“風向變了！”

第一個發現風向改變的親兵快步跑到曾銑的身邊。

曾銑的臉上看不見喜怒，他目不轉睛地盯著地上如陣陣波濤般的泛黃草原，小草搖頭晃腦，隨風起舞，齊齊地指向南方，而后曾銑又摸了一把須髯。

那親兵冷靜下來，正言道：“部堂大人，起北風了。”

曾銑還沒開口，另一個親兵及時湊上前來，接言道：“寅時。”

曾銑這才變了臉色，忍不住在兩個親兵間踱步，嘴里反復默念著那句：“冬月初五寅時，北風。”眼中全是敬畏。

兩個親兵狐疑地看著他，一動也不敢動。

“皇上到底是料事如神，還是有鬼神莫測之術？”越往細處想，越覺得不可思議，曾銑滿臉駭然，可他怎的想不到答案。

在延綏鎮整兵時，曾銑讓手下的兵把天舟的啟動，白磷慢炮的組裝，以及此刻要用的戰術演練了數百遍。這上千人得心應手，是好手中的好手。

他轉身看向身后的這上千名將士，徐階那句“行百里者半九十”猶在耳畔，從京師遠赴賀蘭山，眼下才是最后，也是最重要的那一步了。機不可失，失不再來，成功還是失敗，盡數在此一舉。

曾銑對身邊那幾位親兵，肅然說道：“傳令下去，動手！”

秋冬交替就在這一夜之間。不一會兒，將士們點燃了天舟的稻草，稻草上的腐肉和濕布遮蔽了火焰，形成層層濃煙，高溫讓天舟的氣囊充得鼓鼓的。草地上的天舟一個緊接著一個升了起來，搖搖晃晃在夜空盤桓了一陣，而后像是被北風吹散的蒲公英似的，帶著詭異的夢，飄向了同一個方向。

忽而，上千艘天河的船從賀蘭山之北滿帆駛向那條在山下沉睡的火龍。

望著還蒙在鼓里的韃靼軍營，曾銑目若寒冰，心如止水，背著風，火焰遮空，火紅的天河遠去。

他悄然想起唐朝杜甫的一句詩：“隨風潛入夜，潤物細無聲。”

起初，韃靼大營前的哨兵看見的是遠處一點暗黃的星火，彷佛有人把夜幕燙出了一個洞。那哨兵爬向高處，喊來周邊的戰友，他急促的喊叫聲讓每個趕來的人都睜大了那雙睡眼。

明軍的游擊騷擾這幾日如家常便飯一般，俺答的部眾在前沿受了不少損失，但吉囊的部眾在后方扎營，最多也就損失了一些睡眠。沒有人真正把那比星光還渺茫的燈火當一回事。

少頃，星點陸陸續續在天邊出現，連點成片，濃霧彌漫，北風帶來苦澀的氣味，無數的火光編織成一張巨網，向著他們的軍營籠罩而來。

隨著那巨網一點點地逼近，各個哨兵仰頭看著從頭頂飛過的巨型氣囊——那東西搖搖晃晃，行動遲緩，像一個八百多斤的漢子騎著一匹剛出生不久的瘦馬在沖鋒，模樣滑稽無比。

泛黃的火光在冬月里溫暖無比，天舟如夏季的螢火蟲。

第一次見到這樣飛翔的龐然大物，他們愣在火光的陰影里。有幾個哨兵對著那東西指指點點，有說有笑，想必明軍已經是黔驢技窮了。

終于，有人感受到了危險的氣息，吹響警戒的號角。

火點燃了夜空。

在振聾發聵的爆炸聲中，數千個天舟的氣囊也燃燒了起來，航向失勢尺寸，舟身輒糜碎土，隨之降下蒼藍色的火雨。

延綿數里。

夜空亮如白晝。

火焰來自地獄。

引燃了營帳，嚇退了馬匹，連周圍的草木都盡數融化了……一旦沾上人的肌膚，就怎得也撲不滅，一直到燒穿骨肉。即使勉強把人救回來，火焰散發出來的毒氣也會讓人無法呼吸，活生生地把自己給憋死。

