編輯前言

本書屬于美國早期經濟與社會研究系列，這是約翰·霍普金斯大學出版社（Johns Hopkins University Press）與費城圖書館公司（Library Company of Philadelphia）協同開展的項目。作者回顧了美國內戰前由關稅問題引發的長期斗爭，以及其背后有關制造業的利益牽扯與批評方的反抗行動。在這些年間，進口關稅是爭議熱度僅次于奴隸制的問題。為何關稅會讓政策制定者、制造商、分銷商、西進擴張主義者與各階層消費者對國家經濟的前景爭論不休？本書將以扣人心弦的敘述手法帶領讀者廓清這段歷史。

在美國內戰前，關稅政策是公眾關注的一大問題。關稅成了聯邦政府的最大收入來源，也成了企業家的最大投資動力。到19世紀初，美國消費者已經深知，原材料進口關稅上漲會導致制造業成本增加，他們在購買商品時就不得不支付更高的價格，去彌補制造業的開銷。北部許多州的利益集團要求政府保護國內制造業，而南部州的利益集團則強調當地的谷物出口依賴于自由貿易，關稅的提高因而加劇了地區之間的分歧。

皮爾特的研究姍姍來遲卻不負眾望，分析了美國在內戰前頒布的11部重大稅法，展現了令人欽佩的學術才能。在他的研究中有一項發現非常引人矚目且深刻：關稅問題并非嚴格意義上的地區矛盾或政黨矛盾。地區之間與政黨內部頻頻分裂，各方都在處心積慮地辯論與勸導，長此以往，主要行動者之中就演化出了一小群游說者，他們通過倡議某種觀點來收取報酬。他們不僅作為宣揚政策的代理人，為支付報酬的利益集團傳達觀點，還熟知關稅政策錯綜復雜的相關信息，能預測國會各項提案的影響，足以在很大程度上左右政策制定的結果。

皮爾特還將幫助讀者認識到一個要點：在美國內戰前，政治經濟并非立足于單純的理論組合，其成因也不限于重大的戰役和黨派驅使下的國會投票。政治經濟學更講究實際情況，而且十分棘手。在日復一日的關稅爭議上，個人如何代表制造商、消費者與出口商等經濟利益集團行事，以及如何說服矛盾方轉念或妥協，都是構成當時政治經濟的因素。因此皮爾特認為，想要了解北美該時期的發展格局，應該把注意力投向關稅，以及與之密切相關的游說者。隨著這些游說者的影響力與日俱增，他們開始兜售口才與人脈，不僅敢接受巨額酬金，還敢向他人行賄，對政策制定的過程產生了巨大影響。皮爾特還將向讀者揭示，游說者出現的時間早于以往研究的發現，其影響之深遠也被嚴重低估。

凱西·馬特森

特拉華大學美國歷史系教授

費城圖書館公司早期美國經濟與社會研究項目主管