第二天。放學后。

我一個人在活動室等了好一會兒，卻遲遲不見學姐的身影。

狹小的房間內充斥著讓人窒息的死寂，將外面的雨聲襯托得格外響。

我透過活動室的窗戶，看著外面灰沉沉的天空。

學姐放學后沒來活動室，這還是我入部以來第一次。

不對，文藝部本身就是一個非常松散悠閑的社團。

準確來說，這個活動室更像是放學后聚在一起閑聊的場所，而我卻在這里苦苦等待。這足以說明，我對學姐有多么在意。

……她今天上學了嗎？

我很擔心學姐的狀況，可我也不知道到底該怎么做。

就算去問她是否身體不適，她肯定也會擺出一副若無其事的樣子。那樣的話，我就毫無辦法了。

如此想著，我的心中便愈發焦慮起來。

學姐的身影填滿了我所有的思緒。然后還有，那無意中看到的影子。

當時那個從地上跳起的影子，恐怕是咬掉了學姐的手掌，然后才消失不見的。

那到底是什么東西？學姐為什么要極力隱瞞它的存在？她當時肯定是在裝傻吧。

我繼續在記憶中搜索，隨即浮現在腦海中的，就是最近遍布全國的一連串殺人事件。據今天的新聞報道，事件的受害者又多了一人。

我自然而然地將這兩件事聯系了起來。

在全國各地犯下命案的，并不是什么殺人犯，而是那個影子吧？

倘若如此，就能解釋案情為何遍布全國各地，而犯人的蹤跡卻難以尋覓。

但就算一切如我所想。

這種事真的有可能發生嗎？

那影子究竟是什么？我當時真的看到它了嗎？

還是說，那影子只是我的錯覺，而現實正如學姐所說，她只是剛好在那一刻摔倒了而已？

……想不明白。再怎么想象和推測都仿佛是徒勞。

能確定的只有這一點——我們如今已然陷入一種危險而詭異，卻又難以理喻的境地。

繼續這樣胡思亂想也無濟于事，我便離開了活動室。

我掏出手機來看時間，發現學姐完全沒有聯系過我。

我走在陰云之下，突然感覺有東西爬上我的脖頸。

那陣不適感讓我差點忍不住大叫起來。

是有蟲子或別的什么東西爬到我身上了嗎？

我用手拂了拂后頸，可這股感覺依舊揮之不去。脖子上還有點濕濕的。

緊接著，那個在我脖子上蠢蠢欲動的東西又爬上耳邊。

“此宵，雨將降。”

一個聲音從地底直竄我的耳朵深處。我感到后背突然一涼。

“亥時。吾將前往汝所居之處，靜候于大門之外。”

“啪”的一聲，耳邊好像有什么東西碎了。

我小心翼翼地用手一摸，發現指尖沾上了水。

剛才我到底遇到什么了？

我突然感到驚恐不已——那該不會是什么禁忌之物吧？

我怎么會接二連三地遇上這種不可理喻的事情？實在是莫名其妙。

而我唯一能確定的是，此時此刻，有某種超越常理的事物正在這個城市里出沒，并且打算和我接觸。

看樣子，我是遇上麻煩事了。

而昨天學姐遇襲的事，肯定也與此有關。

不安的情緒籠罩在心頭，我拖著沉重的步伐走上了回家的路。

“此宵，雨將降。”

正如白天的那個聲音所說，現在外面淅淅瀝瀝地下著小雨。

“亥時，吾將前往汝所居之處，靜候于大門之外。”

亥時。我查了一下資料，得知亥時是指深夜十點到十二點之間。

此時我正坐在玄關的地上，等待十點逐漸迫近。

我房間里的燈早已熄滅，父母也都睡下了，家里到處都是黑漆漆的。

唯一的光源就只有我手中顯示著時間的手機。

我蜷縮起來，努力壓下心中的緊張情緒。

也許是太緊張的緣故，我感到手腳冰涼，喉嚨深處也堵得發慌。

老實說，與其繼續在這里干等，倒不如干脆到外面跑幾圈，分散一下注意力。

……外面雨聲依舊。我打算帶一把雨傘。有東西握在手里，就不會感覺那么緊張。

22：00

“……真不想面對這種事。”

