從古希臘說起

人類早在有歷史記錄之前，就開始將香料應用于生活中了。隨著不同時代、歷史、文化、地理環境及氣候等背景條件，各種芳香產品相繼被開發出來，其中最特殊的就是香水。

復刻版的古早味

perfume（香水）一詞源自拉丁文的per fumum，意思是“穿過煙霧”，概念其實和熏香（incense）差不多。古老的西方，香料的應用除了焚香祭祀，更多是以植物油萃取香料氣味，制成香膏、香油或香粉。但是，和現今“香水”概念較為接近的，卻是在地中海東邊，有“愛神之島”美譽的塞浦路斯（Cyprus）所發現的證據。2003年，意大利的考古學家在該島南方Pyrgos至Mavrorachi地區，挖掘出距今四千多年的一個香水工廠，他們發現了許多古老的蒸餾器具、研磨缽、漏斗以及散落一地的長頸陶制香水瓶。顯然，那時將芬芳之物藏進香水瓶的理念，和現代是差不多的。

2008年，在羅馬香水展中，科學家分析了殘留在這些古老香水瓶中的14種芳香物質，取用相同的香料，進而模擬出4種當時的香水，并以古希臘女神來分別命名。這些復刻版的古老香水，據說聞起來是木材加藥草味，主要由迷迭香、香桃木、薰衣草、月桂、佛手柑、松脂和芫荽等所制成。

眾神的祝福

古希臘是個信仰眾神的文明古國，香料來自神的恩典。相傳羅馬神話中的維納斯，是第一個使用香料的女神，聞到香味代表得到眾神的祝福。古希臘最有名的一款香水稱為“Megaleion”，主要由沒藥、肉桂、月桂等香草植物制成，是歷史上第一瓶以香水師名字命名的香水。

古羅馬初期，人們對香料的興趣不大，公元前188年政府甚至還發布禁令，不準老百姓使用香膏。后來，隨著國力與航海技術強大，移民遍及各地，也自各地引進各種香料，香料隨即廣為人民所應用。

相較于希臘人，羅馬人的用香方式更擴展至日常生活。曾有史書記載，羅馬貴族在宴客時，會在鴿子身上灑香水，當飛鴿振翅的時候，空氣中就彌漫著香味；非但如此， 社會經濟地位較高的羅馬婦女也有專屬的香奴，隨時為主人遞補各種芳香物品，沐浴、按摩身體或修剪指甲都采用不一樣的芳香制品。羅馬人的泡澡習慣是出了名的，人們除了建造許多精致的澡堂，還會在澡池里添加月桂、迷迭香，讓蒸氣繚繞的水氣帶著香氛。貴族將香料的使用視為一種品味與尊貴的象征，相傳羅馬皇帝尼祿在他妻子的葬禮中所消耗掉的香料，遠比當時阿拉伯十年的總生產量還多！