==朦朧星域，大裂隙邊緣，戈蘭達(dá)瑞斯地下==

“受死吧，叛徒！你們已經(jīng)背棄了【他】之光輝！”在卓拉的高呼之下，埃林、法恩，還有諸位堅(jiān)定信仰神皇的平民，蹲踞在列車的窗邊，向著和他們并行的另一輛列車開火。得益于他們償還祖輩“原罪”的使命，這些來自地下的平民們?cè)缇褪艿搅俗銐虻挠?xùn)練——至少每個(gè)人都知道如何扣動(dòng)扳機(jī)。雖然準(zhǔn)頭有待提高。

“保持火力壓制！”卓拉繼續(xù)在通訊公頻中高呼。“絕不能讓這些叛徒們沖過來！”

三小時(shí)又五十七分鐘前，他們從H0-2啟程，前往下一個(gè)地下區(qū)域。根據(jù)地圖的指示，在經(jīng)過漫長的十八小時(shí)跨海隧道之旅后，他們就將抵達(dá)GA大區(qū)：全稱“戈蘭達(dá)瑞斯水域大區(qū)”。星語者最初的求援信號(hào)就來自于其腹地的GA-5。

由于整個(gè)GA大區(qū)都在海底，從大陸區(qū)域通往此處的軌道，最后都被匯聚成為同一條條主干線。在約一小時(shí)又三十分鐘前，卓拉他們所在的列車駛?cè)肓撕Ｑ筌壍馈?

呈現(xiàn)在他們面前的是無與倫比的寬廣隧道：來自陸地各處的四十八條鐵軌，它們從四面八方、或高或低的隧道口延伸而出。它們順著視線極點(diǎn)的方向逐漸聚焦，最終匯成平行的四十八雙線。

這就是通往GA大區(qū)唯一的路。無論是忠誠派還是叛亂派，只要是為了那個(gè)星語者而行動(dòng)；他們最后一定會(huì)走上這條相同的路。

而就在十八分鐘前，就在距離卓拉他們僅僅一個(gè)軌道的地方，出現(xiàn)了第二輛列車——他們過了這么久以來終于見到的第二批人。

這架列車載滿了叛軍。他們將這架已為帝國光榮服役一百十五年的老列車——它的服役年月日，被刻在了一片黃銅的飾牌上，掛在車身——改造得令人不堪入目。他們也發(fā)現(xiàn)了這架滿載忠誠派的列車。

于是顯而易見的，列車戰(zhàn)開始了。

攻勢(shì)以叛軍飛來的子彈為起始。大多都是行星防衛(wèi)部隊(duì)常見的實(shí)彈武器，其中還夾雜著激光柱耀眼的紅色閃光。在交戰(zhàn)的第一個(gè)六十秒，卓拉他們就收獲了兩名傷員：他們反應(yīng)得太慢，離窗邊又太近。

“降下護(hù)板！”法恩也在公頻大喝。“降下護(hù)板！射擊孔狀態(tài)！”伴隨著他的命令，一排排車窗的金屬欄板被拉下。伴隨著定位卡扣的閉合聲音，這架列車的每一個(gè)窗口都成為了射擊孔。

埃林將噴火器的出力調(diào)至最大，噴管從射擊孔伸出，然后噴火器被開啟。钷素的藍(lán)色火焰順著風(fēng)的方向，直撲往一個(gè)軌道之外的列車，將其上懸掛的腐爛頭顱燒灼。它們?cè)诹已嫦卤恢丝敬嗔眩桶l(fā)出滋滋的脆響。火焰順著尸體與染血的布料向整架列車蔓延。

+“干得好，埃林！所有人，不要停火！保持壓制！”+卓拉繼續(xù)喊話。她同時(shí)使用了靈能和物理的方式鼓舞全員。叛軍列車噼里啪啦地燃燒，列車后部的人已經(jīng)可以聞到煙味。

