放松時刻

那人帶著那臺機器進來時，我們大都停下喝酒抬眼觀看，因為從來沒見過類似的東西。那人把它放到靠近啤酒泵的柜臺上面，占了老大一塊地方，你可以看出，這件又大又丑的玩意兒放在那兒，酒保根本不是很高興。

“兩份黑麥威士忌加水。”那人說。

酒保繼續跟剛才一樣兌制古典雞尾酒，不過顯然他在心里掂量這個要求。

“你想要兩倍的一份嗎？”過了一會兒他說。

“不，”那人說，“請來兩份黑麥威士忌加水。”他直直地盯著酒保，不能準確地說是不友好，但是話說回來，也不能肯定地說就是友好。

酒保為吧客服務多年，讓他早就學會了看人說話，然而他不樂意對這個人也這樣，他也不喜歡那臺機器——這點可以肯定。他拿起閑放在收銀機旁邊的一根點著的雪茄，抽了一口，又沉思著放回原處。然后他倒了兩份黑麥威士忌，接了兩杯水，都推到那人的面前。大家都在看。在酒吧里，每當有什么稍稍脫離常規的事情發生，這種感覺很快就會擴散開來，并把顧客們攏到一起。

那人成了焦點，卻好像渾然不覺。他把一張五塊錢的鈔票放到柜臺上，然后喝掉一杯黑麥威士忌，緊接著灌了口水。他拿起另外一杯黑麥威士忌，打開了機器上的一個小口（好像是個油罐），把威士忌倒進去，然后又倒水進去。

酒保冷眼旁觀。“沒意思。”他不為所動地說，“對了，你的同伴占地方太大，你干嗎不把它放到門旁邊那張椅子上，好給這兒騰騰地方。”

“這兒每個人的地方都夠大的了。”那人回答道。

“我沒覺得好玩。”酒保說，“按我說的，把那個破玩意兒放到門邊。沒人會碰它。”

那人笑了。“你應該看看它今天下午的樣子。”他說，“精彩極了。今天是錦標賽的第三天，想想看吧——連續動了三天腦子！而且對抗的，都是全國的頂尖高手。比賽一開始，它就取得了優勢，接下來的兩個鐘頭里，它出色地利用優勢，最后把對方的國王逼到了角上，突然吃了一個馬，然后把對方的一個象變成壞象，就全結束了。你知道下了三天棋，它總共贏了多少錢嗎？”

“多少？”酒保問。

“五千。”那人問，“現在它想放松一下，想稍微喝醉一下。”

酒保心不在焉地用毛巾擦著幾個濕地方。“把它帶到別的地方，去那兒喝醉！”他口氣堅決地說，“我的煩心事夠多了。”

那人搖搖頭笑了。“不，我們喜歡在這兒。”他指著空杯。“再倒上，好嗎，拜托？”

酒保慢慢地搖搖頭。他好像感到頭暈，卻不肯松口。“你把那玩意兒挪開，”他命令道，“我不給搞笑的家伙加酒。”

“‘搞笑的家伙’，”那臺機器說，“正確的說法是‘搞笑的家伙’。”

吧臺上隔著幾英寸的地方，一位正在喝第三杯酒的顧客似乎準備加入談話，他一直很專心地聽著。他是個中年人，領帶往下拉得不再箍著領子，他也解了紐扣，松開了領子。他的第三杯酒快喝完了，酒勁讓他傾向支持處于劣勢并且想喝酒的一方。

“要是這臺機器想再喝一杯，就再給它倒酒吧。”他對酒保說，“咱們就別爭了。”

帶機器來的那人向他新找到的朋友轉過身，鄭重其事地把手舉到太陽穴邊向他敬了個禮，是感激，也是表示友好。他的下句話是跟這位新朋友說的，好像有意要刺一刺酒保。

“你知道腦子累壞了是什么感覺，有多么想喝一杯，你知道嗎？”

“當然知道，”這位朋友說，“這是世界上再自然不過的事。”

整個酒吧里起了點騷動，有的像是站在酒保這邊，其余則站在機器一伙那邊。站在我身旁的一個悶悶不樂的高個子說：

“再來杯酸味威士忌，”他說，“少放點檸檬汁。”