韃靼大營被數千個天舟突如其來地一沖，頓時亂成了一鍋粥，化成一片火海，四下都是哀嚎慘叫。

曾銑的親兵站在山脊邊上，這些久經戰陣的士兵，眼睜睜看著一個時辰前平靜的韃靼軍營瞬間成了人間煉獄，也紛紛皺起了眉頭，心中萬分慶幸，此刻自己才是發起進攻的那一方。

曾銑久居邊關，與韃靼對壘多年，除了用兵，他還有兩樣東西，讓韃靼聞風喪膽，一是地雷，一是慢炮。

所謂慢炮，就是一種特制的定時爆炸物。

從京師出兵時，曾銑看著工部給的天舟，還有藍道行給的能把人的皮肉燒穿的白磷，他即刻就想到了火攻。他把白磷放進慢炮里制成白磷慢炮，再把白磷慢炮放進天舟，按照皇上畫的天舟圖紙，燃燒的稻草鋪上腐肉和沾濕的布，可驅動天舟飛出十里地。

占據賀蘭山北，臨近韃靼大營，讓天舟借北風而下，白磷慢炮定時而發，須臾之間便可破敵。

一切跟皇上的計劃一樣，一切跟曾銑設想的如出一轍。

吉囊慌忙地從大營沖了出來，茫然地看著混亂的營帳，他甲胄上的皮革也燃起了火焰，好在這火勢不大。一個護衛提過水桶，用冷水一沖，吉囊身上的火便熄滅了。

“怎么回事？”

火光把吉囊肥碩的臉映得通紅。沒有人能回答他的問題。

一名護衛想去牽馬，卻被驚駭的馬匹活活踩死了，再一名護衛緊接著沖過去，還沒來到馬的身邊，就被一個渾身燃著火的士兵撲倒，片刻功夫，自己也被燒死了。

吉囊拔出軍刀，左右揮砍，接連斬殺了數名逃跑的士兵和因為著火而驚慌失措的士兵。

一艘天舟在吉囊的頭頂爆炸，他隨手抓過一個護衛來遮擋落下來的鬼火，而后一刀捅穿了護衛的心臟。很快，吉囊冷靜了下來。這些天舟飛行的距離有限，只能襲擊到軍營的北部。

于是，吉囊拿過腰間別著的韃靼右翼三萬戶首領的號角。

混亂的軍營里，響起一聲渾厚且充滿權威的號角聲。

韃靼軍營南部見北部受了突襲，雖然還沒弄清具體情況，但是早已訓練有素地集結完畢，聽了首領這一聲號角，便有條不紊地向著吉囊的方向趕去。

可還未走出半里地，黑天摸地中，聽的四下喊殺震天。

在韃靼軍營南側靜候多時明軍鐵騎見機殺入了陣中，對著韃靼大軍的胸腹往來沖鋒。明軍手里的三眼火銃接連響了幾輪，而后隱入夜幕，換上了刀槍，消停一陣，又殺將出來。白刃紛飛處，血光，人頭，四肢，內臟，盡在空中翻騰，腥臭味填滿了整個空氣。

夜色深處，煙霧彌漫，彷佛還有數不清的明軍奔涌而來。

韃靼軍四下驚駭，亂了陣腳，趕去支援北部的隊伍被沖得零零碎碎，四處奔逃。

這么多的明軍到底是從哪來的？為何一點蹤跡也沒有？只顧著逃命的韃靼士兵，沒有人有時間去思考這個問題。

曾銑在山脊上舉著千里鏡，觀察著戰況。他所領的人馬，在這地勢十分險要的地界，不方便快速切入戰場。鏡頭里忽地出現了一支上百人的隊伍從被圍困的賀蘭山奔襲而下，徑直沖向火焰最深處，那正是吉囊大營所在的位置。

“陸指揮使？”

曾銑一陣欣喜，但是仔細想想陸炳下山的路線，曾銑似乎明白了他的意圖，不由倒吸一口涼氣，顧不得周圍的地勢，隨即高呼道：“上馬！隨我沖陣！”