+我們的彈藥還剩下多少？+埃林沒有選擇通訊，而是使用靈能提問。他扶了扶自己的钷素燃料罐——還有約三分之二。如果繼續(xù)像剛剛這樣浪費(fèi)燃料，這火焰大概也噴不了多久。

三枚炮彈先后砸中了忠誠派的同一截車廂，它們將廂壁撕開了一個(gè)大窟窿。而作為回?fù)簦瑏碜灾艺\派的手雷也將對(duì)方的車門給炸掉了下去。其中的一顆煙霧彈，它被叛軍列車上的掛飾卡住，濃濃的黑煙既阻礙了敵人的視野，也阻礙了自己人的。

+還夠我們?nèi)褐剖昼姟Ｊ昼姾螅覀兯械膶?shí)彈武器都會(huì)變成鐵殼子。在那之后，我們只能依靠激光武器。+卓拉的回答讓他的心開始擰成一團(tuán)。他低頭看向地圖，拖動(dòng)，然后雙指放大。

四十八雙并行的線占據(jù)了數(shù)據(jù)板的一整塊屏幕。除此之外，就只有代表海洋的深藍(lán)色。帝皇的大拇指啊，他們的祖輩到底是如何建造出這樣偉大的隧道？

射擊孔外，一個(gè)紅色的里程牌一閃而過；四百二十公里。埃林在地圖上也找到了那個(gè)里程牌的標(biāo)識(shí)。他的手指劃過標(biāo)識(shí)，繼續(xù)向目的地的方向拉動(dòng)。數(shù)據(jù)板上的計(jì)時(shí)器隨著他的動(dòng)作被一起點(diǎn)亮，現(xiàn)在是15：32。他的視神經(jīng)將這個(gè)信息短暫地投射到意識(shí)中。

他眨眨眼睛。有兩條原本并行的鐵軌，二十五與二十六，即將在第四百五十公里的地方交匯。這兩個(gè)標(biāo)號(hào)……相當(dāng)眼熟。

埃林再次看向射擊孔外。叛軍列車占據(jù)了他的全部物理視野，他不得不貓著腰、扒拉到另一個(gè)方向，這才看見了旁邊兩道鐵路的標(biāo)識(shí)。

空置軌道二十六，叛軍軌道二十七。按照排序，自己所處的軌道編號(hào)是二十五。

埃林又看了一眼地圖。二十五與二十六即將交匯。

他揉了揉眼睛，不敢置信。

“埃林你愣著干什么！”卓拉在公頻大吼。“為什么不參與壓制！”埃林能聽見激光槍充能的底噪，它細(xì)密地嗡嗡作響。他抬頭看向列車的時(shí)速，三百公里每小時(shí)。

“我們即將與叛軍列車軌道相鄰。”埃林的手扶著通訊的收音器，他盡可能遏制住自己聲音中的顫抖。

“什么？”卓拉與法恩幾乎異口同聲，埃林才發(fā)現(xiàn)他們倆的口音疊起來有點(diǎn)好笑，但現(xiàn)在他也笑不出來。他又看了一眼計(jì)時(shí)器，15：34。

“還有四分鐘，我們的軌道會(huì)與旁邊的軌道合并。我們會(huì)與叛軍列車軌道相鄰。”埃林重復(fù)了一遍他的發(fā)現(xiàn)。公頻通訊中只有時(shí)不時(shí)的交火聲音傳出。“我們和他們的列車都被開了口子。我們會(huì)遭遇跳幫戰(zhàn)。”

法恩還在目瞪口呆，卓拉卻已經(jīng)反應(yīng)過來。“所有人，集中到破損點(diǎn)！”她下達(dá)命令。“重甲人員，到前排來！駕駛員，調(diào)控速度，我們準(zhǔn)備接戰(zhàn)！”

