佝僂著背，雙手靠著后腰走在羊群后面，時不時揚起細長的趕羊棍把離群的羊往回趕。

羊群和老人趟過淺河，羊到對岸去吃草，老人坐在一塊石頭上，張望著四周，似欣賞百看不厭的美景，又似在回憶著自己的過去。阿洛騎馬過河，過去與老人聊聊天。

老人見阿洛走近，向阿洛友善地微笑點頭招呼。阿洛在老人旁邊坐下，放開馬，讓馬隨意吃點青草；自己和老人聊一些家常。

老人是五十年前從深山隨父母來到孤城這里，父母現已作古。而他與兄弟算是在這里扎根，各有自己的家庭與后人。現在他年紀了大，做些放羊之類不需太費力氣的事情；他反而喜歡，落得清凈。阿洛告訴老人，自己過來看望親友，而親友受到巫術詛咒的事簡單的說與老人。

“老丈，您知道這里有懂法術的薩滿嗎？”阿洛試著問一句。

老人想一想，搖頭道：“不知道！整個孤城還沒有聽說有薩滿，醫(yī)師倒是有兩個，一個在城內，一個在城外！我們一般都是找城外的醫(yī)師。”

“確實也是，在一群當兵的和商人間講神靈似乎不太妥當！”阿洛道。

老人笑笑道：“在我的故鄉(xiāng)，曾經有一個很厲害的薩滿法師，住在山谷深處。記得在小的時候，我的長輩曾帶我過去一次。那一次，是因為我觸犯了一個路過的薩滿，被詛咒；整個人昏昏沉沉，胡言亂語，難受至極，從中午至傍晚，就一個下午，我就快要死了一般。那種瀕臨死亡的感覺，我現在還記得。夜里父親背著我，祖母帶路，還有其他長輩護佑，深夜來到法師處。經過祖母的苦苦請求，薩滿才同意救我。經過他的法術后，我一瞬間恢復正常，瀕死的感覺煙消云散。”

阿洛問：“老丈，您的故鄉(xiāng)在何處？”

老人搖搖頭道：“在我小的時候，法師已經滿頭白發(fā)，而現在我已白發(fā)蒼蒼，恐怕她已經不在人世。后來，我問家鄉(xiāng)人有關那個法師的事，沒有人知道現在她的情況。”

“這可能是一個很好的機會，我想過去看看！”阿洛看著老人滄桑的臉真誠地道。

“我的故鄉(xiāng)叫幽谷！在西邊群山中的一個峽谷中。由于地處偏遠，外人極少進去，而谷里也僅有很少的村寨。兇猛的野獸很多，本地人也僅僅是在村寨周邊活動，若去稍微遠離村寨的地方都需要成群結隊才行。”老人道。

隨后，老人細細地將幽谷情況講述給阿洛聽，阿洛認真記于心。

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經過半日準備，阿洛與阿惟已準備妥當。

次日一早，他們兩人一同出發(fā)到幽谷去尋人，信存還派了兩個從山里過來的士兵隨他們一同過去。

一行人騎馬從南邊出孤城峽谷，然后向西向著高峰而行。經兩日行程，來到通往幽谷的山口。兩名士兵中，一人年紀稍長，有三十五歲，在兵營負責伙食，身材偏胖，整日笑臉示人；另一人，年紀比阿洛長三歲，負責望哨和刺探軍情，為人機警，說話隨和。兩個士兵對待將軍家屬格外用心，是以阿洛與阿惟每日只需騎馬上路即可，其他的事情都不用操心。

他們選擇在日出后進入峽谷。

峽谷中僅有一條小路可以通行，兩側山高且陡，路旁是一條不寬的小河，潺潺流水聲一路相伴。青苔布滿西邊的石頭，老樹上也長滿了碧綠的苔蘚，藤蔓纏繞如同巨網一般在林間肆意張開。樹林中時不時傳來禽鳥走獸的聲音，在這個荒涼的路上，若非四人四馬，心中難免害怕。

從早上一直走到午時，都未曾遇到行人。阿洛問年長的士兵陀木，道：“陀木兄，這邊的峽谷都是這般荒涼嗎？”

陀木搖搖頭道：“一般比這個要熱鬧，這個山谷比較奇怪，我擔心有瘴氣，因此無人在此居住。我們需要走快一些，以免瘴氣起時，我們都被瘴毒所害。”

“難怪陀木大哥，進谷后，也不說笑，也不吱聲。”阿惟笑道。

陀木呵呵一笑，道：“我只是心里有懷疑，不一定真有。瘴氣只是聽老一輩的人說，在無人的山谷尤其要注意。”

