血紅的殘陽連同獸潮一起退幕后，夜幕隨之降臨。
今夜的月亮似乎在恐懼些什么，和天上的群星一同隱沒在了濃厚的云層中，不肯降下一絲憐憫的光芒給予地下的生靈。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，黑暗山谷中的怪石古木，在這了無光亮的夜中，顯得更加猙獰恐怖。
而與這恐怖氛圍形成鮮明對比的，是燈火通明，舉城歡慶的黑鐵城。
連往日不參與夜生活的居民們也在此刻走到大街上，那熱切歡樂的氣氛宛若提前過年。
黑鐵城的冒險(xiǎn)者廣場上，數(shù)只被剝?nèi)[甲外殼的火蜥獸正在被幾名火系法師烤制，濃郁的香氣從它們焦黃的誘人身軀上散出。
這是一場臨時(shí)舉行的慶典，為了慶祝人們成功擊退一場獸潮，而且?guī)缀鯖]有傷亡！
除了正在烤制的火蜥獸，還有許多美食陳列在廣場內(nèi)的臨時(shí)餐桌上，吸引了許多居民在此聚集。
拿了一只烤得金黃焦脆的雞腿，影一邊啃著，一邊看著能掛著“不限量”牌子的幾個(gè)巨型酒桶，不禁感嘆了一下羅素家族還真是慷慨。
沒錯(cuò)，這次慶典正是羅素家族舉辦的。而且看了看廣場中央搭建好的臺子，待會羅素的人可能還會來一場慷慨激昂的演講。
“西域的貴族倒是還算不錯(cuò)，可能是由于傭兵和冒險(xiǎn)者事業(yè)比較發(fā)達(dá)，他們更加重視個(gè)人勇武和契約精神。從窮人身上壓榨油水的行為為這些自詡為卡德摩斯精神傳人的家伙所不齒。”
“也是，畢竟居民們在黑暗山谷里面冒險(xiǎn)給他們帶來的收益可比南方和東海貴族們剝削人民得來的財(cái)富多多了。”
“與其壓榨得他們喘不過來氣，不如趁機(jī)發(fā)展一些高消費(fèi)的服務(wù)型行業(yè)，再塑造高消費(fèi)陷阱，讓他們乖乖送錢給自己。這樣不僅賺到民眾的錢，他們還得謝謝貴族老爺們呢。”影在心里嘀咕著。
就在影啃完一根雞腿，發(fā)現(xiàn)其外焦里嫩味道很好，想要再順一根時(shí)，周圍的人群突然開始躁動起來，頓時(shí)給影擠走了。
“呃啊，我的雞腿！”影努力地伸出手，想要觸碰到那溫香的美腿，但在周圍人流的裹挾下，那近在咫尺的距離此刻已化作天涯鴻溝。
任憑她心中多么留戀和絕望，也只能遺憾的與那絕美的味道失之交臂，二者最終就這么失散在了茫茫人海里。
“是城主大人！”“還有桑爾大人和雷狼大人！”人群發(fā)出陣陣歡呼聲。
正在黯然神傷的影也被這滔天的吶喊吸引，回首望去，便看到頭發(fā)斑白但依舊身強(qiáng)力壯的桑爾，跟著一名看上去就沉默少語的精壯高瘦老者和一個(gè)英氣蓬發(fā)的俊朗中年男子走上了那臨時(shí)搭建的臺子。
看著周圍因?yàn)闅g呼而面紅耳赤的民眾們，影有些恍惚，仿佛自己現(xiàn)在不是站在一個(gè)類中世紀(jì)的劍與魔法游戲世界里，而是某三個(gè)少年明星的演唱會現(xiàn)場。
影看愣了，雖然在游戲背景設(shè)定里面是寫有“西域上位者通過類似宗教的個(gè)人英雄主義宣傳和偶像崇拜，使得民眾愛戴他們。”但她實(shí)在沒想到居然效果這么好。
看看這些民眾狂熱的樣子，靈魂之神看了估計(jì)要拿桶裝口水。
“強(qiáng)大的上位者通過定制的形象塑造和大量的宣傳，就可以獲得不少類似信仰一般的個(gè)人崇拜。這就是靈魂之神說的，我有的成神良好基礎(chǔ)嗎？確實(shí)，一個(gè)巨大帝國的皇帝，是很容易收集到足夠信仰的。”影暗自想到這點(diǎn)，不禁心中有些觸動。
但她隨即搖搖頭，成神意味著要辜負(fù)那些她親自拉攏的人們的期盼。
