再說就陽武縣丁氏兄弟掠財害命，焚尸滅跡一案，經包拯復審核定極刑，罪不容赦。而眼下臨近年底，當劉澮、武氏夫婦處理完在京事宜，打點好錢財行李，攜了寄托亡魂之烏盆，并及官府查抄丁氏家產時所獲愛子生前遺物，領同眾婢仆將告辭回鄉。

這日，有知府包拯，判官馮浩，推官呂公孺，孔目閻維等臨送劉澮夫婦出府衙外。不時，遇葛有元隨同已年余不惑之岳丈陶興，正巧路過府衙門首，看見包拯、馮浩等，免不得繞行幾步迎上來問候問候。——于今夏秋時，包拯量及葛有元誠直俊異，又因其岳丈陶興特來誠請，遂推薦葛有元入泮國子監直屬學府，城西岳臺書院就學深造，冀以為后圖進取功名。況陶興為在城富戶商賈，與現任開封府多位官吏曾有幾回照面，可算彼此相識。

不料有相隨劉澮夫婦之一名仆從，名字喚著馬二柱，尚不及弱冠年齡者，量本該無從交際，一見陶興卻面露驚惶之色。他目灼灼的看了兩眼，迅速低頭轉身躲閃一旁，深怕被對方認出似的，此行舉著實有些奇怪。不過陶興豈得注意于他，領葛有元近前來，向包拯、馮浩、呂公孺、閻維等官吏，又素昧平生之劉澮夫婦俱與施禮畢，大略寒暄幾語，攜一二家人便離開去了。那馬二柱小心翼翼的偵視得陶興一行隱沒后，遽上前向劉澮與包拯稟告道：

“老爺、知府老爺，適才那個長者是一殺人強賊。”

忽聞此言，在場者頓感詫異，包拯亦直覺事不尋常，必有隱情。忙邀請劉澮夫婦及仆從馬二柱折回都廳坐定，使其道以詳實。立時，得劉澮言道：

“此子并非在下家仆，乃七八年前，正值隆冬行經澤州途間，見天寒地凍其衣衫襤褸孑孑于路上，又年幼羸弱，問之孤苦無依，漫無目的不知去所。故而領歸家中，然小小年紀深沈不肯說自身經歷，想必亦無甚故事，便未與細究，使喚至今。”

緊接著，無須劉澮夫婦催促，包拯諸官員啟問之。見馬二柱相時而動，移步包拯、劉澮面前空首道：

“小人原是西京澠池縣人，自小失去依靠，就給鄉里大戶人家扛小活、放羊。于八年前秋初，那日趕羊道路間遇二行腳生客，雖僅只一面素不相識，但小人清楚記得當年殺害同行者就是今日那長者。

“當年與其二客路間偶遇照面后，不時小人將羊群趕放于小山坳背面吃草，領著一條獵狗上到山頂樹蔭下看顧。山南面舊有一破敗庵堂，早已荒廢無人，緊鄰道路有一口古井，深不見底。小人于山坡上聞得聲息，遠遠的見是路間所遇二客，一人背上明晃晃被短刃插了一刀，跌坐在井沿上氣喘喘的指責著，另一人惡狠狠的對視站立。不想因狗子受驚，狂吠了兩聲，那人惶恐間奮力將受傷者推落井中，草草清理了現場，拾取搭褳匆匆離去。

“自從見過兇案，小人對庵堂一帶，尤其古井周遭很有陰影，十分害怕。心想惟自己常常在附近放羊，若官府發見追問線索，到底說不清楚。于是借口辭出大戶人家，逃離家鄉北上，漂泊數月至澤州遇得劉老爺，從此在劉府安身七八年。對受害者后來是否有人發覺，官府有無追查皆不知曉。方才一見那長者身形容貌，以及走路步態，小人雖不識其姓名，卻能認出是當年那為惡者，哪想竟是京城中人氏。”

包拯聽罷，緩了緩言道：“汝當年親見命案，今又湊巧認出行惡者，畢竟人命關天，還得留汝隨官吏前往指證勘驗。”

馬二柱聞言，未便自主，站于原處將目光看向劉澮。此時，見劉澮想了想道：

“汝雖相隨七八年，既心下知此等傷天害理的事，自當協助官府了結之。如今賞賚汝一百兩銀，亦可歸鄉里娶婦安家，做以小本買賣，自力更生。”

此令包拯、馮浩均默默的點了點頭，于是相繼起身，才又送劉澮夫婦出府衙來，領得其余婢仆相辭去訖。諸官吏攜馬二柱再折回都廳，各自落坐后，包拯遂吩咐艾虎與王朝、馬漢盡快準備行裝出發，帶上馬二柱赴河南府澠池縣，查實此多年前之命案情況。

