安頓好奔風之后，阿洛與阿惟便回家。

“奔風今夜恐怕難以入眠！”阿洛在回家的路上心想。

人的命運真是變幻莫測，明明是同一個起點，隨著時間的推移，不同的人卻變化出萬般軌跡，演繹著不同的悲歡離合。阿輝、阿水、阿湯他們近況如何？信和現在又如何？五年前的奔風還是無憂少年，如今卻顛簸世途。想著往事，往事似在眼前，觸手可及；可是不論如何張手擁抱，都無可挽回；昨日已逝，鏡中紅顏老去，枝頭繁花飄落，失卻不再回頭，也許珍惜當下才是真；阿洛跟在阿惟后面默默地回憶著。

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酒菜在桌上等待著歸人，漸涼。

信存坐在燈下專心地看書，微弱的火光照著他似雪的須發，照亮著書籍泛黃的紙張，時間仿佛凝固；他身后似影似幽魂，飄飄蕩蕩哀怨著、憤怒著、哭嚎著、悲痛著，飽含著對人世的留戀卻不得不離開。人來，幽魂散。

阿惟輕敲門。

聽到敲門聲，信存抬起頭。

“父親，”阿惟道，“我們回來了！”

“師兄。”阿洛向信存道。

信存放下書，招呼兩人過來就餐，并吩咐老仆夫婦將菜熱一熱。阿山端個矮凳坐在門口背靠著墻，閉著眼享受著初夏的溫涼。

阿惟向父親講述白天毒獒追擊奔風的事情。

“最近，毒獒的行事方式和之前不一樣，之前他們都是按照定下的規矩來，來往商隊交了過路費都能平安行路。而近半年，殺人越貨的事常有發生，與毒獒先前的行事方式又不一致。”信存道，“之前很少動手殺人，一旦動手殺人整個商隊難留活口，往往是一整隊人馬消失在沙漠戈壁。”

阿洛道：“行事風格突然變化，應該有變化的原因！”

信存點點頭道：“是啊！可惜毒獒規矩嚴密，沒有絲毫消息傳出。其他的幫或多或少有些消息傳出來。”

三人邊就餐，邊談論著匪患之事。

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餐后，信存叫阿洛到書房敘事。

阿洛先將自己上次游歷之事細說一遍，然后兩人談到門內之事。

“師父和師叔們還好吧？”信存看著阿洛，期望得到好消息。

“長輩們都很好，不過，年紀大了，一年比一年看老。”阿洛如實的回答。

“是啊！歲月不饒人。”信存感嘆道，“師父現在還在操勞門內的事情？”

“前段時間，我在玄天宮的時候，聽說大師伯要將掌門之位傳于信常師兄。應該快了。”阿洛道。

“信常啊！太好了！”信存高興地說，“當年我離開師門時，信常師弟年紀尚小，想不到現在就要做掌門了！當初師父還指派我教他劍法。他雖不是非常聰明的孩子，卻是異常用心用功之人，在堅持不懈的努力下，劍法異常精進。”

“有一次，我帶他到街市閑逛，碰巧遇到幾個欺壓百姓的歹人。我本想出手教訓他們，不料，信常想考驗自己的劍法，自己獨自對付那幾個歹人。那幾個歹人的劍法雖不是很好，卻也不差，最后，信常以一敵四，將他們全都打倒在地。想想一個十來歲的孩子，把幾個武夫打倒在地的情景。當時，我就笑的合不攏嘴。”信存說著，不禁笑起來。

最后，阿洛將門中三位長輩對信存中邪之事的判斷告知信存。

“我回去后，將師兄遭遇的事情向師父和兩位師伯詳細說起，三位長輩一起商量后，認為師兄很可能是受到了，蠱詛。蠱詛是一種罕見的邪術。蠱詛既有蠱毒，又有詛咒，從古至今很少有薩滿能掌握。”阿洛道。

“首先，需要請人辨識師兄的蠱毒是何種類蠱毒，詛咒是何種類詛咒；接著，再除去蠱毒和詛咒，具體是先祛除蠱毒后祛除詛咒或反之，亦或是兩者同時祛除。”

“回過頭來看，師兄是如何中蠱詛的。如果是有人專門陷害，則可能是對師兄或對軍營的軍人們有仇。如果是陷害的話，那人能請動法力如此高超的薩滿施法，必定背景和地位不一般。還有一種可能，無意間被蠱詛。這也是有可能的，就如同設下陷阱打獵，獵物沒有進陷阱，被路人闖入被陷阱所傷。”