在看見了這個(gè)帝國人民的深刻苦難后，她無法做到用他們的未來換取自己成神的資格。
這是一個(gè)來自文明社會的人最基本的人性和道德。
就在影思慮萬千之時(shí)，那名皮膚白皙的俊朗中年男子已經(jīng)站到了臺子中央，臺下的人們頓時(shí)發(fā)出熱烈的高呼聲。
他微微一笑，張開雙臂，對著人群高喊道“晚上好。黑鐵城的居民們，我是諸位的公仆，威爾遜·羅素。當(dāng)然，你們可能更喜歡稱呼我為城主。”
“希望你們能夠盡情享受今晚的燒烤晚會！每個(gè)人都有機(jī)會吃到美味的火蜥獸烤肉，因?yàn)檫@是我們?nèi)俗逡淮蝹ゴ髣倮膽?zhàn)利品！”
“在開始瓜分這美味的烤肉前，我們偉大的魔劍戰(zhàn)士桑爾會長和前任最強(qiáng)冒險(xiǎn)者雷狼團(tuán)長將會就獸潮的問題進(jìn)行一些公告和演講。”
“那么，請二位大人開始吧。”
影看著外貌英挺俊朗的威爾遜，頓時(shí)眼中異彩連連——這就是她一直在找的神秘兮兮的羅素家族的成員，而且還是重要成員！
只要能夠和他接觸到，那么就有辦法進(jìn)入羅素家族的神秘大本營內(nèi)，從而能夠見到艾莉大公那個(gè)女人了。
這不比自己苦逼兮兮地做冒險(xiǎn)者任務(wù)再由符文兵團(tuán)牽線對接來的快？
雷狼團(tuán)長走上前，他雖然已經(jīng)年邁，但是眼神中滿是銳氣，整個(gè)人看上去依然如同剛剛出鞘的利劍，絲毫沒有遲暮的氣息。
他是一個(gè)活著的傳奇，其作為歷史上為數(shù)不多依靠個(gè)人力量成為秘銀級冒險(xiǎn)者的超級強(qiáng)者，實(shí)力更是早早就到達(dá)了二階后期，是人族最強(qiáng)的德魯伊之一。
在冒險(xiǎn)者生涯結(jié)束后，他成立了雷狼傭兵團(tuán)，成為了許多半退役的冒險(xiǎn)者發(fā)揮他們余光余熱的好去處。
“不要恐慌，結(jié)伴出行，及時(shí)規(guī)避，回來通報(bào)。”雷狼團(tuán)長的發(fā)言就像他的外表一樣精干有力。
影在心里感嘆了一句“這是多少人夢寐以求的開會的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格啊。”
而后老練魁梧的桑爾會長上前，他先理了理自己的儀容儀表，又深吸了一口氣，再清了兩下嗓子，然后默默地看著臺下。
不知道是不是臺下的氣氛托意識到了桑爾的指意，人群立刻爆發(fā)了雷鳴般的掌聲。
桑爾滿意地看了看鼓掌的人群，過了半晌才抬手示意人群停下。
這套行云流水的動作立刻讓常年經(jīng)歷組會的影察覺到了一絲不對勁——今晚的烤肉怕是涼了也吃不成了。
“那么，接下來我簡單說兩句。”桑爾緩緩地開口道。
那個(gè)語速和熟悉的語句頓時(shí)讓影心中最后一絲僥幸被澆滅。
以下是影經(jīng)過強(qiáng)大的靈魂思考之后過濾的講話內(nèi)容：
“我們不得不面對一個(gè)非常關(guān)鍵的問題，那就是所謂的關(guān)鍵問題。而關(guān)鍵問題就是我們問題的關(guān)鍵。”
“我們認(rèn)為每一個(gè)人需要把一個(gè)關(guān)鍵問題定義為問題的關(guān)鍵。那么我們每一個(gè)人到底該如何定義關(guān)鍵問題成為了問題的關(guān)鍵。”
“所以說～”
“帶著這樣的問題，我們不得不重新審視一下關(guān)鍵問題和問題的關(guān)鍵。我們必須認(rèn)識到每個(gè)關(guān)鍵問題都很關(guān)鍵，而每個(gè)關(guān)鍵都是我們問題的關(guān)鍵。”
