明清的玉制工藝品

如前所述，玉器在新石器時代曾作為部落圖騰的徽征而神秘一時。在殷商的等級社會里，玉器作為裝飾品成為特權和等級制度的標志。在秦漢封建社會里，玉器被儒家賦予“五德”，并制作成神圣的禮器，為皇權和王室服務。權勢人物死后，還出現了玉葬這種怪誕的事情。佛教傳入中國，由石佛而玉佛，用玉來抬高佛的地位。但是，隨著歷史不斷前進，人們賦予玉器上的神秘的宗教和神圣的人倫的面紗被層層剝去，玉器也就徹底演變成供人們玩賞的工藝品了。只要有了錢，就能買得到。

到了明清，隨著商品經濟不斷發展，玉器也就淪為實實在在的商品，玉器的制作受買者的操縱。同其他藝術形式一樣，玉雕藝術也有它誕生、繁榮、鼎盛、衰微的過程。每個朝代的玉雕藝術發展不盡相同，但就整體而言，這門藝術卻漸漸衰微。這里所說的衰微，并不是指創作的數量和玉雕的技術，而是指玉雕的藝術成就，亦即它們本身所包含的審美價值。

明清玉雕藝術衰微有許多復雜的原因。藝術題材日益狹窄而庸俗，藝術品的日益商品化和從事玉雕匠人的文化素質低下，都是重要原因。當然，這些原因都是封建社會本身造成的。明清以來的皇室、達官貴人、富商以及附庸風雅的權勢人物刻意追求福祉、遷升和長壽，因此以福、祿、壽為中心題材的玉雕比比皆是，諸如玉堂富貴、鶴鹿同春、八仙祝壽、吉慶如意等作品，都談不上審美價值。清代乾隆皇帝嗜玉成癖，極力搜羅古玉，提倡做假古玉，并仿制古彝器如鼎、尊、簋、觥、觚之類作為陳設品，在玉雕領域里倡導復古風氣。他還親自命玉工制作白玉仙人、白玉馬，配文雅座，鏤刻隸書“宣和御玩”，供自己玩賞。藝術的生命在于不斷創新，一味復古必然使玉雕藝術陷入死胡同。

明清的玉雕藝術，就其整體而言是走向衰微的，但并不意味著沒有好的作品出現。明清兩代五六百年歷史，玉雕無論是在創作的數量上還是在技術上，都是歷史上空前的。特別是清代，清帝國版圖囊括天山南北，著名產玉區都由清政府管轄，年年向清廷貢玉。貢玉經軍機處、奏事處驗收斤兩，然后再轉造辦處分品級、定用途。治玉作坊分北（京）派南（蘇州）派。造辦處如意館集中了全國最優秀的玉匠。此外，還有兩淮、蘇州、杭州、江寧、淮關、長蘆、九江、鳳陽等治玉基地，人才輩出。

蘇州自明以來，治玉藝人成就甚高。其中陸子岡、賀四、李文甫、王小溪都是雕琢好手。陸子岡琢的玉水仙簪，奇巧玲瓏，花托下的莖枝細如毫毛而不斷，顫巍巍地顯出花朵的嬌態。清代藝人朱宏晉，可以在玉石、玳瑁、瑪瑙、螺殼等薄片上，雕成極細微的花鳥、樓臺、亭橋、山水等鏤空圖景，惟妙惟肖。蘇州的玉工分工很細，有畫樣、選料、鋸鉆、做坯、做細、光玉、刻款、燒古等工種。其中，畫樣和選料工作是具有創造性的，因而處于領班地位；鋸鉆工屬于粗工，自從乾隆年間引進弓鋸和金剛砂以后，解玉的技術有了長足的進步；做細、刻款、燒古難度較大，屬于細工。鏤空的花朵、瓔珞、紐飾、紋帶，需要用金剛鉆錐穿成小孔，以金絲鋸插入，慢慢雕琢。遇到玉色變異，就要因料制宜，改拙成巧，獨運匠心。

清代的玉工，無論是南派北派，都全面地繼承了歷史上的優秀技藝，如陰線、陽文、平凸、隱起、鏤空多種表現手法。制作玉器或簡樸方正，或繁縟華麗，或古色古香，或富于異國情調。其中仿制痕都斯坦（即今印度、巴基斯坦、阿富汗一帶）玉器，尤有建樹。

大型玉雕代表著清代玉雕水平。乾隆四十一年，清政府從新疆運來大玉六塊，共2萬余斤。乾隆四十五年，進貢大玉一塊，計9000余斤。這些大玉為雕琢大型玉雕奠定了基礎。現存故宮博物院的大型玉雕有“大禹治水玉山”“壽山”“福海”“大玉甕”“秋山行旅”“會昌九老”等。“壽山”現設在樂壽堂，原玉重3000斤，由兩淮鹽政制作，約四年完成。“福海”現設在樂壽堂，原玉5000斤，由兩淮鹽政制作，共用四年完成。“大玉甕”現設在乾清宮東暖閣，原玉重4000斤，由造辦處制作，共用三年半完成。最著名的是“大禹治水玉山”，現設樂壽堂后間，原名為“大禹開山山子”，全名為“密勒塔山玉、大禹治水圖”玉山。9000斤大玉，做成后高9尺5寸，寬約3尺，金絲銅座，堪稱“玉器之王”。玉的質地溫潤、致密、堅硬，微含碧綠，呈半透明體，屬角閃石青玉類。玉雕以宋人畫《大禹治水圖》為藍本，經造辦處、如意館設計，由揚州鹽政制成。從選料設計到刻字完成，其全部工程整整用了十年。我國古代治水主要方法是開山導水，使水暢通，避免因堵塞而引起泛濫。清代玉雕藝術家再現了古代勞動人民治水場面。玉雕正面及兩側或重巖疊嶂，或古木蒼松，或湍流瀑布；三五成群的勞動者分布在半山間，或扶長釬，或掄大錘，或擊巖石，或下巨木，表現了古代勞動人民不屈不撓的奮斗精神。