話說(shuō)那日，包拯、董氏辭別嫂娘崔氏，侄兒包勉，侄媳吳氏諸人，遂攜子女包繶、包穎、包蕙，并及少俠艾虎，隨從包興，丫鬟小玥一行人驅(qū)車離了南城綏包坊，沿途晝行夜宿，返還天長(zhǎng)而去。這日，輾轉(zhuǎn)至滁州瑯琊山地界，眼見(jiàn)天色已是黃昏，包興正探問(wèn)老爺今夜當(dāng)何處投宿？故此，艾虎近前提議道：
“此地距滁州尚有十里，然歐陽(yáng)莊近在咫尺，今日可往借宿一夜，不知大人、夫人意下如何？”
對(duì)此，包拯有所顧及道：“拯與少俠之內(nèi)兄雖識(shí)得幾分薄面，然今一行人無(wú)故前往攪擾，恐多有不便。”
然而，董氏卻道：“就奴家淺見(jiàn)，艾少俠之意可往?！朔粊?lái)使少俠與歐陽(yáng)妹妹數(shù)月分離，可早日相聚；二來(lái)又借此拜會(huì)得歐陽(yáng)彝、尹貞娘夫婦，實(shí)乃兩美之事矣?！?
包拯聽(tīng)罷，頷首道：“思內(nèi)子之言亦不無(wú)道理?！热绱?，當(dāng)請(qǐng)艾少俠前面引路。”
于是，艾虎騎馬于前，一行人驅(qū)車投歐陽(yáng)莊上而去。
過(guò)不多時(shí)，一行人至歐陽(yáng)莊前，艾虎早已遣人通報(bào)莊內(nèi)。故而，歐陽(yáng)彝當(dāng)?shù)弥笕耍蛉硕锨皝?lái)借住，深感意外，趕忙攜妻尹貞娘，妹妹歐陽(yáng)春出門相迎。
包拯見(jiàn)此，拱手道：“今日行事倉(cāng)促，一時(shí)未得薄禮，前來(lái)叨擾賢弟，拯甚是慚愧。”
歐陽(yáng)彝道：“大人何須那般世俗，今得大人親臨，使寒舍蓬蓽生輝，已榮幸之至?！?
遂相邀進(jìn)屋，尹貞娘忙攜了小姑歐陽(yáng)春去置備酒食，唯留歐陽(yáng)彝于客廳接待諸人。且待各自就坐后，歐陽(yáng)彝又忙遣人呈上好茶來(lái)。
包拯接過(guò)茶杯，略飲得幾口茶水，轉(zhuǎn)而感慨道：“瑯琊山川秀美，自古人杰地靈。今觀歐陽(yáng)莊之建造，獨(dú)具匠心，擁此方山水，攬鐘靈毓秀之氣也?！?
歐陽(yáng)彝道：“誠(chéng)謝大人美言！然愚不才，只是承蒙祖上恩德，家有田園數(shù)頃，男女耕織為業(yè)，但求衣雖垢弊而不滌，食雖粗糲而不擇，足也?！?
包拯又道：“歐陽(yáng)賢弟可謂謙遜之至，就賢弟之德才，若出為國(guó)家效力，乃朝廷之幸也?！?
歐陽(yáng)彝回道：“愚不過(guò)一武夫，恐辱大人抬愛(ài)。今莫言武不及妹夫艾虎，論德才更不及大人分毫，然朝廷自太祖‘杯酒釋兵權(quán)’來(lái)，以致軍力削弱，數(shù)十年間，邊患屢屢失利。何況歷代朝廷官員，乃至地方官吏，似大人般清廉公正之仕，又有幾人？——故愚不求世事，只愿于人不欺，于物不取，不戚戚形無(wú)益之愁，不揚(yáng)揚(yáng)動(dòng)四心之喜而已。”
這時(shí)，董氏言道：“聽(tīng)歐陽(yáng)賢弟今日之言，無(wú)不使奴家與夫君動(dòng)容耶?！?
歐陽(yáng)彝卻道：“然就大人與夫人之德才，若隱退鄉(xiāng)野不出，百姓又當(dāng)何以企盼耶？”
繼而，艾虎亦從旁道：“內(nèi)兄所言甚是，就當(dāng)今朝廷官員，乃至各地官吏要皆若大人、夫人般清廉、賢德，實(shí)乃百姓之福矣！”
不料，卻聽(tīng)得歐陽(yáng)春一面走進(jìn)屋來(lái)，一面調(diào)侃道：“郎君得以追隨大人左右，亦實(shí)乃三生之緣耳?！?