“長輩們說，解鈴還須系人，讓下蠱詛的人來解最好。如若找不到，只能找其他人來解。”

兩人聊到半夜方結束，信存帶著阿山和門口站崗的士兵回軍營，阿洛送至門口后便回客房安歇。

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次日，阿洛到客棧找奔風，希望能夠有機會幫他找到親人和伙伴。

奔風一臉疲倦，兩眼充滿血絲，須發更加凌亂，昨夜對他來說是一個煎熬的夜晚。“洛兄，我想到戈壁荒漠上去找一找，希望能夠找到叔父或其他人。”奔風道。

阿洛贊同道：“去找一找，遠勝在客棧等待，我隨你一起去吧。”

準備好足夠的水和食物后，兩人策馬出城。離開前，阿洛留下簡短手信托小二送到存將軍宅院。

他們一路急行，在午時到達奔風等人遇襲之處，可是那里除了沙礫外空無一物。奔風茫然地看著四周，心中悵然不已，毫無頭緒地在原地徘徊。

阿洛提議到遠處的山腳下去找找，或許有人跑到山里躲避。

于是，兩人往山的方向跑去。

到了山腳下已是傍晚，夕陽照在山頂的雪上，在火紅的天空映襯下，似燃燒的火。山腳下有些低矮的草木，在干涸地域努力的生長著，為死亡之地添上一絲生命氣息。兩人找了一處凹進去的石洞準備在里面過夜。先喂馬吃些粗糧和水，然后他們兩人坐在石洞中吃點干糧填填肚子。奔風拔開酒葫蘆塞，咕嘟咕嘟喝了兩口酒，然后長吁一口氣，一天的疲勞和心中的不快減輕了許多。阿洛拿著水囊喝了兩口。

兩人相互看看，也倍感無奈，現在的情況也只能憑著感覺四處找找。

“奔風兄，現在情況不明，也許其他人也都各自逃脫險境。強盜搶到了馬匹，也就不會加害于人。”阿洛安慰道。

“我聽說毒獒行事要么不出手，若出手，便是毒辣手段。”奔風皺著眉頭道，“這些年，我們都是老老實實的交錢銀，這次明明已經交了錢銀，還被劫掠，想想就氣憤不已。”

“此事甚是蹊蹺。”阿洛道，“這種言而無信的事，在綠林中是極讓人不齒的。毒獒雖以兇狠在這一帶聞名，卻也不到讓人鄙夷的地步。”

“也許是他們改變了！變得對金錢的渴望加劇了，不再重視尊嚴和道義。”奔風推測道。

“也許吧！世事變幻總是那么快！”阿洛感嘆道，心里突然想起古麗。

兩人有一句沒一句地聊著，阿洛閉目安靜的等著自己入眠。可是，古麗的樣子一直在腦海浮現，久久不能入睡。

“她會在哪里？怎么突然就消失了？”阿洛心中一陣苦楚，這些天來他一直想著原因是什么，可惜沒有想到。

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一個石子輕落在阿洛身上，他沒有在意繼續睡。

又一個石子落在阿洛身上，而且是同一個位置；熟睡中的他猛地驚醒，立刻睜眼環看四周。

只見一個人盤著腿坐在不遠處，臉上笑吟吟地看著他，手里捧著一把石子。

“該起床了，這么大的人，還尿床。”阿洛聽見那人說。

阿洛低頭一看，在身旁有一灘水跡，他抬頭一瞥，巖石上的水滴落下來，在他身邊著地。他連忙爬起來，笑著向那人跑去。

“十三，別來無恙！”阿洛過去一把抱住十三。

“你怎么會在這里？”十三問，“你不是在云城那邊嗎？偷偷跑出來的？”十三一連問了三個問題。

“我學成出師了。”阿洛道，“到這邊拜訪師兄，碰見朋友，現在和朋友一同來找他的親人。”

“原來如此！”十三道，“昨夜我和朋友就露宿在這里不遠處，早上醒的早，沿著山腳走走，想不到竟然碰到你了！于是就用石子把你叫醒。”十三道，“我和朋友就在離這里不遠處。和我過去見見我的新朋友吧。”

