天將破曉，最深的墨藍還沉淀在瀨田川的河面，東方天際卻已撕開一道慘白的裂隙。

風里沒有泥土和露水的清新，只有硫磺焚燒后的焦臭，還有鐵器冷卻后淡淡的腥氣，沉甸甸地壓在每一個蜷縮在戰壕、木柵后的聯軍士卒胸口。

織田信長的大軍，如同從地獄邊緣爬出的巨大黑影，在黎明前最黑暗的時刻完成了合圍。

織田軍陣，一片令人窒息的沉默，只有金屬部件偶爾摩擦的冰冷脆響，以及蒸汽機在巨大木殼下壓抑的低吼，如同巨獸在磨牙。他們不需要戰鼓，不需要號角。

那沉默本身，就是毀滅的前奏。

聯軍本陣設在琵琶湖畔一處微微隆起的高地，背靠湖水，前方是勉強挖掘的塹壕和匆忙樹立的木柵。

毛利家的“一文字三星”旗、武田殘黨的“風林火山”旗、上杉家的“毘”字旗……這些曾經威震八方的旗幟，此刻在越來越亮的天光下，顯得如此單薄、陳舊，甚至帶著一絲垂死的凄惶。

士兵們握緊手中的長槍、竹弓，指節因用力而發白，身體卻不由自主地微微顫抖。他們死死盯著對面那片沉默的、彌漫著不祥蒸汽的黑潮，耳朵里全是自己擂鼓般的心跳。

“嗚——嗡——！”

一聲尖銳到刺破耳膜的汽笛聲，毫無預兆地撕裂了黎明前的死寂！仿佛一個信號，織田軍陣后方，十幾團巨大的橘紅色火球猛地騰空而起！

轟！轟！轟！轟！

天崩地裂般的爆炸！

織田軍陣后方的“神威大將軍炮”開火了，這不是傳統的石彈，而是大明匠造局特制的開花彈。

拖著凄厲尾音的炮彈砸入聯軍陣地最密集的區域，落地瞬間，巨大的火球裹挾著致命的破片和沖擊波猛烈炸開！

泥土、殘肢、碎裂的木柵、扭曲的兵器，被狂暴地掀上天空，再混合著猩紅的血雨傾盆落下！

高地上，聯軍主將毛利輝元剛剛跨上戰馬，試圖鼓舞士氣。

一枚開花彈就落在他前方十幾步外。

轟隆！

刺眼的火光吞噬了護衛的數名旗本武士，強烈的氣浪夾雜著滾燙的鐵砂和泥土狠狠撞在輝元的胸甲上，將他連人帶馬掀翻在地。

戰馬發出瀕死的嘶鳴，腹部被撕開巨大的血洞，腸子流了一地。

輝元頭盔歪斜，臉上滿是黑灰和血污，耳朵嗡嗡作響，眼前一片血紅模糊。他掙扎著試圖爬起，卻被親兵死死按在地上。

“頂住！頂住！敵軍要沖……”一個嘶聲力竭的呼喊在混亂中響起，來自武田家的老臣。

話音未落，織田軍陣前那片壓抑的沉默被徹底點燃。

“預備——放！”

冷酷如冰的命令在織田軍前沿響起。第一排足輕火槍手齊刷刷地單膝跪地，肩抵槍托。密密麻麻的槍口噴吐出刺目的火光和濃密的硝煙！

如同夏日最狂暴的冰雹砸在枯葉上。

密集到無法分辨的鉛彈風暴瞬間覆蓋了聯軍陣地前沿。

那些剛剛被炮擊炸懵，掙扎著爬起試圖依托木柵抵抗的聯軍士兵，如同被無形的巨鐮橫掃而過。

前排士兵的身體猛地一頓，胸前、臉上瞬間爆開無數血洞，鮮血混合著破碎的臟器向后噴射，濺了后面人一臉！慘叫聲被淹沒在下一輪排槍的轟鳴中。

“放！”

砰！砰！砰！砰！

彈雨再次潑灑。

木柵被打得木屑橫飛，千瘡百孔。

后面躲藏的士兵被穿透的鉛彈擊中，倒下一片。

僥幸未死的，也被這毫無間斷、精準高效的死亡收割嚇得魂飛魄散，丟下武器，轉身就向后潰逃。

“鐵甲隊！前進！”信長冷酷的聲音穿透了槍炮的喧囂，如同死神的宣告。

織田軍陣中央，那令人恐懼的鋼鐵洪流啟動了。

數十輛包裹著厚重鐵板、噴吐著滾滾黑煙的“蒸汽鐵牛”，發出震耳欲聾的咆哮。

巨大的包鐵車輪碾過泥濘的土地，留下深深的車轍。每一輛“鐵牛”后，都跟隨著一隊隊身披南蠻胴具足、手持火槍或長柄斬馬刀的精銳旗本武士。

他們如同附著在鋼鐵巨獸身上的鱗甲，沉默、肅殺，步伐沉重而統一。

潰逃的聯軍士兵驚恐地發現，這些“鐵牛”無視了那些阻擋騎兵的塹壕。

它們轟鳴著直接碾了過去，深坑在沉重的鋼鐵巨輪下被粗暴地填平，一些落在后面的傷兵絕望地試圖爬開，瞬間就被卷入車輪之下，骨骼碎裂的聲音令人頭皮發麻。

“鐵牛”沖到了殘破的木柵前，沒有絲毫停頓。

包著厚厚鐵皮的巨大撞角狠狠撞在早已搖搖欲墜的木柵上，木頭發出不堪重負的呻吟，瞬間碎裂倒塌！蒸汽鐵牛如同闖入羊群的鋼鐵巨獸，帶著不可阻擋的氣勢，沖進了聯軍徹底崩潰的陣線！

