話說(shuō)包拯那日一早出得舒城，又經(jīng)一路顛簸，于日落時(shí)分方才到達(dá)包府門下。雖早有下人報(bào)入府上，但唯有包母張氏邁著蹣跚的腳步出門相迎。包拯遂遣書僮小易將馬車牽去馬廄卸下，自趕忙上前拜見(jiàn)了母親，問(wèn)道：
“娘親一向可好？”
包母道：“不勞三郎掛懷，為娘一向很好?！鞭D(zhuǎn)念卻道：“不識(shí)三郎怎生今日才回？為娘確然牽掛多日矣?！?
包拯道：“孩兒因瑣事不得已于途中延誤數(shù)日，使得娘親擔(dān)憂，實(shí)乃孩兒之罪過(guò)也！”繼而又道：“孩兒之前接內(nèi)子書信，言及父親貴體不適，不知父親近來(lái)可好？”
包母道：“日前已派人找郎中看過(guò)，聽(tīng)郎中言身體已無(wú)大礙，只需靜養(yǎng)些時(shí)日便可。”
母子二人一邊敘話一邊進(jìn)屋，此時(shí)已至正屋內(nèi)，然包拯依舊未見(jiàn)妻子董氏身影，遂問(wèn)道：“孩兒于信中方知內(nèi)子有孕，已近臨產(chǎn)，不知現(xiàn)下如何？”
包母道：“媳婦已于前幾日為府上添得一丁，母子平安，現(xiàn)于閨閣休養(yǎng)，為娘有吩咐丫鬟丁香好生照顧。”
包拯聽(tīng)聞，喜不自勝，便辭別了娘親，急著去內(nèi)堂拜見(jiàn)過(guò)病榻上靜養(yǎng)的父親。然包父令儀并未熟睡，故而聞得動(dòng)靜，早已醒來(lái)。他見(jiàn)三郎進(jìn)屋，就欲抬身坐起。包拯見(jiàn)狀趕忙上前攙扶，且又向父親行過(guò)禮，當(dāng)坐下寒暄得片刻，并扶父親再次躺下休息后，方才快步轉(zhuǎn)到妻子閨房看望董氏與剛出世幾日的小兒。董氏見(jiàn)得夫君歸來(lái)，甚是歡喜，且欲下床見(jiàn)禮，然包拯怎生舍得，趕忙阻止，于是就坐床沿與妻子敘話。既而，董氏道：
“夫君與奴家春初一別，至今已是孟秋時(shí)節(jié)矣！然近日來(lái)久不見(jiàn)夫君歸，豈不叫奴家好生牽掛。”
包拯亦感慨道：“確然，轉(zhuǎn)眼竟是半載有余也！然近日因瑣事纏身，不得已于途中延誤數(shù)日，使得內(nèi)子多生牽掛，拯實(shí)乃于心不忍，只恨無(wú)可奈何耳！”
董氏又問(wèn)道：“何事使得夫君這般為難？”
包拯道：“官場(chǎng)之事，故拯不想言出使得內(nèi)子空生煩惱?！?
董氏這便不再過(guò)問(wèn)，且就閑聊些離情別緒之事。說(shuō)話間包拯環(huán)顧著曾于夢(mèng)中思想多時(shí)的溫馨居所，雖說(shuō)妻子休養(yǎng)期間，依舊吩咐著丫鬟們打理得井井有條，舒適典雅。又見(jiàn)妻子身邊的小兒生得卻也白皙，甚是可愛(ài)，夫妻倆無(wú)不喜歡，這便商榷著為小兒取名包繶。然閑談中漸漸天色已晚，遂吩咐下人置備晚飯來(lái)用過(guò)，董氏念及夫君一路奔波辛苦，包拯亦不愿妻子多添操勞，就此洗漱一番，早早歇下自是不提。
至此，包拯一面照料著雙親，一面照顧著妻小，安心打理著府上事務(wù)。待到包繶滿月時(shí)，有邀得鄰里宗親于府上歡聚一番。此時(shí)父親身體亦更加健朗，已能下床四處走動(dòng)，包拯心中甚是欣慰。且不久又接得朝廷詔書，此敕文如下：
制曰：“孟子曰：‘孝子之至，莫大乎尊親?！佑衷唬骸⒆又B(yǎng)也，樂(lè)其心，不違其志?！^包卿之所為，實(shí)乃‘百行孝為先’之本也。朕今念及卿因雙親年邁，不能遠(yuǎn)行，遂毅然辭卻建昌縣令事，而歸鄉(xiāng)侍奉雙親，卿不愧為人之典范，盡孝之心可嘉，故特此改任命如下：
“廬州合肥包拯，授大理評(píng)事，監(jiān)和州稅務(wù)事。
“天圣五年仲秋詔示?！?