對(duì)此，在坐諸人相視而笑。歐陽(yáng)春遂傳酒食已置齊備，歐陽(yáng)彝亦趕忙起身相邀諸人去入桌用餐，席間又聊得一些閑情逸致的話，在此不必贅述。
待用餐完畢，但見(jiàn)屋外已是夜下，且包繶、包穎、包蕙因旅途勞頓，略略的吃過(guò)些食物，早央求著要去歇息。幸而，尹貞娘已遣人將房間安排停當(dāng)，遂吩咐丫鬟帶領(lǐng)包繶、包穎、包蕙前去歇息不提。
然飯后不久，因正值秋高氣爽之夜，芳菊正濃時(shí)，尹貞娘遂邀董氏，攜小姑往小園賞月。此時(shí)，屋內(nèi)僅歐陽(yáng)彝陪同包拯、艾虎閑坐。忽然，卻聽(tīng)得屋外有人問(wèn)道：
“彝賢弟可在家否？”
歐陽(yáng)彝聽(tīng)得，忙回道：“可是尚靜兄，今夜怎生有空至愚弟莊上來(lái)？”
說(shuō)話間已聽(tīng)得下人為其開(kāi)門，不久，見(jiàn)得一人頭戴一頂皂紗轉(zhuǎn)角簇花巾，穿一領(lǐng)皂沿邊麻布寬衫，腰系一條茶褐鑾帶，臉上帶著幾分酒氣走進(jìn)屋來(lái)。他見(jiàn)屋內(nèi)另有二生客在坐，只是略略的拱一拱手，只顧尋得位置就坐下來(lái)。
于是，歐陽(yáng)彝介紹道：“此乃愚之摯友，姓高名尚靜，字清平。——尚靜兄現(xiàn)年雖近四旬，為人亦不為修飾，言行從心，舉止異常。然好學(xué)不倦，或時(shí)以詩(shī)書(shū)騁懷，琴樽取樂(lè)，賞四時(shí)之佳景，見(jiàn)江山之秀麗，留連花月，玩弄風(fēng)光；或時(shí)以詩(shī)酒為樂(lè)，取春秋游賞，冬夏述作，吟詠尚多，難以盡述?！徐o兄可謂瑯琊山地界之一才俊，望大人與妹夫莫須見(jiàn)外。”
隨后，歐陽(yáng)彝又將包拯、艾虎介紹與高尚靜相識(shí)。尚靜聞之，忙起身再次拱手道：“吾久仰二位大名，今日一見(jiàn)，幸會(huì)之至?！劥笕酥撂扉L(zhǎng)赴任以來(lái)，與艾少俠西擒魚(yú)妖，北滅清風(fēng)寨，實(shí)乃地方之幸也。”
對(duì)此，包拯回道：“拯奉圣上之命，出任地方，自當(dāng)為地方之事竭盡所能，清平兄何必言此?！?
這時(shí)，得下人已呈上茶來(lái)，歐陽(yáng)彝遂問(wèn)道：“尚靜兄可曾用過(guò)晚飯？今夜至愚弟莊上有何要事否？”
高尚靜回道：“彝賢弟不須麻煩，今日因官差至家催秤糧差之事，自思往年糧差俱系里長(zhǎng)收納完官，不想今次新任知州命各要親手赴秤。吾遂收拾家中碎銀四兩，欲往城去秤糧完官，因于途中，忽尋思如此秋景，何不借路至開(kāi)化禪寺暢游一遭。故此，巧遇得孔賢弟，受邀至其舍下飲酒，從而憶起與彝賢弟多日未見(jiàn)。今特來(lái)莊上拜會(huì)，望叨擾一宿，以便明早赴城了卻糧差之事?！?
進(jìn)而，包拯略有所思的道：“既然今次新任知州有命，各要親手赴秤，比及往年錢糧想必有所減免。”
對(duì)此，歐陽(yáng)彝回道：“愚數(shù)日前已赴城去秤糧完官，比及往年未曾減得分毫，只是徒增煩瑣而已?！?
此時(shí)，忽見(jiàn)高尚靜將兩只手袖搜尋一番后，嘆聲道：“吾向來(lái)處事謹(jǐn)慎，晌午出門特將四兩碎銀藏于手袖之內(nèi)，此時(shí)卻不知于何處失落去，明日豈不得歸家另取錢銀，然徒增里程事小，只是內(nèi)子過(guò)問(wèn)，又免不得費(fèi)一番說(shuō)辭?！銇?lái)新任知州多此一舉，真真煩擾之極?！?
歐陽(yáng)彝轉(zhuǎn)而言笑道：“尚靜兄何須如此？——今一來(lái)惦念兄懼內(nèi)之情，二來(lái)又免卻往返奔波之苦，待明日愚弟請(qǐng)賤內(nèi)取四兩銀相助，日后，隨兄空閑時(shí)想著予愚弟如何？”
高尚靜尚未作答，忽又聽(tīng)得屋外來(lái)得一人道：“何須彝賢弟破費(fèi)周濟(jì)，尚靜兄亦不用煩惱，所失錢銀今愚弟特此送來(lái)矣。”
說(shuō)話間但見(jiàn)一人約三十四五年紀(jì)，生得兩眉入鬢，鳳眼朝天；頭上一頂青紗萬(wàn)字巾，穿一領(lǐng)銀絲紗團(tuán)領(lǐng)白衫，腰系一條蜘蛛斑紅線，登一雙土黃皮油膀胛靴步進(jìn)屋來(lái)。他見(jiàn)屋內(nèi)另有二人素未謀面，遂向歐陽(yáng)彝探問(wèn)。
故此，歐陽(yáng)彝將包拯與艾虎介紹一番后，轉(zhuǎn)而又向包拯、艾虎介紹道：“此乃愚摯友葉孔，字蘭亭?！仔謱懙靡皇中袝?shū)，不失為瑯琊山地界之一絕矣?！?
