金陵城的“萬歲”呼聲漸漸消散，只留下滿城瘡痍與無聲的怨懟。燕子磯的御窯依舊死寂，巨大的陰影籠罩著嚴世蕃那顆被毒火日夜炙烤的心。

五十萬兩白銀的巨虧，如同剜心剔肉，將他逼到了懸崖邊緣。嚴府的用度開始拮據，豢養的黨羽門客暗生離心，朝中宿敵徐階等人的譏誚目光更是如芒在背。

他那顆被貪婪和恨意徹底扭曲的心，只剩下一個瘋狂的念頭：回本！不惜一切代價，用最快的速度，填上那無底的黑洞，重振他嚴東樓的聲威。

嚴世蕃的獨眼，不再盯著冰冷的窯爐，而是轉向了東南方——那片波濤詭譎、倭寇肆虐的海疆。

一個極其危險、卻也蘊含著暴利的念頭，在他心中瘋狂滋長。

他通過隱秘渠道，聯系上了幾個在東南沿海素有“門路”、背景復雜、且同樣在此次“玉龍鑲甲”騙局中損失慘重的豪商巨賈——僥幸逃脫的汪福海余黨、或與海商海盜有勾結的徽商

在金陵城郊一處廢棄的河神廟里，昏黃的燭光映著幾張同樣寫滿焦慮、貪婪和破釜沉舟的臉。

“嚴部堂，您召我等來此莫非有生財之道？”一個面色黝黑、眼神閃爍的徽商壓低聲音問道，他叫劉大宗，專做海上“奇貨”生意，此次也虧了血本。

“生財？”嚴世蕃那只獨眼在燭光下閃爍著幽冷的光，嘴角扯出一個猙獰的弧度，“是快財，是暴利，足以彌補你我損失的快財。”

他環視眾人，聲音如同毒蛇吐信：“朝廷在九邊，在沿海衛所，屯了多少軍械火器？鳥銃、佛郎機炮、火藥、鉛子，還有天機院新造的玩意兒……堆在庫房里生銹，而那些海上的‘朋友’，最缺的是什么？就是這些要命的家伙什。”

此言一出，廟內幾人瞬間倒吸一口涼氣。

那些“朋友”指的就是倭寇和海盜。

販賣軍械給倭寇？這可是誅九族的通敵大罪。

“嚴……嚴部堂！這……這可是滅門之禍啊！”另一人嚇得面無人色。

“滅門？”嚴世蕃猛地一拍供桌，震得燭火狂跳，獨眼中兇光畢露，“不干，等著被債主逼死，被仇家踩死，就是好下場了？富貴險中求！如今東南海防糜爛，衛所廢弛，多少軍械賬簿混亂，神不知鬼不覺！只要路子夠硬，手腳夠干凈，這就是一座挖不完的金山。”

他拋出了誘餌：“本官掌工部，更兼此次欽差之便，東南沿海衛所、工坊的虛實，軍械庫的底細，了如指掌！哪些庫房守衛松懈，哪些賬目可以動手腳，哪些衛所的將官……能用銀子撬開嘴！”

他頓了頓，看著眾人眼中漸漸燃起的貪婪與瘋狂，“至于海上的買家……劉老板，你在雙嶼、浯嶼那邊，不是有‘老交情’嗎？”

劉大宗眼中精光爆射，呼吸粗重起來。

嚴世蕃掌握的情報和權力，正是打通這條“死亡財路”最關鍵的一環，巨大的風險背后，是難以想象的暴利，足以讓他一夜翻身，甚至遠超從前。

“干了！”劉大宗猛地一捶大腿，臉上露出亡命之徒的狠厲，“撐死膽大的，餓死膽小的！嚴部堂，您指路，我老胡跑腿！海上那邊，我去談！”

其他幾人面面相覷，最終在巨額虧損的逼迫和嚴、胡二人描繪的“金山”誘惑下，一咬牙，紛紛點頭：“愿聽部堂差遣！”