我不再盯著手機屏幕上的時間。

將手機塞進口袋后，我便站起身來。

我拿起傘，小心翼翼的打開玄關的門，生怕發出一絲聲響。

外面的空氣夾雜著冰冷的雨滴，從門縫灌了進來。玄關內外都只有一片漆黑。

我撐開雨傘，往門外踏出了一步。然后又轉身輕輕把門關上。

我還是頭一回在這樣下著雨的深夜外出。

地面濕漉漉的，在家附近的街燈下泛著朦朧的光。

我感覺渾身都不自在，也許我不應該在這樣的時間走出家門。

腦海中突然冒出這樣的想法——學姐會不會剛好在這時經過我家呢？

要是有她在，我就能安心一些了。

我也知道這有多么不合常理，但又覺得如果是學姐的話，說不定真的會出現。

說來也怪，當下的這種氛圍好像也與學姐的氣質十分契合。

我一邊想著這些事情，一邊抬頭望著漆黑的天空。

不經意間將視線下移時，眼前的景象竟讓我渾身一陣戰栗。

一個不明物體從地下冒了出來。

那東西就在我腳邊不遠處的地面，像是從水面浮起一般，一點一點地露出臉來。

……一陣錯亂感讓我覺得惡心。

心中堅信的常理變得搖搖欲墜，我感到一陣慌亂。

——那是一條魚。一條鯊魚。

一條巨大的鯊魚從地下冒了出來。

可它并不是普通的鯊魚。隨著它的臉逐漸浮出地面，我便看見了那一口和人類一樣的巨大牙齒。

鯊魚的嘴里生著人類的牙齒，深處安放著一條舌頭。

那牙齒看上去十分堅固，仿佛連鐵塊也能輕易咬斷嚼碎。

牙齒排列得緊湊而整齊，光是一顆門牙，就和我的手掌差不多大了。

這完全就是怪物。

我全身都僵硬了起來，絲毫不敢動彈。除了恐懼之外，什么都感受不到。沒想到人類在遇到生命威脅時，會心驚膽戰到這個地步。

我一動不動地盯著眼前的怪物。就在這時，它徐徐地開口說道。

“如期而至，感激不盡。”

它說話時發出的沉重聲響，讓我身體最深處的部分都震顫起來。

它會說話這一點也讓我很是意外。

但更詭異的是它聲音里那種宛如非人之物模仿人類的痕跡。

“吾為雨妖：深江村雨和邇。”

“雨妖……？”

它應該是在自報姓名，但只說了一遍，我根本無法聽清。沒等我理清思緒，雨妖又繼續說道。

“敢問閣下名諱？”

“你是問……我的名字？”

“然也。”

“我叫做……下地春也。”

“下地春也。下地閣下。”

“啊……嗯。”

“今夜到訪此地，無非為一事。吾有事相求，懇請閣下答應。”

“有事……想拜托我嗎？”

“然也。”

“……且說日前閣下曾與一女子與花田游覽。敢問該女子該如何稱呼？”

雨妖所說的那位女子就是學姐。可我能把學姐的名字告訴它嗎？我遲疑了。

“閣下無需擔心。”

雨妖仿佛看穿了我的憂慮，又補充道。

“吾與此人乃舊識。如此詢問，只為知曉其在此地所用姓名。”

“……呃。”

我無法理解它剛才的那句話。

眼前這個怪物認識學姐，可“此地所用姓名”是什么意思？

它是說，學姐除了赤羽雪乃這個名字以外，還在其他地方使用過別的名字？

“想必閣下此刻思緒萬千，請容吾為閣下細說。為此請先告知，吾該如何稱呼其人為好？”

雨妖的語氣似乎柔和了一些。

……我決定暫且按照對方的要求來回答。

畢竟我也沒有多大的膽子，敢對眼前這樣的怪物劈頭蓋臉地反抗。

“學姐的名字，是赤羽雪乃。”

“赤羽雪乃。原來如此。”

雨妖把學姐的名字重復了好幾遍，自顧自地點了點頭。

“閣下與赤雨雪乃是否已相識良久？”

“沒有……就今年春天剛認識。”

“然二人相處甚是融洽。”

“是嗎？你說是就是吧。”

“嗯？閣下此話甚是含糊。……抑或赤羽雪乃之言行舉止令閣下無法斷言？”

“…………這我也不能否認。”

“哦？看來閣下與其人關系甚是糾結難明。”

唔。這明擺著就是在刺探我的個人隱私吧。對此我多少有點不滿，可面對眼前的怪物，我卻連抗議的勇氣都沒有。……實屬窩囊。

“依閣下看來，赤羽雪乃為人如何？”

“……簡而言之，她就是個荒誕不經的怪人。平時精力異常旺盛，沒什么距離感，動不動就往別人身邊靠。怎么說呢，總感覺她好像很渴望與人接觸似的……我眼中的她大概就是這種感覺吧。”

“是嗎。原來如此。或許在其人眼中，人類依然為珍奇特別之存在。”

“……你的意思是？”

“請容吾直入正題。”

氣氛突然變得緊張起來。

“吾先明說一事。赤與雪乃實非人類。”

“…………啊？”

“其人與吾皆非生于此常世之物。吾等自異界到訪此世，實為異世之民。吾等乃“妖”。非人非獸，非花非魚。亦不受此常世之理所約束。”

雨妖的話離奇詭譎，語氣卻像在念劇本臺詞一般平淡。

聽到這些，我自然是一頭霧水的。……妖？也就是說，學姐不是人類，而是眼前這個鯊魚怪的同類？

“閣下身為人類，若認為此事荒誕無稽，亦屬正常。而吾此時現身于閣下眼前，吾之存在即是無可爭辯的證明——吾之所言并無絲毫虛假。”

雨妖說得確實有理。可即便如此，我仍然感到難以接受。

“有鑒于此，吾以為赤羽雪乃之所以親近閣下，或是為便于仔細觀察身邊之異類，亦即此世所謂之人類。”

