“散會?！?

費特南總部，安眠古屋。

穿著一身非常冷肅的黑色正裝，沒有打領帶的基利安·邁爾斯的嗓音傳遍整個大會議室，下方與會人員隨之有序離席。

“沉默失語者”、新任費特南第一副院長，漢密雷蒙，側頭看向了基利安，在面前的人員名錄上將缺席者的名單推了出來，示意了一下對方。

“是的，‘婓茲班納’預備營并未參與這次的全員大會，新一期預備營的第一輪培訓結束了，現在是外出執行試煉任務的時期，會淘汰一半的培訓者，回到各‘巡回小隊’中擔任小隊副隊長?！?

基利安解釋了一句，但漢密雷蒙卻點點頭示意他知道這件事情，手指在名單上其中一個名字的上畫個圈，單獨圈了出來。

基利安順勢看去，眉頭忽然一皺，奇怪的“咦”了一聲：“本次試煉任務都是湯斯副院長在無夜之地事件爆發前就敲定的，這也并不在我的工作范圍內，您可以詢問戈隆指揮長?！?

被提到名字的、臉色有些暗沉的機密檔案部指揮長戈隆·迪雷，將目光轉了過來，皺眉詢問基利安，然后他也看到了被漢密雷蒙單獨圈畫出來的名字。

“因為那段時間正值‘西斯波特事件’尾聲，風聲緊，我手頭處理的任務很多，所以我也并未關注‘婓茲班納’試煉任務有關的事情，這都是湯斯副院長一手安排的。

“或許，這表明湯斯副院長比較看好這位預備隊成員，給出了最高規格的試煉任務；亦或者，湯斯副院長還有什么未及透露出的深意？

“需要將她調回來，臨時更換一場試煉嗎？”

漢密雷蒙作半思考狀。

不論湯斯究竟有什么樣的深意，這件事情都隨著對方的離世而成為了一個謎團。

基利安想了想后，接口道：“她的父母，是‘維耶哥蒸汽列車事件’的參與者，曾試圖拯救列車上的無辜者，可惜最終雙雙殉職。

“后來她受了一定的精神刺激，在經過我部心理醫師的診療與在格里斯坦的就學后，加入巡回小隊，參與了‘西斯波特災難場降臨事件’。

“不過她在該事件中表現出色，及時發現了災難根源，傳達出重要訊息，事后湯斯副院長表明了對她的贊賞，并給了她進入預備營的機會?！?

漢密雷蒙若有所思的點點頭。

“一切照常?！彼男闹曇羧缡钦f道。

……

“薇薇安，你真的決定了嗎？這個任務的難度也太高了……”

“對呀，深入遠野邊際，那種‘災難場’隨時都可能降臨的地方，就算是秘議IV的秘師進入其中也是如履薄冰，更何況你呢?！?

“薇薇安，這次機會錯過了，還可以等下次，但生命只有一次呀！你從文明系轉入造物系才多久，對造物術式的掌握還沒有到真正爐火純青的地步?！?

通往試煉地的蒸汽列車上，與薇薇安同坐的其他伙伴低聲議論著，勸阻著薇薇安，即便是預備營這次帶隊的副營長佩內洛普女士，也在十分嚴肅的盯著她，很有耐心地說。

“薇薇安，你的確非常優秀，但我必須要提醒你的是，試煉任務的本質是對過去培訓期的一種能力綜合考驗，而并不是在要你的命，其實我也不知道為什么湯斯副院長會給你安排這樣的任務，但你有權利申請一次難度降級。

“我不希望看到任何一名隊員葬身在試煉任務中，你們都是費特南未來的棟梁，是冉冉升起的耀眼新星！”

薇薇安沉默的看著面前的圖畫。

那是一枝由十六片菱形花瓣組成的黑色花朵，花枝微微扭曲，上空漂浮著淡淡的黑色霧氣，花香就像炒栗子與洋甘菊的混合體。

凡是經過格里斯坦學習過的人都能認出這是一種名叫“黑素花”的煉藥素材，也是薇薇安的試煉內容。

黑素花根莖汁液3盎司。

若能取得完整的、鮮活的花朵或花瓣，還有額外加分。

它本身并不算稀有，曾經在科多力耶王國境內，漫山遍野都是這種花朵，這甚至還是他們的國花。

但當科多力耶在第三次“神圣戰爭”后幾乎毀滅后，其國土幾乎淪為了“災難場”肆虐之地，想要找到還能夠榨取汁液的黑素花根莖，唯一的辦法就是深入遠野邊際。

對于秘議III的秘師來說，這個任務的難度幾乎達到不可能完成的地步。

薇薇安沒有回應，保持著沉默，并未請求降低難度，直到列車一站站的停下，其他的預備營伙伴分別停在不同的站點去完成各自的試煉任務，她仍舊緩緩倚靠在窗邊。

眉頭微蹙，看著窗外不斷后移的景象，聽著耳邊嗡鳴的蒸汽汽笛聲，她的心思逐漸飄遠。

“我父母曾是‘圣法羅’部的核心秘師，他們在四年前因為‘維耶哥蒸汽列車事件’而殉職，但按照目前費特南內部向全體公開的邪教組織“圣法羅神教”的信息中顯示，‘圣法羅’部也是四年前叛變的，時間點就是在蒸汽列車事件爆發之后不久。

“這二者間，不可能沒有聯系。

“根據我當前秘議等級能夠進行調閱的內部資料與信息顯示，基本判定，‘圣法羅’部與‘珀斯耶得’部為了預謀當初那場大規模的叛變，曾連續設計了一連串的‘涉隱秘事件’將費特南的核心成員大部分調離在外。

“‘維耶哥’的事件，是其中之一，我的父母也許正因為堅定的信仰著‘費特南’先生，是不可能背叛的‘圣法羅’部秘師，所以受其推動成為了犧牲品?！?