阿洛回頭看一看奔風，奔風還未醒。兩人沿著山腳走，一路阿洛將半年來的事簡單的敘述一遍，并將奔風被毒獒襲擊的事一說。

“奔風的馬隊應該不是毒獒襲擊的！”十三道。

“十三兄，你這個都了解？”阿洛好奇地問。十三微笑著，沒有回答。

不多時，兩人來到十三露宿處。那里坐著四個人，正在喝著水，吃著馕餅。十三向阿洛一一介紹朋友，及介紹阿洛。

他們四人都體格健朗，目光凜凜，雖然笑著，卻透露著一股寒氣。尤其是年長的潮，眼中有種讓人琢磨不透的狠戾，雖然笑著，卻讓人感受不到親近和善意。

不多久，他們先行出發，十三留下與阿洛一道走一陣。

“自從鎮壽一別，我就想著和阿洛兄弟一樣，四處走走，人生不是一成不變，行萬里才能體會更多的百態。”十三道，“在你離開不久，我便辭別杜爾首領和各位兄弟，打算做一年的游歷再歸荊林山。”

“半個月前，我到達這里，在酒肆遇見山兄弟，聊的投緣，跟著他又結識了很多新朋友。”十三道。

“山是不是四人中最年輕的一個，右邊臉頰上有道細疤的那位？”阿洛問。

“正是。”十三道，“他長鞭用的神乎其神，簡直要變成他的手了！”十三不禁夸贊起來。

當兩人回到阿洛露宿處時，奔風還在睡。阿洛掂一掂奔風的酒壺，壺已空。

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十三、阿洛、奔風三人沿著山腳走。太陽出來后，附在石頭上的凝水逐漸變干，顏色變淺，最終石頭變回干枯的灰黃色。他們走進一個峽谷，峽谷在太陽的照耀下溫度逐漸升高，地面的荒草逐漸增多，走了一個時辰后，逐漸看到低矮的灌木，在遠處樹木逐漸高大，一座雪峰就在眼底最深處。

“想不到這里有一個綠洲！”阿洛感嘆道。

“在來到這里之前，我一直以為沙漠戈壁地帶就是一個不毛之地。來了后，在沙漠戈壁深處藏著許多綠洲，只要有水的地方就有綠意，在這些綠洲，生命在頑強的扎根生存，根更深，干更粗，葉更茂。感嘆世界的偉大。”十三道，“多出來走走，真是出來對了！”

在路旁，時不時有兔狐的活動，林間的鳥起起落落，看著別致的風景，三人心情漸好。沿著溪流繼續向前，林間時不時可以見到成片的墾田，田中的稞麥油綠青翠。

停下歇息飲馬，三人坐在溪邊閑聊談論著馬隊失散的人可能去處。馬在邊隨意啃食著野草，林間清風徐來，天堂不過如此。

峽谷深處，濃密的煙火燃起，隨風沿著山坡攀爬而上。他們趕緊上馬，沿著不寬的路向起煙處奔去。

路旁逐漸出現傷者和尸首。阿洛眉頭緊皺，心中疑問不止。奔風看著心里焦急不已，十三面色凝重，不言不語。到了村寨門口，只見有兩個拿刀的人守在大門口，門口空地雜亂無章的停著車馬。

三人下馬，十三過去問守門人，道：“里面什么情況？”

守門人道：“闐首領帶著人進去了！”

三人將馬系在寨門口后，十三讓奔風在寨門等待，隨后他與阿洛便沿著山路向上奔至寨中。

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部分房舍正在燃燒，濃煙隨著烈火向上洶涌翻滾，地上傷者、尸首、箭矢、刀槍散落分布，哭喊聲時不時的從角落傳出。沿著掩蔽處繼續往里走，山和一群人正在遮擋處與敵人對峙。十三帶著阿洛從掩蔽處蹲行至山身旁。

“現在怎么樣？”十三悄聲問。

山看看阿洛，微微點頭，細聲道：“他們堅持不了多久！闐老大讓我們待命。”