“而其異于常人之態度，在此世之物眼中甚為奇特，反而令人心生警惕，望而卻步。”

……至少雨妖已經把學姐在學校里的情況猜了個大概。

按照雨妖的說法，我與學姐的關系之所以蒙上陰影，或許正是因為學姐并非人類。

“……話是這么說。但說實在的，我完全搞不懂你的意思。我真的一頭霧水。這到底是怎么回事？”

“閣下不解，亦在所難免。但請稍安勿躁，聽吾繼續道來。此事已不容半點拖延。而今宵夜雨亦將停歇。”

誠如雨妖所言，此時的雨勢已然開始減弱，變得稀淅瀝瀝。莫非這雨妖只能在下雨的時候自由活動？

“請容吾直言。吾此次前來，乃身負吾主重托。為此，吾必當攜赤羽雪乃返回異界，不論生死。”

“不論生死……誒？為什么……你們不是同伴嗎？”

“此國近日似有兇殺事件，引得世人議論紛紛。”

雨妖提及的事，我是記得的。遍布全國的一連串兇殺案。我和學姐出游繡球花園前，也討論過這個話題。

“跟那件事有什么關系？難道說，那是學姐……”

“正是。”

雨妖十分果斷地點了點頭。我真的一時半會兒說不出話來。

“可是……學姐她為什么非要做出那種事情不可？她……”

“請聽吾細說。吾等需消耗自身活力，方可在此世活動。此即如閣下潛入水下，亦需事先吸入足夠空氣，憋于胸中。”

“赤羽雪乃逗留此世已久，其活力亦將消耗殆盡。常理而言，其人早應歸返吾等所屬之異界，然其人頑固至極，執意不歸。”

“明明已幾近窒息，卻不愿中斷水下潛行。閣下認為，此時該如何是好？”

“…………換氣嗎？”

“正是。為繼續在此逗留，其人竟捕食人類獲取活力。此等暴行甚是窮兇極惡，閣下是否認同？”

學姐襲擊了路人，還把尸體給吃了？

不可能。這肯定是哪里搞錯了。

“赤羽雪乃如今正草菅人命，為害世間。此等暴虐無情，傷天害理之所為，實屬天理難容。有見及此，吾等為確保兩界安寧太平，欲將討伐雪乃。”

“請先等等……那個，你有證據嗎？你可以證明學姐就是兇手嗎？”

“吾雖無法將證據呈于閣下眼前……但前日于花田之內，吾曾故意于閣下面前咬下雪乃手腕，閣下應當有所目睹。”

——是那個時候。那都是雨妖精心計劃而為之的嗎？

“當夜，兇殺案受害者再添一人。此即雪乃為恢復體力而為之事。閣下請細想。犯人穿梭來往于此國各地行兇，卻不曾留下任何蛛絲馬跡，平常人類實在難以為之。閣下可有異議？”

“你說的……倒是沒錯……”

“近來其人消耗似乎異常劇烈。雪乃平日是否曾顯露疲態？”

雨妖說中了一切，令我啞口無言。理智上明白這就是事實，情感上卻不愿接受，兩種思緒在我內心糾纏。

“因此之故，吾奉命從異界前來討伐赤羽雪乃。為此使命，吾有一事相求。”

“……可否請閣下為吾引出赤羽雪乃？”

“我？……你是說要我協助你？”

“正是。望閣下能于吾指定時刻，將赤羽雪乃帶至指定地點。其人對閣下深信不疑。只要閣下出言相邀，雪乃定必不存戒心。”

“但我這不是……！”

“雨已止。”

雨妖抬頭看著天空低聲說道。

“吾就此離去。”

“怎么這樣？你這也太自說自話了吧？！”

“方才所言，切勿向他人言及。容吾道明，吾之嗅覺異常靈敏。對不義之臭尤為敏感厭惡。”

……只要我說漏了嘴，它馬上就會知道嗎？這與其說是警告，倒更像是在威脅。

“明日亦為雨夜。屆時吾將再次到訪，聽候閣下答復。望閣下在此期間謹慎思量。”

雨妖故意張開血盆大口，向我說道。那充滿壓迫感的口腔不由分說地占據了我的所有視野。

“望閣下能給出正道之人應有的答復。”

說完，鯊魚怪就立刻潛入了地底深處。雨已經完全停了。

我呆呆地在玄關前站了一會兒。

隨后，我木然地打開臥室的房門，拖著沉重的身軀走進黑暗的室內，艱難的來到床邊。

等到整個人都撲倒在被子上以后，我緊繃的身體才放松了下來。

腦袋里暈乎乎的，擠滿了難以置信的念頭。

這一切都太不真實了，我還沒有反應過來。可我明天晚上就要給雨妖一個答復。

希望明天永遠不要到來。我閉上眼，拼命將腦袋清空。反正再怎么想，也是白費心機。

我的思緒逐漸沉入黑暗之中。最后剩下的，是學姐的身影。

只有她，一直在我腦海里揮之不去。