如果你對“我是誰”這個問題感興趣，但不確定答案是什么，卻暗自懷疑其他人眼中的你并不是“真實的”你，那么這本書就非常適合你。

《內在自我：發現真實自我的樂趣》標志著我的研究方向從社會學轉移到我的主要研究領域心理學，也標志著一種向內的轉變。作為一名社會學研究者，我本該更關注人類態度與人類行為的社會層面。當問及“我是誰”時，我繞開了如何理解“自我”相關的心理學問題，著重強調了“身份”，也就是別人通過我們的行為投射到我們身上的自我。

這也是為什么我建議，如果你想要知道自己的身份，應該去了解你身邊的人對你的看法，包括你的父母、家人、朋友、鄰居和同事。但在這其中，我淡化了關于真實自我的概念，而這個自我可能獨立于社會建構的身份。

“身份”只占本書主題內容的一半。除了人人都有的、通過社會建構的“個人身份”，我們還有一個層次更深的、基于自我感受的自我。這個內在自我的概念，從千禧年開始，就一直是哲學、神學討論的主題，最近更是吸引了許多心理學研究。為了方便一同探討，這個自我也就是我們經常逃避的那個自我。

丹麥哲學家索倫·克爾凱郭爾（S?ren Kierkegaard）曾說：“一個人最深的絕望就是選擇成為別人?！边x擇成為別人這一表述似乎聽起來很奇怪，但隨著我對我們最愛的藏身之處的了解加深，我愈發為克爾凱郭爾（以及許多跨越古今的其他圣賢）的智慧所折服：假裝自己是另外一個人的確能夠導致絕望，盡管我們或許不知道原因。

“絕望”這個詞或許聽起來有些陰郁，但請讀者放心，本書的基調是積極的、充滿希望的，本書旨在幫助人們避免因偽裝自己而產生絕望。讀完這本書后，你會收獲更自由、更充盈、更加沒有遺憾的人生。