少年趴在樓梯欄桿上咧著嘴嚷道：“咱是泉州來的，黑龍阿旦大王的名號怎么可能沒聽過，那是福建的大名人！”
少年在幾人里尋了眼，隨即定睛看向李旦，小跑上前就拜。
“您就是黑龍阿澹大王吧！能收小的到您手下做事嗎？”
“你怎么知道是我？”
“咱聽說黑龍阿澹大王年紀不大，而且生的玉樹臨風、風流倜儻，那可不就是您了嘛。”
突然，李澹覺得與眼前的少年一見如故。
沒辦法，他就是喜歡實誠的人！
李澹不自覺清了清喉嚨，露出一副“難怪”的表情。
“咳咳，你很有慧眼，這都被你發現了，不過以后不可再叫這個諢號，就叫我李大人吧。”
“那咱能跟在李大人手下做事嗎？”
“那有什么問題，本官手邊正好缺個手腳利索的，你且報上名來，從今以后就跟著本官干活吧。”
話沒說完，李澹便是從袖中取出用細繩串好的一吊錢遞到少年手上。
那可是比這一桌酒菜還要多的錢，李澹給完之后還特意瞟了一眼酒樓掌柜，看見那副眼紅的表情，心里這才痛快起來。
少年接過一吊銅錢，眼睛瞬間就看直了，遲滯片刻后才記起回話，忙道：
“多謝李大人！
小的名叫鄭士表，泉州南安人，本來是跟著船下海跑活的，跑的是泉州到澳門的線，兩三年得有了，這次點背，半道船翻在了潮州海上，沒了辦法才流落到這福興村找事兒過活。”
聽到這里，李澹不由對眼前的少年刮目相看。
與此前那些兇漢不同，李澹從不以貌取人，眼前的少年看長相身形最多也就十三四歲，跟幺兒該是差不多年紀。
這般年紀居然已經在海上跑了兩三年得船，看那身黝黑的皮膚，便知道話里沒摻多少水分。
十歲出頭的人，跑了幾年船不死，本身就難得，船翻了之后能活下來，還能想著到福興村這酒樓里面找活計，外加上這一副伶牙俐齒，眼前小子可不是一般的機靈。
等等，鄭士表……這名字好像在哪聽過。
緊接著腦袋一激靈，猛地想起了這名字的出處。
臥槽！
鄭士表不就是鼎鼎大名的鄭芝龍他爹嘛，難道是同名同姓？
回頭一想不對，連籍貫地址都好像對上了。
現在再看眼前的少年，突然覺得未來鄭芝龍的那番成就與他爹的這份機靈也許不無關系。
每一個成功之人都是有理由的。
不過眼下這人既然被自己碰上，那肯定是要收下來，作為潛力股來培養。
在打發走沒有眼力勁的掌柜之后，李澹讓鄭士表也上桌同席，隨即打聽起來：“你雖然是個外地人，但我看你對這福興鄉還挺熟的，之前有來過這兒嗎？”
“回大人，小的怎么說都跑了幾年船，這福興鄉每個來回幾乎都要落腳，船上但凡有什么地方要修修補補，這附近也就這塊地靠譜了。”
少年聳了聳肩，隨即視線在桌上幾盤大菜上停留了片刻，可還是忍住了手，繼續開口答話：
“再說，咱們海邊的人不像有地的農戶，想要吃上飯就得腳底下勤快，哪兒有活就往哪跑。就樓下院子里的人，有幾個是本地潮州人？
還不都是沿海各個地方來的，大伙兒天南地北，雖不是一個地方出來，吃一碗飯的多少也會照應，畢竟都是四海為家的人，今天上這家船，明天上那家船，常有的事兒了，能吃的上口飯就行。”
聽到這兒，李澹心里想出個主意，于是又從袖中掏出一吊錢，對著鄭士表便道：
“那本大人給你派個活兒，我想開個造船廠，現在需要手藝好的船匠，只不過船廠的位置不在本地，你給我想辦法說服幾個過來，這吊錢你自己看著用，我只要事辦成，多出來的錢全部歸你。”
少年接過新的一吊錢，眼睛看的發直，此時的他一手一吊錢抓的滿滿當當，這輩子他都沒有拿過這么多錢。
“成，我這就去辦，不過這吊錢先放大人您這，我身上拿這么多不安全。”
說完，鄭士表從凳子上蹦起來就往外跑。
“慢著。”
李澹叫住鄭士表，從桌上抓起一整只燒雞扔了過去，“拿著路上啃。”
少年被燒雞滾了一身油，可表情卻是笑出了花，鼻子嗦了一下，砰香的氣味鉆入鼻腔。
“好嘞，謝過大人！”
眼看著少年抱著燒雞跑遠，李澹這才收回視線，一旁的蕭勉不禁側目問道：“主公好像很中意這個少年。”
“蕭老難道覺得不好？”
蕭勉閉眼沉思了片刻，緩緩答道：“且先觀察觀察吧。”
在酒樓待了好一會兒，李澹問了本地鄉老的住所，便先去拜訪一遍，直到傍晚才回來，三人分別開了三間上房，就地住下。
……
晚上夜深人靜，村莊里只剩下零稀的蛙聲與風聲。
靜悄悄之中，忽然傳出“嘎吱”一聲，原本關的嚴嚴實實的酒樓大門被人推開。
白天里那位掌柜偷偷把頭探了出來，左右張望一遍，確定沒人，這才將門輕輕掩上，朝村頭而去。
與此同時，位于酒樓的三樓，明明已經熄了燭光的房間，窗戶卻是不自然地晃動了下。
“這個時辰偷偷摸摸跑出去，這店還真有古怪。”
李澹這邊點頭示意，一旁的李二狗心領神會，翻著窗子便跟了上去。
看著李二狗的背影遠去，李澹這時才看向一旁站著的少年鄭士表發問道：“你是怎么發現這個掌柜有問題的？”
“因為他反應太不自然，這里的人大都是沿海各個地方來的，耳濡目染，那掌柜的不該沒聽過大人你的名號，否認估計是不想引起你的注意。
以我對這掌柜的了解，他平時從不伺候人，今天他主動跟大人接觸，恐怕是想探聽大人你的虛實，還有你手上帶了多少錢。
福興鄉這地方亂得很，常年都有海盜與倭寇出沒，在這酒樓里面還好，出了這酒樓可就不好說了，之前我就聽說這酒樓跟很多團伙都有聯系，專門針對有錢人，前腳剛離店，后腳就被人給劫了道的事情也不是一兩回了。”
興許是小小年紀就出來討生活，雖然年紀不大，但鄭士表的江湖經驗已經很豐富了。
這個年紀便心思如此縝密，李澹更是對眼前少年多了幾分贊賞。
“那船匠的事，你辦的怎么樣了？”
說到這里，鄭士表撓了撓頭，尷尬道：“本來我在這邊還認識幾個關系不錯的船匠，都是之前跑船時候認識的，也都不是本地人，哪里有錢管飯，他們就去哪。
不過我去了以后他們跟我說，已經有人過來招攬他們了，他們準備跟著對方下南洋跑船。”
又被人捷足先登了？
李澹心里不經意有了一個預感，但還是把問題問了出口：“是誰招攬了他們？”
“他們說是林道乾的舊部。”