埃林也提上了他的噴火器，他向著豁口的方向走去。還有三分鐘，他想。他舉起噴口。之前被劃破的食指已經(jīng)完全愈合，現(xiàn)在卻又開始隱隱作痛了。

==朦朧星域，戈蘭達(dá)瑞斯軌道站，基座號(hào)戰(zhàn)斗駁船==

玻伊托斯，和十人終結(jié)者衛(wèi)隊(duì)。大體型生物，重力武器。維狄歐索在走廊中飛奔的同時(shí)，他的大腦也在飛速計(jì)算這次的支援所需的最佳人選和裝備配置。密集生物彈藥，火焰噴射器。還有【殺死】它所需要的東西……

玻伊托斯的身影近在咫尺。他正在從收押區(qū)的方向出來。

“你又怎么了，維狄歐索？難道在這短短的幾十分鐘，你就能帶給我兩次失敗——”他一以貫之的高傲口吻這次被打斷得干凈利落。

“祭壇的解封出現(xiàn)了異常。赫法需要你們支援。我已經(jīng)通知了終結(jié)者衛(wèi)隊(duì)。”維狄歐索站定，他雙手緊握，語氣中是不容置疑的嚴(yán)肅。

伴隨他的希伯墨同扭頭看了一眼他的戰(zhàn)幫領(lǐng)主。玻伊托斯面色沉了下去。在這一秒不到的沉默時(shí)間內(nèi)，走廊之中，就連陰影都在恐懼中退縮。

“說下去，維狄歐索。”玻伊托斯最終再次開口，他的一切自大和狂妄都從話語中消失。他平靜得令人畏懼。

“使用生物彈藥的祭壇守護(hù)者。”維狄歐索繼續(xù)匯報(bào)，他面不改色。“它在解封之后出現(xiàn)，赫法所帶領(lǐng)的戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)不是它的對(duì)手。目前他們的彈藥只能再堅(jiān)持五分鐘。”

玻伊托斯卻點(diǎn)了點(diǎn)頭。“還有呢？”

維狄歐索一愣，玻伊托斯卻冷笑了一聲。用于照明的燈閃爍了一下。

“我了解你，維狄歐索。你從來不會(huì)做沒用的事情。這些信息你大可以直接在通訊中向我告知。”玻伊托斯說著，他伸出手指了指。“你既然選擇從指揮室下來，面對(duì)面與我匯報(bào)，那就說明你有這樣做的理由。是什么？”

維狄歐索攥著雙手。這次的沖動(dòng)見面，他是完全依靠本能在驅(qū)使。一個(gè)毫秒已經(jīng)過去，玻伊托斯依然在等待答復(fù)。

“祭壇解封時(shí)，我遭遇一個(gè)幻境……”他聽見自己的本能接替了理性，他居然直接這樣開口。在這種危機(jī)關(guān)頭，向玻伊托斯訴說軟弱；這是雙重錯(cuò)誤的行為。但是他的本能拒絕停止。

“……在幻境中，我遇到惡魔。它要我的手術(shù)刀。”開了頭的話題是無法被停止的。至少玻伊托斯沒有粗暴地打斷他。于是維狄歐索繼續(xù)陳述。

“你給它了？”玻伊托斯提問。

“我沒有。我一直拿著它——”

維狄歐索的心眼，隨著敘述的行進(jìn)，一齊被意識(shí)中的瞬時(shí)之光照亮。他意識(shí)到自己的本能做了什么，而這啟明令人愉悅。他看見希伯墨同，對(duì)方一直站在玻伊托斯身后。泯滅者偏了偏腦袋。直覺告訴維狄歐索，此時(shí)此刻，它在微笑。

在玻伊托斯審視的目光中，在頭盔之下，維狄歐索笑著。他攤開了手。“就是這個(gè)。”他輕語。兩根羽毛直挺挺地出現(xiàn)在他的掌心。

“這就是那頭惡魔想要從我手上取走的手術(shù)刀。”他說。他將其中的一根長羽交給了玻伊托斯。

“拿著它，玻伊托斯。”維狄歐索語氣篤定。“它是一柄手術(shù)刀。它能夠殺死這惡魔的造物。”