且真是好巧不巧，近日開封府倉曹參軍盧秉，正獲朝廷任命為澠池知縣，尚未動身赴任。因而，推官呂公孺忙言道：

“依余建議，幾位倒是無用急于一時，今盧參軍授職澠池知縣，勢必亦將啟程，何不暫緩一二日，待收拾停當隨其同行更為兩便。”

對此，見包拯頷首應允，那王朝、馬漢自是樂意，求之不得。故而延后了二三日，艾虎等才領著馬二柱，隨盧秉于府衙庭院辭別過包拯、公孫策與判官陳希亮諸官員，又推官吳充，都頭張龍、趙虎等伴送至汴河碼頭，餞盧秉、艾虎一行登船往西京而去。

至來年正月下旬，艾虎與王朝、馬漢才打河南府澠池回轉。他們果然帶回一具骸骨，一柄銹蝕不堪之短刃，一枚已經洗滌去泥土，材質晶瑩剔透，雕工精致的秀竹紋圓形玉佩，皆于馬二柱所指認眢井中發掘獲取。

然包拯將玉佩反復看了看，未見有何玄機，無以言詞。適值公孫策、馮浩等在場，相繼接手端詳一番，良久，得馮浩言道：

“去歲夏據葛有元言，時七八年前其父葛景與陶興一起出外生意，后來其父于城外汴河溺水而逝，自此一枚玉佩不知所蹤。然今一樁陳年命案嫌疑者正是陶興，又恰好獲此一枚玉佩，莫非當年葛景之死另有隱情？”

聞馮浩之言，見公孫策靜靜的點一點頭，包拯亦恍然有悟，不免微微頷首。移時，包拯使令包興去將葛有元招來府衙，并謗咐不可向其透露事情因由。

當包興去得半日，帶著葛有元至府衙來，于都廳見面包拯，便將那一枚玉佩與其辨認之。不一時，葛有元驚愕的言道：

“此玉佩小生雖不敢確認，應該是家父生前佩帶飾物，不知老爺從何處獲得？”

見言，包拯并無作答，頓了頓只是道：“既如此，今日天色不早可速回轉，明日托故領汝母親來辨別。然此事關乎多年前汝父生死疑團，千萬不得向他人泄露實情，尤為不得驚動汝岳丈陶興覺察知悉。”

那葛有元聞此疑惑不解，卻又未敢多問，遂肅揖告辭去了。至次日上午，其隨同母親孔氏匆匆來到府衙，徑直入都廳拜見過包老爺，葛有元即相言道：

“岳丈一早去往市鋪盤點存量，近日欲下江南采買貨物。小生省視母親，故得以告知原委，便前來面見老爺。”

然視孔氏現將近四旬年紀，豐容靚飾，兼之容光秀麗，風姿綽約。將玉佩經孔氏辨認，伊斬釘截鐵的道：

“此物正是亡夫葛景常帶佩飾，于今八九年前，亡夫販貨往陜州買賣，不幾月當與陶興回轉至城西郊外，不知他受何酒肉之友邀約，不幸酒后因過汴河口落水溺死，從此玉佩遺失不見。”

這時，包拯卻道：“然此玉佩與同一柄銹壞短刃，一具骸骨共發見于西京澠池縣治下，一口荒廢古井中。”

包拯言罷，便命人取將骸骨與短刃來，皆使孔氏、葛有元驗看。其母子不及詳看，更顧不得多想，一時間孔氏緊緊手握玉佩，面對骸骨伏地隕泣，葛有元跟著愴然落淚而已。

既而，包拯又言道：“今于澠池治下古井發見一遺骨獲玉佩，而當年城外汴河口又溺死一人有錦囊，二者皆認定是汝丈夫葛景之物，豈有一人死在兩處之理？”

見此問，孔氏凄凄然答道：“當年乃陶興告知丈夫溺死在城外汴河口，因面目毀壞難辨，見身形相若，僅憑丈夫錦囊認之，加上尸體別無傷害，確系溺死，故未有起疑。”