年紀小的士兵孜道：“現在應該是沒有瘴氣，一路視線清晰，不見氣中異樣。只是感覺快要下雨了，氣中的濕氣加重不少。”經孜一說，其他人也感覺濕氣加重不少。

果然再走沒多久，厚云從前方順風而來，接著飄飄灑灑的雨隨風而落，起初是細雨，接著迅速變大，變成暴雨。四人幸而將斗笠?guī)穑駝t都變落湯雞。河水越來越渾濁，流速逐漸增大，水位上漲速度異常，已將小路淹沒。

“我們先上山避一避上漲的河水吧？”阿洛提議道。

其他人都覺得甚是，于是，四人牽著馬沿著樹林空曠處，冒著暴雨艱難向上爬。最后，在一塊巖石下找到一塊無雨的地方暫時安頓。上來時，陀木腳下一滑，撲通趴在地上，滿身是泥，手掌也被尖銳的石頭劃傷。

雨很快就停，可是河水卻愈加渾濁，流速加劇。

三人幫著陀木清理傷口，敷藥，簡單包扎后，靜等河水退卻。

云散烈日出，氣溫變得炎熱，谷中氤氳之氣緩緩而生。四人坐在石下吃點干糧，準備休息一陣后，繼續(xù)趕路。

谷中美妙的歌聲悠悠傳來。

“離家的人兒啊，~~~

海里的浪莫去踏，~~~

谷中的海莫要闖；~~~

家里的人兒，盼你歸呀，~~~

站在岸邊等浪靜，~~~

守在石邊待海枯。~~~”

阿洛沉醉在這美妙的歌中。停頓一陣后，歌聲又起，還是剛才的山歌。谷中的氤氳之氣變成濃霧，濃霧由谷底像水一般逐漸變高，已到阿洛等四人的腳下。

“啊！趕緊往上走！”阿惟似有所悟的大聲道。

四人急忙牽馬向山上走，來到半山腰后，喘口氣后，阿惟道：“那歌的意思是讓我們不要到濃霧中去，那個濃霧不就似海一般嗎？”阿惟指著谷中隨風起浪的濃霧，如同洶涌的海濤。阿洛一看，谷中的濃霧如同波濤一般隨風起浪。

“這個應該是瘴氣。”陀木道。

谷底的樹木河流都已被濃霧淹沒，四人站在矮樹下，感到炎熱異常，同時，他們都感激唱山歌的人救命之恩。

他們抱拳向山谷喊道：“多謝恩人救命，在下銘記在心，請恩人留步！”

結果沒有回應，整個山谷靜悄悄。也許歌聲是山里的精靈好意提醒，而膽小的精靈們被他們的聲音嚇的隱遁起來了。

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瘴氣如潮水般逐漸退卻，待完全退卻時已是近黃昏，四人騎著馬沿著泥濘的路緩緩而行。

在天黑之時，他們來到一片高地。高地上是一片平坦之地，一眼望不到頭，一直延伸到遠處的山脈腳下。高地的部分地已被開墾為農田，在不遠處有農舍透著微弱的光。四人借著昏暗的光牽著馬來到農舍前，陀木用山里的語調到農舍中去借宿。

農人尷尬地與陀木說：“遠客啊！不是小人不給借宿，是小人的房屋太小，僅夠一家老小擠著住，你若不相信，請?zhí)а劭纯葱∪思依铩！闭f著，尷尬地笑起來。陀木抬眼看房內，甚是逼仄，兩個老人正在火旁做著晚餐，一個女人正抱著一個哭鬧的嬰兒在喂奶。在火旁還坐著兩個大一些的孩子，老人的父母向陀木微笑招呼。

“請問近處可有客棧或有房富余的大戶？”陀木問。

農人搖搖頭，道：“這里都是窮苦之人，終年為了養(yǎng)活全家而勞作不已，但凡有點門路的都逃離出去了。不過，若遠客你們不嫌棄，小人，在不遠處有個儲物石洞，可暫作安宿一夜。”陀木連忙道謝，隨后，他們跟著農人向屋后走百步，有一個不大的石洞，用火把一照，里面放了一些柴火和破舊的木板，以及一些破舊瓦罐。

農人在洞口點起一個小火堆，并對他們說自己到家中取點干草。不多時，農人抱了一大捆干草過來，手里拿著幾條半干的魚干，對他們說：“各位遠客今晚只能屈就在這里過一宿，這幾條魚是前兩天我在水潭里網的，沒有什么可招待的，只能用些閑常之物待客。”

四人齊聲感謝農人；農人客套一番后，便返回家中。

陀木聞聞魚干，魚干被火烘半干后，又在外面曬了兩日；接著陀木找了兩根青枝在火上烤魚。其余人就著水吃了一些馕餅。

吃過魚后，四人開始睡覺，白天的跋涉讓人疲憊不堪。

夜半時分，氣溫變的很涼，阿洛被凍醒，于是向火堆中添了幾塊耐燒的硬柴，看著漸旺的火，洞里暖和許多，幸好有火堆。他看著明亮的火焰，再看看漆黑的夜空，想著明天可能會發(fā)生的事情，不知不覺中又睡著。