迎著呼嘯的狂風，坐在公鵝背上的尼爾斯頭暈目眩，經過了很長時間之后才適應。他現在只能看到周圍有一群大雁在飛翔，不知道他們飛得到底有多高，也不知道他們要飛到哪里去。不過有一點尼爾斯是清楚的，那就是他現在什么都做不了，只能安安心心地坐在公鵝背上，公鵝飛到哪里，自己就到哪里。

公鵝跟著大雁們從早上飛到下午，雖然過程很愉快，但畢竟不是飛行動物，傍晚的時候終于還是累了。盡管他仍然在很努力地拍動著翅膀，可還是掉隊了。

飛在后面的大雁見公鵝掉隊，就大喊飛在最前面的大雁：“阿卡！阿卡！”

飛在最前面的大雁問：“叫我有什么事？”

后面的大雁說：“公鵝掉隊了。”

飛在前面的大雁阿卡并沒有放慢速度，只是說：“告訴他，飛得慢要比飛得快更吃力。”

公鵝也聽到了阿卡說的話，于是他就加快了飛行速度。但是他本來就已經很吃力，這樣猛然加快速度，更是把最后一點力氣也耗盡了，最后便直直地墜落下去。

“阿卡！阿卡！公鵝掉下去了。”見到公鵝跌落下去，飛在后面的大雁又開始大喊。

被打擾的阿卡很生氣，說：“你們就不能讓我安心飛一會兒嗎？如果他跟不上隊伍掉下去，你們就告訴他回家吧。”在說話的同時，阿卡根本就沒有停下來的意思。

公鵝知道，阿卡根本就看不起他。他之所以要堅持跟隨大雁飛行，就是要告訴他們，就算是一只家養的鵝也能夠做大事。可是現在，不論他怎么努力，都跟不上大雁們的飛行速度，這使他真正認識到了差距，所以他猶豫了，不知道應該繼續向前飛還是應該回家。

這時候坐在他背上的尼爾斯說話了：“我知道你想一直跟隨這群大雁飛到他們的目的地，但這是不可能的事情，我們還是回家吧。”

沒想到，尼爾斯的話不但沒起作用，反而讓公鵝更加堅定了繼續跟著大雁們飛行的信心，因為他實在忍受不了連尼爾斯這么弱小的人都看不起他這個事實。隨后，他把自己心中的憤怒轉化成力量，猛然加快速度，一下子就追上了前面的大雁，并和他們保持同樣的速度向前飛行。

當然，按照這個速度他也飛不了多長時間。幸好天快黑了，大雁們落到一個湖邊開始休息，尼爾斯他們自然也落了下來。不過下來之后，尼爾斯發現公鵝的狀態非常差，極其虛弱，就像是死了一樣。

尼爾斯可不想讓公鵝死，這是他現在唯一的伙伴。于是尼爾斯費了很大的力氣把公鵝拖到湖邊。這個做法顯然是對的，到了湖邊，公鵝自己就下水了，不一會兒就恢復了過來。為了表示對尼爾斯的感謝，他抓了一條鱸魚送給尼爾斯。這對尼爾斯來說簡直就是最好的禮物，一天沒吃東西的他終于解決了饑餓的問題。

吃完東西之后，尼爾斯和公鵝聊了起來。公鵝表示，那群大雁很看不起自己，為了證明自己，他一定要跟著大雁們飛到他們的目的地，讓他們以后再也不敢看不起家鵝。但是他也知道，單單靠自己的話，是沒辦法堅持完成這個旅程的，所以希望尼爾斯能夠陪著他一起實現這個目標。

但是在尼爾斯看來，目標、證明這些都并不重要，或者可以說和他沒有任何關系，他只想回家，回到爸爸媽媽身邊。然而他想回去的話，必須借助公鵝的力量，所以他也很猶豫。最后還是公鵝答應尼爾斯在秋天把他送回家，他才決定跟公鵝一起飛。

就在這個時候，在他們身后傳來一陣響動。尼爾斯和公鵝回頭看去，發現是那群大雁向他們走了過來。

公鵝一看大雁這是要來找他們問話，于是就警告尼爾斯不要說出自己的身份。當然他也只來得及警告這一句，大雁們就到了他們跟前。

其實大雁們的目的很簡單，就是覺得公鵝是累贅，不想讓公鵝繼續跟著他們飛了。原本以為這應該是一件很容易的事情，但是當公鵝說出自己想要證明家鵝也能做出一番事業之后，他們才知道這件事情并不容易。于是就在之后的聊天中不斷打擊公鵝，數落他的弱點，一會兒說他的飛行技巧不行，一會兒說他適合去玩水。但是不管他們怎么說，公鵝的態度都非常堅決。

就在公鵝認為那群大雁會強行把他趕走的時候，卻被告知他可以再跟著飛行幾天，到時候再做決定。

暫時解決了公鵝的問題，大雁們又把話題轉移到了尼爾斯的身上。公鵝極力為尼爾斯掩飾，表示他就是自己的伙伴，一個一定會在路上起到作用的伙伴。大雁們還想問些什么，但是公鵝巧妙地轉移了話題。

大雁們也沒有追究，那只領頭的灰白色大雁開始介紹自己：“我是阿卡，是這群大雁的頭領。”隨后又告訴了公鵝一些注意事項。

就在這時，尼爾斯突然說話了：“我并沒有把自己的身份當成秘密。”隨后，他就把自己的身份以及早上發生的事情全部都說了出來。

當得知尼爾斯是一個人之后，所有的大雁全都向后退了幾步，并要求尼爾斯馬上離開他們。這一決定遭到了公鵝的反對，他表示一定要讓尼爾斯留在自己的身邊。

最終，大雁們也沒強求尼爾斯離開，而是在阿卡的帶領下飛到了距離他們遠一些的地方過夜，并警告公鵝和尼爾斯不許跟過去。至于公鵝和尼爾斯，只能留在原地，多找一些干草墊在身體下面，對付著睡了一宿。

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