大致確認得骸骨身分，包拯命張龍、趙虎速去陶家市鋪，拘捕陶興到公廳根勘。陶興初不肯招，面對短刃、玉佩與骸骨諸罪證，驚懼難以抵瞞，只得一一招服，供出謀殺之情由。

據陶興所述，其與葛景從小交好，本來無何仇隙。只是至今二十余年前，當時都尚未婚娶。那年二人結伴春游，出城郊偶遇見孔氏，纖腰秀項，娟麗無雙，貌美之姿令陶興癡醉。葛景卻假意不動聲色，背地托媒先一步去議定親事，俾陶興白忙一場，隱憾不已。陶興而后雖是另議親娶妻，但不幾年其妻生女陶菊，未久依依病卒，以致其就葛景奪愛之舉越加暗恨在心。兼陶興為人奸詐有城府，依舊奉承葛景不見疏遠，表面相安無事。直至八九年前，葛景有一批貨物將運赴陜州，不啻時年一同販貨之友人早前病亡，又趕上多年相隨之老奴身體不適。葛景恐貽誤商機，遂令人請陶興到家，設酒待之，飲至半酣，葛景于席中對其言道：

“近來我意將一些貨物前往陜州走一遭，承蒙賢弟不棄，時前又相懇乞。今慮及程途險阻，家下人年少不大聽用，當令賢弟相陪。”

陶興聞言便欲起意，故作笑容答道：“兄要往陜州，水火之中亦所不避，直當奉陪。”

不識陶興包藏禍心，偽意應承，葛景倒是滿心忻悅。即日裝載貨物發離京城，臨起身，葛景向妻子孔氏相言多不過半載，少則仨月便回。叮嚀謹慎門戶，看顧幼子，別無所囑。于是領同陶興，徑登程而別。比及陜州羈絆有倆月，至夏末貨已售罄，經由陸路入澠池縣境，陶興才伺機報復，將葛景謀害于回程半途，推落一地勢荒僻，黑咕隆咚之眢井中。

然后陶興乘船只經黃河回轉京城，為了避免嫌疑，遮掩惡行，竟喪心病狂又謀劃一計。先是隱藏起帶回之葛景一套衣裳，以及包袱內一個錦囊。設詞將衣裳賚賞家下一年齡、身形皆與葛景相若，當初乃幾年前孤身投靠陶興之傭工賈符，命他穿戴整齊。正好陶興自家于城郊有一處較為偏僻的深水荷塘，遂哄騙至那里，趁他不備踹下塘去溺斃。候三四日撈起尸體，見面目已有腐壞且被魚蝦啃噬，又用棘刺略毀傷使之難辨，夜里秘密挪尸體丟在汴河口，將錦囊系縛腰間。次日一早，陶興自往葛宅見孔氏告知汴河口有一人溺亡，暴尸沙上，看衣著像似葛兄，望速去辨認。因面貌已經殘缺不全，孔氏認出腰間錦囊伊親手所制物件，乃不生疑。陶興更是趕前忙后，幫襯著收殮尸體，運回葛宅作超度功果安葬訖，將其罪惡事隱瞞至今。

不出二載，在陶興癡情不移，刻意殷勤維護經營下，估量著時機成熟，以重財買囑一老嫗前往葛家見孔氏，相言道：“人生一世，草茂一春。娘子如此青年，葛官人已死日久，終日凄凄冷冷守著空房，何不尋個佳偶再續良姻？同樣陶官人家道豐足，人物出眾，不如嫁與他成一對好夫妻，豈不美哉！”

孔氏猶豫不決，答道：“妾感念陶叔叔近二年頗為撫慰，又對店鋪給與照拂打理，不至家業敗落，無恩可報，若嫁他甚好，怎奈往日與妾夫相好，恐惹人議論。”

老嫗笑道：“彼自姓陶，娘子官人姓葛，正當匹配，有何嫌疑焉？”

孔氏允諾，老嫗告辭回信，陶興甚是歡喜，即備聘禮迎接過門。花燭之夜如魚似水，夫婦和睦得行則連肩，坐則并股。然光陰荏苒，不覺過了六七年，孔氏與陶興已生育有二女。

如今惡行敗露，陶興自知死罪無疑，于公堂下面對孔氏、葛有元母子，哀苦而言道：“因前妻生下陶菊不久而卒，此女亦自小苦命，嫁葛有元為婦，本是有意贖己當年之罪；今后已無所依，生死皆葛門之人。但二小女年幼，算來罪不及無辜，還望汝母子善待之。”

孔氏怫然作色，瞋恚道：“二女亦妾骨血，至此使隨妾亡夫姓氏，不與汝相干矣。”

陶興愧喪無言，癱軟跪于地上，僅微微的嘆息一聲。最終，陶興因謀人命而圖人妻，為了掩蓋罪惡，再謀殺無辜，企圖謾天昧地能逃避罪行。其求一己私欲連害二命，罪不可逭，判處償命。遂疊成文案，陶興家財由官府斷理，悉數付孔氏母子。幸葛有元而今能夠任事，便置辦棺木，從新擇地將父骸骨安葬罷了。