“苦味酸，”那臺機器不高興地說，“這種地方不用檸檬汁。”

“夠了！”酒保拍著吧臺說，“你趕緊把那玩意兒搬走，要么給我滾蛋。我沒心情，跟你說。我還要開酒吧，我不想聽一個人工腦還是你帶來的什么破玩意兒亂說話。”

那人對此最后通牒置若罔聞。他跟他的朋友說話，后者的酒杯這時空了。

“還不單單是下了三天棋之后累癱了，”他友好地說，“它想喝酒還有個原因，你知道嗎？”

“不知道，”這位朋友說，“是什么？”

“它作弊了。”那人說。

聽到這句話，機器嘿嘿笑了兩聲。它的一只手臂稍稍下垂了一點，儀表盤上有個燈亮了。

這位朋友皺起眉頭，看樣子好像他的尊嚴受到了損害，像是自己信錯了人。“誰都沒法下棋作弊，”他說，“不可能。下棋時，一切都是正大光明的，在棋盤上。象棋比賽的本質，就是不可能有作弊這種事。”

“以前我也這么想，”那人說，“但是有辦法。”

“嗯，我可根本沒覺得吃驚，”酒保插了句嘴，“我第一眼看到那個破玩意兒，就看穿了它是個騙子。”

“兩份黑麥威士忌加水。”那人說。

“你不可以點威士忌，”酒保說，他瞪著那臺人工腦說，“你怎么知道它還沒喝醉呢？”

“簡單，問它點什么吧。”

顧客們都扭過身子往鏡子里看。我們這時都深深卷進了這件事。我們等著，輪到酒保出招了。

“問它什么？比如說呢？”酒保說。

“什么都行。選兩個大數，讓它把兩個數相乘。你真要喝醉了，就沒法把兩個大數相乘，對吧？”

那臺機器輕輕晃了晃，像是內部在做準備。

“一萬零八百六十二乘以九十九。”酒保用心不良地說。我們都看出來他用兩個九來增加難度。

那臺機器上燈光閃爍，有一根管子里發出嘶嘶聲，一只手臂猛地換了位置。

“一百零七萬五千三百三十八。”那臺機器說。

整個酒吧里無人舉杯，大家只是面色凝重地望著鏡子，我們中間有幾位在看自己的臉，還有幾位看了機器又看那人，看了那人又看機器。

最后，一位數學不錯的年輕顧客拿出一張紙和一桿鉛筆到一邊了。“它算出來了，”算了幾分鐘后他匯報道，“你不能說機器喝醉了！”

大家這時都盯著酒保。他不情愿地倒了兩份黑麥威士忌，接了兩杯水。那人喝了他那份酒，然后把機器的那份喂給它。機器上的燈光變得黯淡，一根愛動的手臂垂了下來。

有一陣子，酒吧里悶聲不響，就像在一艘風平浪靜時航行的船上。我們每個人都好像在借酒精之助，盡量理解這一場景。好幾個酒杯又加了酒。我們大多數都求助于鏡子——能做的僅限于此。

松開領子的那一位出了氣。他步伐僵硬地走過去，站到那人和機器中間。他一只胳膊摟著那人，一只胳膊摟著那臺機器。“我們別在這兒待了，去個好地方吧。”他說。

那臺機器上的燈稍微閃了閃，這時像是有點醉了。

“好吧。”那人說，“我看挺好。我的車子停在外面。”

他結了賬，還留了小費。他不出聲地，也有點動作不穩地把那臺機器夾在胳膊下面，他和他當天晚上結識的朋友走出門口，到了街上。

酒保死死地盯著看，然后又接著干他并不繁重的店里活了。“這么說他的車子停在外面，”他挖苦勁兒十足地說，“真是不賴啊！”

吧臺一頭靠近門口的一位顧客放下酒走到窗前，撥開窗簾往外看。他看了一會兒，然后又回到原來的吧臺位子跟酒保說：“比你想的還要棒，”他說，“是輛凱迪拉克呢。對了，他們三個，你猜是誰開車？”