大家都安靜等著命令，對方那邊亦無動靜。

“響蛇，你們趕緊投降，我們既往不咎，要是我們殺過去，讓你們一個個人頭落地！”這邊有大嗓門的人喊道。“嗙、嗙、嗙”在喊話人處傳來幾聲響，對方射了幾支箭過來。

“毒獒，你們欺人太甚，我們向來井水不犯河水，今天你們過來殺人放火，實在是無法無天，罪惡滔天！”對面傳來一個聲音。

山拉開弓，引箭從缺口處向對面射去。

“你們這些混蛋冒用我們的名號劫財害命，天理不容，向我們大把大把地潑臟水，你們自己做的骯臟事，自己還不清楚！”這邊大嗓門喊道。

“滾你的蛋，我們什么都沒有說，大家要這么認為與我們何干。你們齷齪事做多了，才這樣。”對面那個聲音傳來。

接下來，兩面不停的叫罵，正道理，歪道理亂罵一通。

對面在高處，且壁厚房堅，占著地利，易守難攻，而毒獒這邊也不愿輕易放棄，于是，一直對峙至夜里。

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闐命人四處查看對方薄弱之處，準備夜里攻過去。

阿洛吃過干糧后，靜坐在十三身旁，等待著命令隨著眾人一同攻過去。他心里面疑云重重，想不到自己竟然稀里糊涂的加入毒獒這一邊，而毒獒又正是自己要找的強盜幫。他思定待眼前事情結束后，一定要將事情問個明明白白，清清楚楚。

夜幕漸落，著火的房子已經燒塌，只有殘留的木料在維持著微弱的火焰。夜顯得很寧靜，每個人的心里卻很緊張，今夜恐怕是一個不眠之夜。

阿洛看著十三和山都在閉目養神，他也閉上眼睛休息。

夜半時分。

一人過來，悄悄地向山交到事宜。阿洛聽著大意是，讓山帶著人從右側假裝攻打，然后撤退，待其他地方突破后，隨后從突破口進去廝殺。過了一陣，傳令的人傳令完畢。

山帶著人悄聲到右側去，前面的人七八拿著擋箭木板和撞木，后面的七八人拿著弓箭。阿洛將青瞳锏綁在后背，手里拿著弓，箭壺系在腰間，隨著眾人悄聲走到寨內固防墻下。

“開始撞！”山悄聲道。

“一、二、三！撞！”負責撞的人小聲道。接著，一聲撞擊護墻的聲音在寂靜的谷內響起。然后，又是不停的撞擊聲。

“嗖、嗖、嗖！”帶火的箭支不停向阿洛這邊射來，箭上的火苗在擋箭板上，地上不停地燒著，在阿洛等人身邊形成一個巨大的光圈，亮如白晝。

“啊呀！”一個負責撞墻的人手臂中箭。旁人連忙將火撲滅，換人繼續撞。

阿洛不停地引弓搭箭，向對方箭塔的人射去。在阿洛后方不遠處，箭矢如飛蝗般向對方飛去，對方的箭也如流星般落下。毒獒的進攻哨響起，兩邊都人聲鼎沸，或許都想從氣勢上壓倒對方。

飛向阿洛這邊的箭更多了。擋箭板越來越燙，感覺快要燒穿了。“啪”一支箭穿過擋箭板，露出箭頭。

“后撤！”山一聲令下。撞木著地，眾人小心后撤，阿洛的箭已經用完，他抱著大腿中箭負責撞的兄弟緩緩后退。阿洛的汗水不斷地流，被他抱著的兄弟汗水流的更多，似乎渾身都濕了。撤退的速度不快，阿洛心里焦急如焚，他感覺仿佛如蝸牛爬一般。

踩著碎步，在擋箭板的保護下，眾人終于退到掩護墻后。熾熱的著火擋箭板連忙推到一邊，任其燃燒。大家都靠在掩護墻上大口喘氣，暫時放松。傷者簡單的包扎后，讓他們在墻后休息，山清點人數，有八人中箭，九人安好；于是山帶著未受傷的人準備待攻破后，一齊過去廝殺。

不多時，左邊攻破對方的防護，毒獒這邊的人吶喊著攻入。山命每人找一塊木板做盾，以防流矢；準備妥當后，山帶領大家一同過去。

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墻后，已是一片廝殺壯烈場面。

阿洛不識敵我，只好跟著十三，十三打誰，阿洛就跟著打誰，時不時的幫他格擋亂刀。兩人本來武藝就高，經過搭檔，竟勢如破竹，沖到最前面。

在一棟著火的房子前，七八個人正在打斗。其中，對方有兩個人正在與這邊一人打斗，毒獒這邊的人勉強維持，弱勢盡顯。十三帶著阿洛過去幫忙。

十三提刀連忙向靠近的人砍去，那人一閃避開。阿洛用锏直刺過去，對方武藝不弱，向后連跳數步。

“闐老鬼，你們太不光彩了，趁人不備又以多欺少！真是無恥啊！”那人叫嚷著。

“剛才你們兩個打一個就光彩！”闐冷冷道，說著揮出新月破云之式，彎刀如同新月由左下向右上形成一輪新月，對手用雙刀格擋連連向后退。接著，十三與阿洛纏著說話的對手，過了七八個回合，阿洛見其下盤空虛，用腿一掃，對手悶哼一聲倒地；十三用破竹式，用刀劈向對方，對方用刀格擋。