玻伊托斯接過了它，然后將這羽毛掛在了他的重力錘之上。

“等我回來，你就必須為你的失敗接受懲罰了，維狄歐索。”在隨著傳送光消失之前，玻伊托斯對(duì)維狄歐索說。

“你說得對(duì)，戰(zhàn)爭鐵匠大人。”對(duì)著已經(jīng)沒有玻伊托斯的走廊，維狄歐索低語。希伯墨同將手放到了他的肩頭。

“你已經(jīng)踏上了第一步，維狄歐索。”泯滅者的陳述帶著毫不掩飾的柔和笑意。

==朦朧星域，戈蘭達(dá)瑞斯三號(hào)衛(wèi)星南極區(qū)域，儀式圖案==

赫法的第二發(fā)激光炮不止驅(qū)散了密集的生物彈云，它也再次擊中了瘤團(tuán)的軀體。肉眼可見，這可怖的巨物缺了一大塊，重心的偏轉(zhuǎn)使得它的沖鋒一瘸一拐。原生質(zhì)的濃漿從它新鮮的創(chuàng)口流瀉而下，灑落一地。巫術(shù)的微光從中升騰，點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

生物彈云在赫法的誘導(dǎo)彈干擾之下，對(duì)他們的威脅也已經(jīng)大大減輕。

“我們行動(dòng)困難。”巴琉士向赫法匯報(bào)。之前第一波突襲的生物彈藥，已經(jīng)于在場每個(gè)人的護(hù)甲夾縫中開始增生。赫法憑借自身龐大的體重，可以輕松攪碎這些觸須和根系；但像戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)這樣的輕甲，就只能依靠火焰或者熱熔射線來解決。

在隨隊(duì)后撤的步調(diào)中，沙曼塔看向了環(huán)形山之邊緣。

隨著衛(wèi)星的自轉(zhuǎn)，恒星之光正在一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食著陰影。他們所后退的地方已經(jīng)無比接近明暗分界線。她將熱熔觸手對(duì)準(zhǔn)戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)的四名成員，逐一幫他們加速解除受縛。巴琉士借助移動(dòng)時(shí)的自然卸力，抖去了燒熔化的殘?jiān)鼈凕c(diǎn)點(diǎn)滴滴打在地上，散發(fā)出焦糊的青煙。

一簇輝光也適時(shí)亮起。相比這祭壇守護(hù)者的、即使對(duì)混沌星際戰(zhàn)士來說都有些褻瀆的巫術(shù)光，它們更加地?zé)o機(jī)物、更加冰冷、更加秩序。

“玻伊托斯。”赫法認(rèn)了出來。巴琉士和沙曼塔也迅速識(shí)別出了來者。十一個(gè)全副武裝的終結(jié)者組成人墻，將他們護(hù)在身后。

“我很高興您愿意與我們同生共死，大人。”巴琉士繼續(xù)保持著抬高槍口的射擊姿勢(shì)，他的目標(biāo)是空中的蠅彈。

驟然現(xiàn)身的玻伊托斯，還有衛(wèi)隊(duì)組成的盾墻，吸引了幾乎全部生物彈的注意。它們或是揮舞雙翼、或是鼓動(dòng)瓣膜，向著玻伊托斯沖鋒；但它們還來不及近身，就已經(jīng)被密集的熱熔掃射一空。

“你們?nèi)藛T不齊。所諾斯和彌倫呢？”玻伊托斯注意到他們的火力網(wǎng)“短”了一截。

而這兩個(gè)熟悉的聲音立即在通訊中傳來。“我們?cè)谟乙怼Ｖ八幕鹆Ω采w將我們打散了。”