吉囊等了許久都沒有等到軍營南部的援軍，于是，他又吹響了號角。

號角聲帶來的卻不是援軍。一匹瘦馬越過燃燒著的拒馬，吉囊趕忙蹲了下去，那瘦馬從他頭頂越過，馬鞍上卻空無一人。

他再一抬頭，一只燃著火的雪豹正猛地撲向他，他本能地扔出軍刀。那雪豹躲過刀鋒，一個跟斗從吉囊的頭頂翻了過去。

等那雪豹落定在明亮的火光中，吉囊這才看清楚，那兇猛異常的雪豹其實是一個披著雪豹皮的男人。

那男人聳聳肩，抖落披在身上著火的雪豹皮，火光映在他瘦削的臉上，顯出幾分棱角分明的剛毅，他的左眼有一條修長的傷疤徑直劃到鼻翼。他昂首挺胸，優雅地拍了拍身上缺了一角的長袍，盡管渾身上下腌臜不堪，但衣服上繡的那條類蟒飛魚依舊亮著眼睛。

“陸炳。”吉囊喚道。

來人正是被圍困賀蘭山數日的大明錦衣衛指揮使陸炳。

軍刀已經扔了出去，吉囊從地上撿起兩把斧頭。

陸炳的嘴角掛著一抹邪魅的微笑，韃靼連日圍山所施加的壓力，并沒有給他的心理造成多大的傷害，他早已做好殉國的準備，沒想到皇上為了他，還是冒險出兵了。

他取過背后的刀，握住刀鞘往上一頂，寒光一閃，一把長刀便搭在了他的肩膀上。此刀修長無比，長三尺七寸。

他扔了刀鞘，雙手持刀，冷眼看著吉囊，說道：“我要取你首級回去獻給吾皇。”

吉囊面無懼色，譏笑道：“但凡久居深宮大內的皇帝沒有一個不亡國的，‘天子守國門’早就是過去的事了，你的皇帝還會騎馬嗎？你也是頂天立地的漢子，甘愿落在這樣的人下面？不如加入我的部眾，右翼三萬戶必有你一席之地。”

“哈哈哈哈！”陸炳仰頭大笑。

“你笑什么？”

“蜉蝣撼樹，螳臂擋車，螻蟻安知天命？鴉雀遑論大鵬？我主不出深宮一步，便可退你數十萬雄兵，殺得爾等片甲不留，你還在這自以為是，大言不慚，且不說燕雀安知鴻鵠之志，你是死到臨頭尚不自知！”

“你！”

吉囊怒不可遏，舉著兩把斧頭朝著陸炳攻來。

斧刃像雨點一樣從四面八方砍向陸炳身體的要害。吉囊的動作幅度極大，力氣也大，他彷佛有著用不完的體力。

在陸炳的眼里，他似乎處在一個球心的位置，周圍都是吉囊忽上忽下，忽左忽右的身影。

于是，陸炳決定以退為進，他提了劍，覆手而立，他的步伐靈動，身法沉穩，在吉囊兇猛的攻勢下進退自如。

這種雜亂無章的技法根本傷不了他，他游刃有余地招架著吉囊的斧頭，胸有成竹地看著吉囊的斧刃從自己的身邊劃過，一根頭發絲都沒被對方砍中。

眨眼間，他看準時機，化拳為掌，五指精準地頂住吉囊的胸口。

吉囊一時氣短，步伐變得紊亂，往后退去幾步。

陸炳立馬跟進，化掌為拳，憑著幾分寸勁，將吉囊整個人打飛出去。

吉囊節節后退的同時，踢翻一根著火的拒馬，在空中接連翻了三個跟斗，穩穩握住斧柄，又一個側翻，他像只猛虎一樣落到地上，著地無聲。

未等吉囊站穩。

“咻！”

繡春刀劃破空氣。

只聽這聲響，吉囊就意識到大事不妙。

果然，握刀的陸炳彷佛突然之間變了一個人，他不再像之前那樣一味躲閃避讓，攻擊招式大開大合，飄忽不定，來去的刀法變幻莫測，似乎那刀是他的身體器官之一。

華麗優雅的刀法下深藏殺機。

一挑。

一切。

一刺。

聽得耳畔風聲，刀鋒直奔吉囊面門。

吉囊被刀尖的鋒氣逼得再次節節后退，眼看就要被趕入燃燒著的大營之中。

陸炳不依不饒，步步緊逼，誓要取吉囊的首級。

“噌~”