“殺！”

旗本武士們爆發出嗜血的吶喊，緊隨著“鐵牛”涌入缺口，火槍在近距離噴射，將潰兵成片打倒。

雪亮的斬馬刀揮舞起來，帶起一蓬蓬凄艷的血雨，斷臂殘肢在刀光中飛舞。

聯軍士兵徹底崩潰了，像被沸水澆灌的蟻群，尖叫著、哭喊著，丟盔棄甲，互相踐踏著涌向琵琶湖邊。

背后，是冰冷的湖水；前方，是噴吐著死亡烈焰的鋼鐵巨獸和沉默殺戮的武士。

高地上，信長策馬而立。他并未親冒矢石沖殺，只是勒住馬韁，如同欣賞一場盛大戲劇的觀眾。

他的“南蠻胴”黑甲在初升的朝陽下泛著幽冷的光澤，猩紅的陣羽織在晨風中獵獵作響。他臉上沒有任何表情，既無勝利的狂喜，也無嗜血的猙獰，只有一片深潭般的平靜，平靜得令人心寒。

他的目光掃過腳下那片人間煉獄——燃燒的旗幟、堆積的尸體、在血泊中蠕動的傷兵、被蒸汽鐵牛碾碎的殘骸、在湖水中絕望掙扎的身影……一切都倒映在他那雙深不見底的眼瞳里。

一名聯軍將領，盔甲破碎，渾身浴血，顯然是上杉家的武將，被幾名織田旗本武士逼到了高地邊緣，退無可退。他望著遠處湖面上漂浮的聯軍士兵尸體和仍在逼近的織田軍戰船，又回頭看了一眼高地上那個如同魔神般的身影，眼中最后的光芒熄滅了。

他猛地抽出肋差，對著京都的方向深深叩首，然后毫不猶豫地反手刺入自己的腹部。

信長的目光在那名切腹的將領身上停頓了一瞬。極其短暫，短到幾乎無法察覺。他的嘴角似乎極其輕微地向下撇了一下，不是憐憫，更像是一種……徹底的輕蔑。

仿佛看到了一只螳螂在車輪前徒勞地舉起臂膀。

這種以死明志的武士道，在他眼中，與那些被火槍打成篩子的潰兵，并無本質區別。

都是舊時代腐朽的塵埃，注定要被他的鐵火之風掃入歷史的垃圾堆。

他不再看那具緩緩倒下的尸體。視線掠過混亂的戰場，越過尸山血海，最終投向遙遠的西方——那片大明帝國所在的方向。

他的手指習慣性地撫摸著腰間“壓切長谷部”冰冷的刀柄，另一只手則握緊了馬鞍旁懸掛的那支大明火槍的槍管。

槍管在持續射擊后依舊滾燙，灼燒著他戴著黑色皮手套的掌心，帶來一種刺痛而真實的觸感。

這痛感，混合著戰場硝煙的嗆人氣息、血液的甜腥、內臟破裂的惡臭，形成一種奇異的、令人沉醉的迷幻劑。這感覺，比任何美酒都更讓他感到一種靈魂深處的戰栗和滿足。

這鐵與火的味道，這毀滅與新生的力量，讓他清晰地感知到自己存在的重量，感知到手中掌握著足以碾碎舊世界、重塑新秩序的權柄。

他微微瞇起眼，迎著東方那輪剛剛躍出地平線、卻被硝煙染成暗紅色的朝陽。

陽光刺眼，卻無法照亮他眼底那片深沉的、醞釀著更大風暴的黑暗。

那里，沒有對腳下這片即將臣服于他的焦土的留戀，只有一片更加浩瀚、更加冰冷的征服欲在無聲地咆哮。

“嗚——嗡——！”又一聲尖銳的汽笛響起，來自湖面。

田家的蒸汽鐵甲船噴吐著黑煙，巨大的明國“火龍出水”火箭呼嘯著射向湖中掙扎的聯軍船只和落水士兵，在水面炸開更大的死亡之花。

信長緩緩抬起握著火槍的那只手。滾燙的槍管離開掌心，暴露在微涼的晨風中，蒸騰起一絲幾乎看不見的白氣。

他隨意地將槍口指向下方那片仍在進行最后絕望抵抗的、如同蟻穴般混亂的聯軍殘部。手指，輕輕搭在了冰冷的扳機上。動作隨意得如同要射殺一只聒噪的烏鴉。

在他身后，一臺巨大的“蒸汽鐵牛”發出震耳欲聾的咆哮，履帶碾過一面斜插在泥濘中的、染滿血污的聯軍家紋旗。旗幟上精致的紋路在鋼鐵的重壓下扭曲、碎裂，最終與泥土和血肉徹底融為一體，再無痕跡。