待介紹完畢，皆各自見(jiàn)過(guò)禮后，葉孔方才于高尚靜近旁就坐下來(lái)。隨后，一面將銀兩取出予以尚靜，一面又言道：“兄于寒舍辭別不久，賤內(nèi)于兄就坐處拾得此碎銀四兩，愚弟因白日里聞兄言及要往城去秤糧完官，想必正是此銀，又因知得兄前來(lái)拜會(huì)彝賢弟，故而特此送至，以免誤兄明日赴城完糧差之事?！?
高尚靜聽(tīng)后道：“既然錢銀于賢弟舍下所失，實(shí)乃小事一件，只可憐勞動(dòng)賢弟費(fèi)心，連夜走此一遭。”
借此，歐陽(yáng)彝玩笑道：“今有包大人坐鎮(zhèn)愚弟莊上，孔兄拾去糧差錢銀，豈敢不連夜送至乎？”
遂葉孔亦言笑道：“誠(chéng)然，幸而愚兄連夜送至，若待包大人，艾少俠前往傳喚，勢(shì)必日后，彼此兄弟間兩相芥蒂，如此一算，愚兄豈非損失更甚矣?！?
包拯聽(tīng)罷，擺擺手，有意正色道：“可謂清官難斷家務(wù)事，就諸位兄弟之事，縱然論往天長(zhǎng)，拯亦當(dāng)閉門息訟，隔窗而視，何況今日拯乃客鄉(xiāng)老爺乎。”
此話又引得諸人相互調(diào)侃一番，隨后，歐陽(yáng)彝轉(zhuǎn)而言道：“今難得包大人至愚寒舍做客，尚靜兄近來(lái)可有新作，獻(xiàn)來(lái)大人賞之如何？”
高尚靜道：“因今日早些謂內(nèi)子曰：‘人生世間，如白駒過(guò)隙，一去難再，若不及時(shí)為樂(lè)，吾愁白發(fā)易生，老景將至矣?！烀【剖持?，及時(shí)消遣，故有作春、夏、秋、冬詠景詩(shī)四題，今借此吟來(lái)與包大人及諸位賢弟一賞……”
高尚靜正欲吟時(shí)，葉孔卻道：“且慢，且慢，彝賢弟快取紙筆來(lái)，愚弟當(dāng)為尚靜兄書(shū)之?！?
在坐諸人聽(tīng)得，連聲道：“如此甚好，如此甚好。”
故此，歐陽(yáng)彝忙遣人取來(lái)筆墨紙硯，待一切鋪設(shè)好，于是，高尚靜吟其春景詩(shī)曰：
“斗柄移寅畫(huà)漸長(zhǎng)，東風(fēng)生暖草浮光。
“煙籠弱柳平橋晚，雪點(diǎn)寒梅小院香。
“蝶拍鶯梭搬好戲，蚓簫蛙鼓弄新塘。
“青皇恩澤無(wú)窮限，處處風(fēng)光似洛陽(yáng)?！?
吟其夏景詩(shī)曰：
“海棠枝上老鶯聲，赤帝趨炎位始更。
“一統(tǒng)乾坤新號(hào)令，兩間人物舊權(quán)衡。
“離南大透紅榴嫩，震外楊城綠樹(shù)明。
“誰(shuí)向薰風(fēng)彈一曲，臨財(cái)解慍即虞廷?！?
吟其秋景詩(shī)曰：
“金風(fēng)肅殺楚天涼，人世光陰屬白藏。
“田舍飯炊云子白，山園霜熟木奴香。
“雁傳歸信天邊遠(yuǎn)，蛩結(jié)離愁夜正長(zhǎng)。
“況是江山搖落候，閑居潘鬢漸滄桑?！?
吟其冬景詩(shī)曰：
“坎兌相交以利貞，中星北斗四時(shí)更。
“園林淅滴商音靜，天地流行水氣清。
“草木歸根潛有孕，昆蟲(chóng)閉戶冷無(wú)聲。
“六陽(yáng)將極從今始，陽(yáng)氣遲遲乃復(fù)生。”
待高尚靜吟罷，葉孔亦及時(shí)書(shū)訖，隨后，歐陽(yáng)彝、高尚靜、葉孔三人又以茶代酒，齊聲依次吟唱一番。不久，尹貞娘領(lǐng)著董氏與小姑走進(jìn)屋來(lái)。此時(shí)，諸人方才驚覺(jué)夜已很深，又趕忙著為高尚靜、葉孔安排好房間，遂各自歇息，不在話下。
至次日一早，高尚靜急于秤糧完官，便相邀葉孔辭別諸人赴城里去。然包拯念及天長(zhǎng)縣事務(wù)，更因告假期限已至，歐陽(yáng)彝、尹貞娘再三挽留不住，故此，歐陽(yáng)春亦一并辭別過(guò)家兄、家嫂，隨包拯、董氏一行人再度啟程返天長(zhǎng)而去。