阿洛見機用锏刺去，對手奮力將十三抵開，連忙向側滾去。阿洛乘勝追擊，快步向前，用锏橫掃。

只聽“鏘”的一聲，刀锏相擊，對方的刀被锏折斷，锏順勢掃在對手的肩上。

對手握著斷刀，連連向后翻滾，然后跳起，叫嚷道：“太欺負人了！以二打一！”

十三笑道：“你認輸就好了！嚷嚷沒有用。”

那人一聽，怒氣頓時上升，拿著斷刀猛攻，但是在十三和阿洛兩人的聯手下，始終落下風。阿洛與十三的配合越來越順，對手越戰越苦。

最后，阿洛一腳將其踢到在地，爬不起來。十三過去踩著他的手，將斷刀挑開，隨后一邊用刀指著他，一邊觀察其他人。兩邊互有上下，阿洛過去幫忙，很快又一人被毒獒這邊砍傷倒地。

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一陣急促的哨聲響起，對方的人迅速向黑暗中回撤。不多時，能逃的都逃光，只剩下受傷和不能逃的。

十三向剛才倒地的人，道：“起來吧，武功不行，嘴倒挺厲害！”說完，哈哈的笑起來。那人氣呼呼地坐起來，滿臉通紅的怒目看著十三。

其他人逐漸聚到闐周圍，闐道：“深，你負責清點人數；寸，你帶人四處搜查；潮，山你們兩人帶著人防衛，以防逃跑的人回攻。其余人等，救治傷員，索綁俘虜。”阿洛和十三跟著山進行防衛。

火把燃起，將山寨照的通明。

逃上山的人，沒有任何動靜，應該不會再殺回。

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黎明。東方泛白。

阿洛和十三坐在箭樓上看著即將升起的旭日。

“襲擊奔風的不是毒獒吧？”阿洛問。

“這半個月，毒獒沒有對任何商隊動手。有可能是其他的部落和幫派眼紅毒獒坐地就能收錢銀，故意行劫掠之事。”十三道，“我是見毒獒不似那種濫殺的幫派才留下來的，不然，早就遠走高飛了。”

陽光照著靜謐的村寨，著火的房屋已變成灰燼，地上一片狼藉，疲累的人睡的睡，醒的人也只是安靜的躺著。

日上高竿，下面始有人活動，負責伙食的人開始忙碌備餐食。

夜里，阿洛和十三在箭樓上輪流睡眠，是以精神尚佳。

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十三派人將奔風從寨門處帶入寨中。

十三道：“奔風兄弟，你四處走走，看看人群中和牢籠中是否有你的親友？再到馬廄中看看是否有你們的馬？回來后，告訴我，我請山想辦法幫你。”隨后，十三讓人帶著奔風在寨中四處細看。

在溪邊偏僻的山洞中，奔風找到了他的叔父和其他幾個朋友。里面的親友看見奔風過來激動不已。

奔風等人連忙開鎖放人，將里面的人悉數放出。里面除了奔風的親友，還有其他被擄掠至此的人，出來后，對奔風等人感恩戴德不已。

隨后，奔風等人找到自己被掠奪的馬匹。

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闐面帶笑容拿起酒杯道：“昨夜各位兄弟辛苦了！今天把財貨和俘虜都帶回寨中，夜里論功行賞！酒不要喝多，吃完飯，我們往回趕。”

闐來到阿洛與十三面前，對阿洛道：“這位小兄弟武藝高超，難得大才，小兄弟過來幫忙，實在是我們的榮幸。”

阿洛拱手客套道：“本來和朋友一起找失散的親友，在路上正巧碰到十三兄，然后有幸與諸位兄弟一起共同進退，略盡薄力。能夠與闐首領相見，一睹闐首領英雄風采，真是在下三生有幸！”阿洛客套又吹捧闐道。

闐一聽，心情大好，和阿洛寒暄一番后，到別處去忙事。

奔風過來，將剛才的事與十三和山詳述一遍。山讓奔風寬心用餐，隨后，他起身到闐身邊去將事情解釋清楚。

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來到峽谷口，阿洛抱拳向闐等人告別。

阿洛與奔風等人向左回孤城，山與十三隨隊伍向右回本寨。

十三又送了阿洛一陣，阿洛見闐等人身影越來越小，催促十三回程。送君千里，終須一別。阿洛與十三互道珍重，強撐笑容惜別。