這個世界如何對待我們

可能有人認為，同卵雙胞胎的個性相似，只是因為他們的基因相同（或幾乎相同）。但這也可能是因為，這個世界在某種程度上會以相似的方式對待擁有類似相貌特征的人。人們通常會對彼此的外表產生一定的偏見，而到12歲左右，你可能已經認識到他人對自己的反應所體現的規律。你的膚色、體重和個人魅力[12]是決定教師、陌生人以及警察（多么令人悲哀！）如何對待你的關鍵因素。美國佛羅里達州圣彼得斯堡警察局的一項研究指出，男性、非白人、貧窮的年輕人[13]均受到更為暴力的執法，無論嫌疑人的行為如何。

假設你臉部和體質的某些特征讓你看起來很刻薄——比如你的眉毛朝著眼睛向下卷曲生長，眼瞼看起來像“瞇瞇眼”，嘴巴周圍有很深的皺紋——俗稱天生臭臉（resting bitch face）。據《華盛頓郵報》（The Washington Post）報道，女演員克里斯汀·斯圖爾特（Kristen Stewart）[14]就是天生臭臉的典型代表，而安娜·肯德里克（Anna Kendrick）則自稱是天生臭臉的受害者。［有些男性也如此，包括坎耶·維斯特（Kanye West）。］如果天生帶有一張臭臉，你可能會發現身邊的人都警惕甚至害怕你?；蛟S你的內心本來溫柔善良，但由于一輩子都被他人誤會，受到他人無端的懷疑，你可能會逐漸在人際交往中變得漠然，成為現實版的怪物史萊克——長相兇殘但是擁有一顆赤誠之心。

探究上述方面的實驗方法之一是觀察人們對他人判斷的一致性。實驗要求參與者和陌生人見面，或瀏覽陌生人的照片和視頻，隨后必須對陌生人的個性展開各種描述。實驗的假設是，人們會基于陌生人的外表（其面部、體形、著裝和肢體語言等細節）判斷其個性。類似實驗可以追溯到20世紀60年代劉易斯·戈德堡在俄勒岡大學和俄勒岡州研究所開展的早期研究工作。上述研究發現，針對一些人格特質（善于社交、外向、性格開朗、善良、有責任心、冷靜、認真和聰明等），參與者對陌生人的判斷呈現出高度一致性。而在另一些方面（宜人性、神經質和情緒穩定性）一致性則較低。

當然，即便一群陌生人一致認為某人有責任心，也并不代表事實如此。上述實驗只是表明，我們與陌生人互動時抱有社會心理方面先入為主的預設。有共同的預設表明，在相同文化中，人們對身體特征如何反映人格特質擁有相同的看法。將參與者的自評與來自陌生人的評估進行比較時，某些術語（尤其是善于社交和有責任心）呈現出了很高的一致性。而且，盡管自我認知常常大錯特錯，或自我認知因自尊心作祟而被扭曲，我們有時還是能準確地認識自我——但問題是，我們不知道“有時”是何時。

文化能極大地影響我們對人格特質的分類和評估方式。某一種文化眼中的威脅性體形在另一種文化看來是親切的化身；某一種文化認為的誠實面孔可能會被另一種文化解讀為嘲笑他人的面部表情。