“卷須墻將他們隔斷，他們正在后撤。”赫法回答。

“好。所諾斯，彌倫，你們兩個(gè)停止后退。向西方突擊，站到光下。其他人，向東方向后撤，也要站到光下。”玻伊托斯說。

赫法稍稍偏轉(zhuǎn)了自己后撤的步伐。“我希望你有了主意。”他說。

所有人都能聽見頻道中玻伊托斯的話。“我有。現(xiàn)在，你們聽我指揮。”

依照玻伊托斯的命令，他們維持著隊(duì)形，一點(diǎn)點(diǎn)撤出環(huán)形山之影。

處于隊(duì)伍最末端的赫法，已經(jīng)率先來到了被恒星之光直射的地面區(qū)域。他身上糾纏盤錯(cuò)的枝椏，在暴露在強(qiáng)烈紫外線下的那一個(gè)瞬間，就開始收縮枯萎。

“噢，原來如此。”沙曼塔恍然大悟。“紫外線與高溫。這是它們真正懼怕的東西。”

恒星的光芒將每個(gè)人的影子拉長，他們以精確的角度斜向穿插排開，防止其他人被自己的影子覆蓋。暴烈的光芒和驟然升高的溫度，將他們每個(gè)人身上的增生曝曬，它們迅速枯萎。

“繼續(xù)后撤！”玻伊托斯仍然身處陰影。“在光下才是我們的優(yōu)勢(shì)！”

瘤團(tuán)仍然在向前沖鋒。距離它步入光照區(qū)，還剩下最后三十米。

沙曼塔的熱熔射線擊中了它的十?dāng)?shù)個(gè)卷須足，它在趔趄中將盾支到地面，然后張嘴哀嚎。真空中聽不見任何聲音。巴琉士注意到，小隊(duì)的一名成員正在強(qiáng)忍嘔吐維持射擊。他自己也覺得太陽穴在異樣地鼓動(dòng)，頭暈?zāi)垦！?

二十米。

赫法的第三發(fā)激光炮充能完畢，他即刻選擇發(fā)射。奪目的熾烈白光，在發(fā)射瞬間甚至蓋過了恒星直射的璀璨光芒。盤踞在激光炮身的根系，干擾了射擊的精準(zhǔn)度，這一發(fā)也是貼著瘤團(tuán)的頂部飛了出去。它大概是頭部的地方被削出一個(gè)凹槽，內(nèi)容物順著它的軀體流淌而下。玻伊托斯他們進(jìn)入了光線直射區(qū)。他們不再大幅移動(dòng)；他們守在光影交界線之后，準(zhǔn)備給這些怪物當(dāng)面一擊。

十米。

生物彈的集團(tuán)已經(jīng)進(jìn)入爆彈與熱熔的交叉火力區(qū)。它們?cè)谏渚€和彈雨中汁液橫飛。如果這里不是真空，巴琉士確信，自己絕對(duì)能聞到這些原生質(zhì)令人作嘔的惡臭。它的盾牌葉片層疊，隨著它的行動(dòng)上下翻飛。葉片上那些復(fù)雜斑斕的圖案，以一種頗具亞空間美學(xué)的姿態(tài)拼合、銜接，剝離。沙曼塔不得不暫時(shí)降低自己的圖像解析度，以維持射擊精度。

在瘤團(tuán)踏出陰影區(qū)的一瞬間，它身上的增生護(hù)甲迅速在恒星的光輝中灼傷枯萎。它碾碎磐石的卷須變得枯瘦焦脆。

玻伊托斯，還帶著他的終結(jié)者衛(wèi)隊(duì)，他們站在最前。向著這頭令人從基因?qū)用嫔隙几械阶鲊I的祭壇守護(hù)者，他們發(fā)起進(jìn)攻。

玻伊托斯舉起了他的重力錘，藍(lán)斑黑羽“手術(shù)刀”，在錘柄的末尾閃耀。

“汝，死期已至。”他說。他對(duì)著向自己襲來的猙獰卷須，狠狠砸下。