數日后，月黑風高。浙東外海，一處荒僻無名的礁島背后。

一艘不起眼的福船，如同幽靈般悄然停泊。船頭沒有懸掛任何旗幟。

嚴世蕃沒有親自出面，他派出了最心腹、也最見不得光的死士頭領“黑鷂”作為代表。劉大宗則親自在船上坐鎮。

海風帶著咸腥和寒意，吹得人骨頭發冷。遠處，幾點燈火如同鬼火般搖曳著靠近，是幾艘形制奇特、船身低矮迅捷的“八幡船”！

倭寇來了！

為首一艘八幡船靠幫，跳板放下。一個身材矮壯、穿著雜色倭服、腰間插著長短兩刀、臉上帶著猙獰刀疤的頭目，在幾個兇悍浪人的簇擁下，登上了福船。

此人眼神如鷹隼，帶著野獸般的警惕和兇殘，正是盤踞浙東海域的大倭酋——島津義雄。

“劉桑！貨，滴，在哪里？”島津義雄的漢話生硬，帶著濃重的倭腔，目光如同刀子般掃過船上眾人，最后停留在“黑鷂”身上，顯然察覺出此人才是真正的主事者。

“黑鷂”面無表情，拍了拍手。船艙蓋板掀開，露出里面用油布遮蓋的貨物。掀開一角，昏黃的燈籠光下，赫然是成捆嶄新的鳥銃，烏黑的銃管閃爍著死亡的光澤，旁邊還有幾箱用稻草塞緊的鉛彈和火藥桶。

“嘶……”饒是島津義雄殺人如麻，看到如此精良、成規模的明軍制式火器，也不禁倒吸一口冷氣，眼中爆發出極度貪婪的光芒。有了這些火器，他島津部在海上爭霸中將占據壓倒性優勢！

“喲西！大大滴好！”島津義雄伸出粗糙的手，貪婪地撫摸著一支鳥銃冰冷的銃管，“數量？價錢？”

“鳥銃，一百五十支！鉛彈五千發！上等火藥二十桶！”黑鷂聲音冰冷，報出數字，“價錢……紋銀八萬兩，現銀交割。”

“八萬兩？！”島津義雄身后的浪人一陣騷動，這個價格遠超他們的預期。

島津義雄臉上的刀疤抽搐了一下，眼中兇光閃爍：“劉桑！你滴，良心大大滴壞！這個價錢，太高了！”他手按上了刀柄。

氣氛瞬間緊繃/

福船上的水手和“黑鷂”身后的護衛也悄然握緊了武器。海風嗚咽，浪濤拍打著船舷，空氣中彌漫著濃烈的殺機。

劉大宗額頭冒汗，連忙打圓場：“島津大人息怒！息怒！這可是上好的官造鳥銃！不是民間那些破爛貨！您看這銃管，這做工……有了它們，您橫掃東海，指日可待啊，更何況我們還附贈天機院新研發的燧發槍，價錢……好商量！好商量！”

“黑鷂”卻紋絲不動，死死盯著島津義雄，聲音如同寒鐵：“就是這個價。我家主人說了，少一兩，這批貨就沉海。有的是人等著要。”

島津義雄與“黑鷂”對視片刻，從對方眼中看到了不容置疑的決絕和冰冷。他清楚，能搞到如此大批量、高質量軍火的人，背后勢力絕對深不可測。

他需要這批貨，非常需要。

“哼！”島津義雄冷哼一聲，松開了刀柄，“七萬兩！現銀！再多，沒有！”

一番激烈的、充滿火藥味的討價還價后，最終以七萬五千兩現銀成交。島津義雄的手下抬上沉重的、散發著海腥味的銀箱。

“黑鷂”的手下則開始小心翼翼地將軍火過船。

交易在沉默而緊張的氣氛中進行。海浪聲掩蓋了銀錢和軍械碰撞的聲響。

當最后一箱火藥被抬上八幡船，島津義雄看著堆滿甲板的軍火，臉上終于露出一絲滿意的獰笑。他對著“黑鷂”和劉大宗，生硬地拱了拱手：“合作愉快！下次，更多滴貨，大大滴有！”

八幡船如同鬼魅般融入黑暗，迅速消失在茫茫海霧之中。

福船上，“黑鷂”看著腳下幾箱沉甸甸的白銀，臉上沒有任何喜色，只有一片冰冷的漠然。他知道，這只是開始。嚴世蕃的胃口，遠不止于此。而這條通往地獄的財路一旦踏上，就再無回頭之日。

劉大宗擦了擦額頭的冷汗，看著遠去的倭船，又看看腳下的銀子，眼中既有后怕，更有一種扭曲的興奮。他仿佛看到了一條鋪滿黃金的血腥之路。

嚴世蕃在金陵的密室中，接到了“黑鷂”飛鴿傳回的密信：“貨出，銀七萬五千兩入庫。”

他那只獨眼在黑暗中閃爍著幽光，臉上浮現出病態的滿足與更深的瘋狂。回本之路，開始了。

而他心中對皇帝、對陳洪、對所有敵人的恨意，也隨著這筆沾滿鮮血的銀子，燃燒得更加熾烈。

他仿佛看到，自己正用無數明軍將士和沿海百姓的鮮血，澆筑著一座復仇的金字塔。

大明的東南海疆，因這位工部侍郎的瘋狂，即將陷入更深的血火煉獄。而這一切，才剛剛拉開序幕。