緒論　明清易代與清初敘事詩的興盛

中西古典詩歌各有其不同的傳統，這決定了兩者不同的發展方向。西方古典詩歌的源頭始于敘事，古希臘的《荷馬史詩》奠定了西方詩歌的敘事基礎，后經古羅馬的《埃涅阿斯紀》再到中世紀的四大史詩和但丁的《神曲》及十七世紀彌爾頓的《失樂園》、十八世紀拜倫的《唐璜》、歌德的《浮士德》等，從而形成了悠久的敘事傳統。而中國古典詩歌以抒情短詩開端，很早就形成了成熟的抒情詩體系，從《詩經》《楚辭》到漢魏古詩、唐詩宋詞元曲，中國古典詩歌走的主要是抒情路線；其間雖然也有《孔雀東南飛》《木蘭詩》這樣的敘事佳作，但在數量與影響方面都難與抒情詩比肩。就中國詩歌的發展歷程來看，抒情詩往往被視為詩歌的主流而受到歷代文人的重視。中國古代詩論的兩個基本概念“緣情”與“言志”，都是強調詩歌的抒情成分，這對中國古典詩歌的發展產生了深遠的影響，從而形成了抒情強敘事弱的中國古典詩歌格局，這種狀況一直持續到明清之際才被打破。清初的文人們繼承并發揚了唐代形成的詩歌“詩史”敘事觀念，有意識地創作了大量表現社會生活的詩篇，記錄了時代的風云變幻與個人心路歷程，保存了許多珍貴的史料，也使沉寂多年的敘事詩重新煥發了活力，成為清初文壇詩壇一道亮麗的風景。