這并非是她的陰謀論，而是有很多實際根據作為證明的。

四年前在某個時間點連續爆發的“涉隱秘事件”，最引人矚目的除了“維耶哥蒸汽列車事件”，還有“深海獸影事件”、“薩利達特城墻吃人事件”、“打字機預言群體死亡事件”、“鏡中森林事件”等。

這些事件無一不是轟動一時，且與當時的費特南二部、今日的“圣法羅神教”存在著千絲萬縷聯系的大事件。

艾爾曾和她說過，當所有的偶然聚集在一起時，那就不是偶然，而是有人從中暗中推動的必然。

“我的敵人，是‘圣法羅神教’，我要為父母報仇！”

桌案上的雪白小手，攥緊成拳，她深吸一口氣，盯著面前的黑素花畫像，心中做出決定，如果連一次小小的試煉都不敢去嘗試，她又怎么可能與“圣法羅神教”這種強大的敵人相抗衡呢。

“我會變得更強的，你等著瞧！”

薇薇安無聲說著，就仿佛真的有人在回應她一樣，而后她收起圖畫，列車在此刻進站，她站起身，走到車門前，這也是本趟列車的最終站，車上除了帶隊長官就只剩下了她一個人。

她恭敬的微微鞠躬行禮：“期待和您的再見，佩內洛普長官，二十天后我會帶著試煉目標回來的?！?

有著一頭深棕色的披肩直短發，褐色眼眸，面容普通但氣質相當出色的佩內洛普女士看向心意已決的薇薇安，緩緩呼出一口氣，她從懷中拿出一個黑色的小盒子，遞給對方。

“省著點用?！?

“這是……？”薇薇安略顯奇怪的將黑盒接了過來，揭開盒蓋看去，看到內里整齊的擺著四支特制的秘藥，“長官，這不合規矩！”

佩內洛普女士卻抬起手，輕輕掐了一下她的小臉，嗓音醇厚溫和的說道：“也許你媽媽從來沒和你說起過，其實在我退役到預備營中帶兵之前，我曾是她最親密的隊友，現在的你，和當初初出茅廬什么也不怕的她一模一樣。

“每次出任務前，她都會非常細心的替我備好所有可能會用到的秘藥、讓我貼身帶著，她救了我一次又一次。

“期待你的歸來，薇薇安?！?

“嗯嗯！謝謝您，長官！”

薇薇安眼圈通紅，雖然這個瘋狂的世界從未以溫柔待過她，但她身邊所認識的人卻無一不是溫柔而溫暖的人。

她抹了抹眼角，轉身離開。

走入了被風沙席卷、充滿著灰暗基調的遠野邊際。

……

黑斑森林深處，無言堡。

這座古老的城堡，在灰暗的、充滿陰影的世界中，安靜的屹立著。

一身粗布衣的泰德·斯賓塞，與其他幾位仆役，在一位赤足少女的帶領下，提著泔水木桶，在城堡后門外走過。

他表情迷茫和麻木，都幾乎快要忘了過去的自己究竟是誰，只記得現在的自己是在無言堡中被人奴役馭使的、被閹割了的男仆從。

過去的光鮮亮麗全部不在，他甚至連這座古堡的主人都沒有見到過，住在最下層的仆役房間，每天干的都是喂馬、處理糞便、整理干草垛、搬運重物等等雜務，累的天昏地暗，累的七竅生煙，生活似乎只剩下這些。

終于，在今日份倒泔水的工作忙完后，泰德拿了他的午飯——一塊硬的能硌掉牙齒的黑面包，需要在火堆邊烤上好一會，再配合混著沙土的、略顯渾濁的熱水才能勉強咽進肚子里。

那位底層仆役的管事者，赤足少女“雪莉爾”——不知道在古語中是不是這樣，總之讀音是這個單詞——再一次走到了泰德的面前。

伸出古銅色的、滿是繭子的小手，輕輕拍撫著泰德的腦袋，一開始泰德還會拒絕，但現在已然習慣了。

雪莉爾再度用那泰德只能勉強聽懂幾個單詞的古怪腔調說些類似于“這是你的好日子”“你的救贖就在眼前”“主說，先苦后甜”之類的鬼話，泰德一句也沒有聽在耳朵里，頭腦發空的看著面前的大片灰色田地，嚼著牙磣的黑面包。

忽然，他看到一道穿著戈多羅式黃色格子西裝的身影，右眼上戴著單片眼鏡，手上拄著紅木拐杖，從遠處的大路上遠遠走來。

南德爾?。?

當初將金色左輪交給他、并給他指明了道路的“狂躁藝術家”南德爾！

泰德宛若看到了救星，猛地將黑面包丟在地上，朝那個方向飛奔過去。

但還沒等他跑過去，就再一次被雪莉爾拉住，這次，雪莉爾那古老腔調中說出來的、能被聽懂的幾個單詞是：“不要、驚擾、主人……你是、奴隸……”

主人？

南德爾是無言堡的主人??？

泰德瞪大眼睛，不敢置信，整個人如墜冰窟。