然而，這期間包拯亦無(wú)心官場(chǎng)之事，且又入內(nèi)堂問(wèn)計(jì)于雙親道：“今孩兒又接得朝廷改監(jiān)和州稅務(wù)事，故特來(lái)請(qǐng)爹娘示下，可愿同往否？”
包父聽(tīng)后道：“和州于合肥雖鄰近之州，可憐為父年老，且體弱多病，身體常有不適。然居鄉(xiāng)已是幾十載，實(shí)無(wú)心再經(jīng)此一番顛簸勞動(dòng)矣?！?
繼而包母又道：“為娘雖身體可算硬朗，然既放心不下汝父親，且撇下府上家業(yè)無(wú)人打理，亦讓為娘難以割舍，故自是不往為好。”
包拯遂道：“爹娘所言極是，孩兒自當(dāng)辭去朝廷任命之事。”
由是，包拯便又向朝廷上書一封，婉言謝絕，辭而不赴。從此于府上一面侍奉雙親，一面攜同妻子撫育包繶，實(shí)在毋庸細(xì)述。
而至仁宗天圣八年秋初，包繶時(shí)已長(zhǎng)至三歲。這年入秋后包父令儀卻又突而染病，漸漸見(jiàn)沉，包拯有預(yù)感到事情不妙，忙寫書信一封，派人至南城告與兄長(zhǎng)包播知。包播聞得此信自是坐立不安，遂攜同妻子崔氏，媳婦吳氏，以及吳氏二子一并趕來(lái)。——吳氏乃包勉之妻，小名敏兒，南城一鄉(xiāng)紳之女，自小生得端莊秀麗，且勤于詩(shī)書，秉性賢淑。吳氏約小勉兩歲，二十歲時(shí)嫁勉為婦，現(xiàn)已育得二子，一名包永年，一名包華年，長(zhǎng)子現(xiàn)六七歲，次子僅三四歲。然包勉因本年春初赴京應(yīng)試科舉，得以考中進(jìn)士，授朝廷任命居無(wú)為縣主簿事。現(xiàn)正于無(wú)為縣主簿任上，吳氏領(lǐng)公公示下已將至包府之事書信告知，勢(shì)必包勉不久將至。
且說(shuō)包播曾出任通判建昌軍事數(shù)載，但終究因厭惡官場(chǎng)明爭(zhēng)暗斗，更對(duì)當(dāng)年被貶往邊關(guān)之情心有余悸，便辭去朝廷再次調(diào)任不赴。后來(lái)又因崔母包氏于仁宗天圣五年秋年老病卒，待一番喪葬完畢，包播就安心與妻子崔氏居于綏包坊，經(jīng)營(yíng)著崔府舊業(yè)為生。然當(dāng)時(shí)包拯雖于包繶滿月之際書信請(qǐng)兄長(zhǎng)相聚，卻正巧遇包播操辦姑母葬禮之故未往。后來(lái)，包播乃為姑母居家守喪至今。
又說(shuō)包播一行人到得包府那日，包拯與董氏皆趕忙出府相迎。而兄弟倆見(jiàn)面，無(wú)不感嘆，包拯道：
“兄長(zhǎng)，自從愚弟婚后一別，可又是數(shù)載不曾相見(jiàn)也！”
包播答道：“正是，正是！前番三弟雖于繶侄滿月之際相請(qǐng)，愚兄卻因姑母喪事，無(wú)暇顧及。——今日可得見(jiàn)見(jiàn)繶侄矣，繶侄何在？”
董氏忙言道：“奴家這相有禮，繶兒當(dāng)有勞伯伯掛念，方才丫鬟丁香帶出玩去矣，一會(huì)兒自來(lái)相見(jiàn)?！宦穭陬D，先屋里請(qǐng)！”