蒼茫的月色下，一陣耀眼寒光閃過。

數十位親兵護送著曾銑來到吉囊的大營前。曾銑翻身下馬，親兵們緊緊護在他的左右，行到距離陸炳幾步的距離，吉囊的大營轟然倒塌，濺起層層灰塵和數不清的火星。

曾銑趕忙用手遮住臉頰，透過手指的縫隙，他狐疑地看著剛剛舍命互搏的吉囊和陸炳。

那二人齊齊定住身體，似乎已經分出了勝負。繡春刀的刀尖離吉囊的眉心不到一寸，吉囊嚇得臉色蒼白，身體僵在原地，動彈不得。四下都燃燒著大火，他卻感受到一陣貶入骨髓的寒意，他握著斧頭的手一松，兩把斧頭了無生氣地落在地上。

陸炳看著失去反抗意志的吉囊，忽地冷笑一聲，說道：“我改主意了，我不想砍你的首級了。”他把繡春刀放下來，把刀撐在地上。

吉囊越發覺得陸炳的笑容瘆人，他想說些什么，舌頭卻像是被拔掉了一樣，什么也說不出口，他意識到，他害怕的不是那把繡春刀，而是陸炳本人，陸炳放下劍，他依然不敢動。

“你剛剛說的對，大明的皇上久居內廷，不會騎馬打仗，是亡國之君，所以，”陸炳故作為難地咧了一下嘴，“所以，我想看看，韃靼的首領如果不能騎馬打仗，后果會怎么樣呢？”

話音剛落。

月下又閃過四道寒芒，緊接著是飛揚的鮮血和四肢。

吉囊的身體不受控制地倒在地上，陸炳用衣服抹去繡春刀上殘留的鮮血。

劇痛涌上吉囊的心頭，沖昏了他的大腦，他看著自己被陸炳完整砍下的四肢，恍惚間，竟然誤以為自己在夢里，可那劇痛實在太真實了，很快，他的慘叫蓋過了風聲。

“殺……殺……了……我……求求……”吉囊喉嚨里裹著凄涼的嗓音。

陸炳撿起吉囊摸過阿利亞胸前那對稀世珍寶的左手和右手，分別扔向了兩個截然相反的方向，說道：“快去撿吧，回頭被烤熟了。”

“啊！！！”

慘叫，接連不斷的慘叫，充滿仇恨的慘叫。

曾銑看在眼里，絲毫不為吉囊慘烈的下場剛到驚訝，他對敵人沒有同情，對錦衣衛的手段也頗為了解，被革職那段時間，他在詔獄親身經歷過，當時好在有陸炳的照顧，他才能活到皇上重新啟用他的這一天。

“陸指揮使。”曾銑走上前去，抱拳拱手。

陸炳回過頭，看見曾銑，他立刻收起了臉上戲謔，起身拱手作揖道：“曾大人？你怎么……”

問題沒有問出口，他就想到了答案，陸炳隨即仰望明月抱拳道：“吾皇圣明！”

曾銑淡淡笑道：“圣明不只如此。皇上已經把宮里的道士趕走了。今日天舟火攻也是皇上之奇謀，甚至連這陣北風，”他仰起脖子感受這陣大風，“可能也是皇上跟上天借來的。”

陸炳越聽越覺得不可思議，他與皇上從小一起長大，實在太了解這位當今圣上，不太像是曾銑所描述的那個樣子，可見了一向嚴肅的曾銑那樣認真的模樣，他覺得曾銑所說并非戲言。

陸炳問道：“我被圍這些日子，宮里是不是發什么事了？”皇上的變化之大不像是一朝一夕就能形成的。

“宮變。”曾銑平靜地答道。

“什么？！”陸炳的繡春刀“當”的一聲砸在地上。

“陸指揮使。”曾銑從親兵手里牽過馬，“此地不是敘舊之地。我們得即刻返回延綏鎮，一路上我在與你細細說來”

陸炳想想，曾銑說得沒錯。如果明軍的主力在解賀蘭山之圍，那陜西三邊便是城防空虛，而一個時辰前俺答領韃靼大部隊，兵分兩路走了，如果俺答發現自己后方被襲，回防不及，決定破釜沉舟，直取延綏鎮，屆時大明西北將門戶大開。

“好。”陸炳也牽過一匹馬。

“你身邊還有多少人？”曾銑翻身上馬，從一名親兵手里接過一只信鴿。

陸炳答道：“被圍了這么多天，差不多都死了，我身邊不過兩三百號人。”

曾銑默然不語，放飛了手里那只信鴿。