“在面對這種問題時(shí)，我們?nèi)绾纬蔀殛P(guān)鍵，我們認(rèn)為這就是問題的關(guān)鍵。經(jīng)過本人深思熟慮關(guān)鍵問題的關(guān)鍵后，我們認(rèn)為關(guān)鍵問題一定很關(guān)鍵。”
“啊～或者說～”
“在每個(gè)日日夜夜思考問題的關(guān)鍵，那么我們就成為了問題的關(guān)鍵。”
“在面對關(guān)鍵問題時(shí)，我們的每個(gè)關(guān)鍵都是關(guān)鍵問題的關(guān)鍵。要如何堅(jiān)定地抓住我們每個(gè)人的關(guān)鍵，這才是問題的關(guān)鍵。”
“換句話講～”
“把握住了每個(gè)人的關(guān)鍵，就已經(jīng)把握住了問題的關(guān)鍵。把握每個(gè)人的關(guān)鍵非常關(guān)鍵，因?yàn)檫@樣關(guān)鍵問題就沒有了關(guān)鍵。”
“那么如果關(guān)鍵問題沒有問題的關(guān)鍵，問題再關(guān)鍵，也都不是關(guān)鍵……”
就在影和周圍的群眾差點(diǎn)困死的時(shí)候，桑爾會長最發(fā)聾振聵的一句話驚醒了他們“那么今天我就講這么多，希望大家能明白我說話內(nèi)容的關(guān)鍵。”
臉色有點(diǎn)僵硬的威爾遜走上前來，擠出一個(gè)微笑對著民眾們說道“總結(jié)一下，冒險(xiǎn)者公會將會針對獸潮發(fā)布一系列的任務(wù)，而雷狼傭兵團(tuán)也會配合，因此二位大人希望大家對后續(xù)可能出現(xiàn)的小型獸潮不要驚慌。”
“我代表羅素家族宣布，符文兵團(tuán)也將在近期參與針對獸潮的防護(hù)工作賭上先祖的榮譽(yù)，我們必將帶領(lǐng)大家徹底擊退獸潮！”
“往后的史書記載這一次獸潮，將會著重提到，這是一次幾乎無傷亡就被破除的獸潮事件，而大家都將是歷史的參與者和見證者！”
威爾遜誠意滿滿的保證和慷慨激昂的發(fā)言很顯然比前面兩位強(qiáng)者抽象的演講效果更好，民眾的情緒被徹底調(diào)動起來。
“好了，那么大家開始享用新鮮烤制的火蜥獸吧！”威爾遜指了指旁邊已經(jīng)不再散發(fā)熱氣的火蜥獸燒烤，民眾們便開始上前瓜分表皮已不太酥脆的烤肉了。
影看見威爾遜將要下臺，立馬在人群中穿梭起來，想要接觸到這位來自羅素家族的黑鐵城城主，從而正式同羅素家族會面。
她靈巧地繞過每一個(gè)人，順路還薅走了一根雞腿，沒過一會，就來到了被幾名穿著符文鎧甲的人守護(hù)著的威爾遜附近。
影擦了擦嘴角的油漬，正強(qiáng)行準(zhǔn)備沖上去和威爾遜解觸時(shí)，一個(gè)有力的臂膀攬住了她。她抬頭一看，居然是剛剛發(fā)表了驚世講話的桑爾會長。
桑爾會長咧嘴大笑著，露出一口白白的牙齒，說道“哎呀呀，這不是親愛的影小姐嗎，這么著急是不是想要找我交任務(wù)啊？”
威爾遜聽到這里的動靜，疑惑地看了過來。在見到了桑爾和影之后，他表情有點(diǎn)怪異，然后問道“桑爾叔叔，這位是？”
“威爾遜先生，您好，我是……”影看見有了機(jī)會，立馬準(zhǔn)備和他打招呼。
桑爾見狀內(nèi)心立刻冷哼道“我就知道這個(gè)來路不明的女人是沖著羅素家族來的。艾莉！我會為你掃清障礙的！”
他立刻大聲說道“這位影小姐是我公會的貴客，之前我們相談甚歡……啊，就是單純談事業(yè)而已，你不要和你媽亂說啊。總之你小子趕緊回去吧，天黑了小孩子不要在外面瞎晃。”