于說(shuō)話間，就便相邀入府。包拯又見(jiàn)得嫂娘同車而至，趕緊攙扶著下得車來(lái)，更是一番關(guān)切問(wèn)候，董氏亦然隨了包拯上前呼之嫂娘，使得崔氏好生感動(dòng)。一行人進(jìn)得屋中，遂又引見(jiàn)吳氏拜見(jiàn)過(guò)小叔與嬸娘，吳氏再引著兩個(gè)孩兒一并拜見(jiàn)，此時(shí)丁香已將包繶領(lǐng)來(lái)拜見(jiàn)伯父、伯母等諸人，這才一并進(jìn)入內(nèi)堂拜見(jiàn)過(guò)爹娘。隨后，包拯自是相伴兄長(zhǎng)與嫂娘陪同爹娘就坐閑談，董氏則去張羅著置備宴席款待一番。當(dāng)日，且又安頓住宿早些歇息，皆不必詳說(shuō)。
然而此后，兄弟二人為父親雖多方尋醫(yī)問(wèn)藥，終究無(wú)濟(jì)于事，將近入冬，竟一病而卒，享年七十一歲。兄弟二人只得將父親喪事操辦一番，抑親朋好友，宗親子嗣聞信，自是無(wú)不前來(lái)府上吊唁，直至葬禮完畢，亦無(wú)須贅言。
待葬禮完畢之后，一來(lái)侄兒包勉因朝廷任命在身，便請(qǐng)得爹娘包播與崔氏示下，又進(jìn)內(nèi)堂拜別了祖母，再與小叔及嬸娘諸人辭行；仍吩咐妻子吳氏好生侍奉公婆，并且將兩個(gè)小兒囑咐一番，才攜了隨從往無(wú)為任上而去。二來(lái)兄長(zhǎng)包播因念及出門已是數(shù)月，南城綏包坊雖有囑托得管家好生照看，但始終家業(yè)無(wú)人打理，實(shí)難以放心，故欲辭行，只身前往南城料理事務(wù)。然崔氏不放心夫君獨(dú)自遠(yuǎn)行，遂商量著要一同前往，路途也好相互照應(yīng)。包拯深知兄長(zhǎng)與嫂娘苦衷，兼念及兄長(zhǎng)與嫂娘皆已將近暮年，兩鬢可見(jiàn)秋霜之人，更不希望二人過(guò)多煩惱，自是滿心應(yīng)諾，便幫助勸慰娘親，亦相繼辭別一番后權(quán)且往南城而去。至此，僅包勉妻子吳氏攜著兩個(gè)小兒暫住包府，董氏更是多方關(guān)照，則不在話下。
再說(shuō)包拯于府上一面為父親守喪，一面悉心侍奉娘親并同妻子董氏一起教育小兒包繶。然包母張氏因年老又經(jīng)此一番變故后，從此精神萎靡不振，身體大不如前，使得包拯與董氏無(wú)不擔(dān)憂，亦使得兄長(zhǎng)與嫂娘無(wú)不牽掛，時(shí)常兩地走動(dòng)照料。不出三年，于仁宗明道二年秋，包母張氏終因染病，遽爾撒手西去。
因事發(fā)突然，此時(shí)兄長(zhǎng)與嫂娘剛返還南城綏包坊數(shù)日。包拯趕忙的派人通知兄長(zhǎng)，包播聞信自是攜同崔氏又急急的趕至。而包勉于無(wú)為縣主簿之職任期已滿，當(dāng)接到妻子吳氏著人送去書信告知祖母病卒，遂徑直脫去官服，掛冠而出。
這包拯與兄長(zhǎng)二人又報(bào)知親朋好友，宗親子嗣前來(lái)吊唁，并攜手將母親喪事操辦一番。待到葬禮完畢，包播且于合肥包府今住得三四月，漸漸將近年關(guān)，包播與崔氏著實(shí)惦念南城家業(yè)無(wú)人打理，因此包拯與董氏亦不便強(qiáng)留，兄弟兩家就此又辭別一回，包播與崔氏攜同包勉、吳氏及家人一行返還南城而去。
此后，包拯于父母墓旁筑起草廬，意志為爹娘守喪三年期滿。然守喪期間，有因聞?dòng)嵞暇┰栏改赶嗬^染病，使包拯夫妻忙撇下家業(yè)，攜上弱小前往探望。所幸在請(qǐng)醫(yī)調(diào)藥治療，并包拯夫妻偕同著悉心照料中，岳父母漸漸病愈。經(jīng)此一劫，卻也促使內(nèi)兄董燏決絕地致事，將居家侍奉雙親。于是，包拯夫妻又叨擾得半月出，方才攜弱小辭歸合肥，更不消鋪敘了。