威爾遜嘴角抽了抽，微微點(diǎn)頭示意了一下，隨后立刻帶著符文兵團(tuán)的人走了。
影嘴都快氣歪了——怎么自己遇到的老東西一個(gè)比一個(gè)離譜？我上輩子炸了他們的養(yǎng)老院？
在桑爾的完美卡位下，影愣生生在威爾遜身影消失前都沒有逃掉，被這個(gè)老登拉著聊了一堆有的沒的。
看著自己一次良好的同羅素家族接觸機(jī)會就這么被破壞了，影氣得肺血上涌，但是又無可奈何。
而這一切的始作俑者桑爾會長眼看自己的目的達(dá)成，就立刻說道“哦，我想起來我還有女兒要照看，我先回去了。”
看著桑爾離去的身影，影悲憤地要了一塊巨大的火蜥獸烤肉，一邊啃一邊思考后續(xù)的出路“看來桑爾這個(gè)老畢登不知道為什么想要阻止我和羅素家族聯(lián)系，那么看來冒險(xiǎn)者公會這一步棋是走錯(cuò)了。”
“不過這可是一場大局，怎么可能每一步都能按照原先的計(jì)劃進(jìn)行。”影很快冷靜下來，重新整合自己目前的情報(bào)“這場獸潮明顯帶著詭異，必然還有后續(xù)的事件鏈影響，羅素家族必然不會坐視不管。而且威爾遜已經(jīng)說了，符文兵團(tuán)將會直接出城調(diào)查此事。”
“那么如果我直接在調(diào)查這件事上入手，說不定就可以和羅素家族的人直接碰面，這樣即使有桑爾那個(gè)家伙從中作梗也無法阻止。”影越思考越覺得合理。
果然，變換一下方法，就可以找到全新的出路。
……………………
黑暗山谷深處，火蜥獸皇正帶著剛剛損失慘重的火蜥獸群在山洞門口歇息，而幾名矮人正在用療傷寶具治療這些受傷的火蜥獸。
除了這些治療矮人外，還有一些矮人正在往返于山洞內(nèi)外，搬出一箱又一箱奇奇怪怪的金屬部件。
之前站在火蜥獸皇頭頂?shù)木珘寻舜丝瘫砬楣Ь吹厥卦谏蕉磧?nèi)部的巨大傳送陣旁邊，似乎在等待著什么。在他的身邊，是許多堆積如山的物資箱，顯然是剛剛從這個(gè)法陣中搬運(yùn)出來的。
突然，法陣開始轉(zhuǎn)動，魔力漣漪閃爍在其表面，最后伴隨著一陣銀色的強(qiáng)光，上百名矮人和許多物資箱出現(xiàn)在了大陣中央。
為首的矮人戴著一個(gè)奇特的秘銀頭盔，其形狀如同一根沖天的牛角，看上去既滑稽又有威懾感。
他一看到等候的矮人，就沖上去來，大吼道“奧爾夫在上啊！瓦爾夫你這個(gè)蠢貨！居然搞砸了我們偉大種族的剿滅計(jì)劃！”
“大祭司對此十分生氣，我來接替你的工作，你趕緊回去交代過錯(cuò)，自求多福吧！”他吹胡子瞪眼地吼著。
瓦爾夫也瞪著眼睛吼了起來“奧爾夫見證啊！我可沒有搞砸！是那些該死的畜生擅自出洞！艾塔！”
“我不管，我只知道你害我來接手你的爛攤子！滾回去自己解釋吧！你這腦子沒胡子多的家伙！”艾塔沒好氣地回應(yīng)道。
“那你就是胡子和腦子一樣少的蠢貨！可惡！那啃下竹竿瘦猴的活就交給你了！記住，南門有十二個(gè)扭力矩守城弩，力道大概相當(dāng)于二階矮人戰(zhàn)士！”瓦爾夫雖然嘴里罵罵咧咧，但還是交代清楚了他黃昏時(shí)觀察到的情況。
“城墻情況呢！這么重要的事情不說？”
“你鼻子上面的兩個(gè)洞里面長的是黑頭嗎！你自己看看不就知道了！外墻八米！內(nèi)墻十九米！目測厚度三米左右！”瓦爾夫走到了法陣中央，對著艾塔怒吼著。
法陣在雙方的對吼中完成了最后的運(yùn)作，將瓦爾夫帶去了另一處節(jié)點(diǎn)。
艾塔看了看周圍干瞪眼的矮人士兵和工匠們，怒斥道“愣著干什么！趕緊干活啊！拓寬洞穴！組裝‘大個(gè)子’！馬上蛛皇和地穴蛛群就要來了，趕緊鋪好道！”
顯然，一場人類和矮人之間的小摩擦要發(fā)生了。