第二節 5 why思考法——找到問題的根本原因

找到問題的根本原因是我們日常生活和工作中最常用的技能之一。但是找原因并不是那么簡單的，面對同一個問題，有些人能夠找到深層原因，有些人只能找到淺層原因，甚至找了一些錯誤的、無關緊要的原因。這在某種程度上是由深度思維能力的差別，也就是思維邏輯鏈條長短的差別所導致的。

在大部分情況下，我們的思維邏輯鏈條都太短了，思考問題時浮于表面，找不到問題的根本原因。如何才能發現問題的根本呢？本書將向大家推薦一種簡單易行的方法：5 why思考法。

一、什么是5 why思考法

那么，什么是5 why思考法呢？

5 why思考法，是指對同一個問題連續、多次地追問為什么，直到找出問題的根本原因。

這里要注意，雖然它叫作5 why思考法，但它并不一定是要我們問5次“why”，我們應根據實際情況靈活調整思考方式。

為了更直觀地介紹5 why思考法，我們可以參考一些案例。其實第一節中有關甲乙兩公司老板的案例也體現了5 why思考法的應用，這里再舉一個典型案例。

博物館東邊的外墻面上產生了非常嚴重的腐蝕，需要經常刷新的油漆。這一天，博物館的主管發現墻面又腐蝕得很嚴重，現在他需要決定怎樣處理這件事情。

部分人的第一反應是：那就再刷一次油漆吧。可是這個答案顯然有些淺顯，有一定思維能力的你可能會問，為什么東邊的外墻面腐蝕嚴重？

經過調查你發現，原來博物館的清潔人員在洗墻的時候，用了一種高腐蝕度的清潔劑，這才導致了墻面的腐蝕。正確的解決方法應該是，在噴刷修補這一次的墻面以后，要求清潔人員在下次清洗墻面時換用低腐蝕度的清潔劑。

你看，通過深度思維，你做出了更明智的決定。

可是根據5 why思考法，事情并不能就這么結束。你還要繼續追問：為什么這個清潔工要用高腐蝕度的清潔劑？

原來是因為東邊的墻上經常有很多鳥糞黏著，一般的清潔劑洗不干凈。

現在你還要繼續追問：為什么東邊的墻上有很多鳥糞？

原來是因為墻上有很多蜘蛛，這些鳥以蜘蛛為食，所以經常在墻的附近活動。

那么，為什么墻上有很多蜘蛛？

因為墻上有很多小蟲子，蜘蛛以這些小蟲子為食。

為什么墻上有很多小蟲子？

因為東邊的墻上有幾扇窗子，到了晚上，博物館里的光會透出去，那些趨光性很強的小蟲子被光吸引過來了。

所以，解決問題的正確方法應該是，在窗戶那里安裝遮光性較好的厚窗簾，每天在太陽落山之前拉上窗簾，這樣就能長遠地解決問題了（見圖1-2）。

二、5 why思考法的作用

5 why思考法有什么作用呢？

如果我們只進行常規思考、淺度思考，那么面對墻面腐蝕的問題，解決方案可能就是再次修補一遍，然后過不了多久，墻面再次受到腐蝕，如此周而復始，問題無限循環；或者我們會要求清潔工換成低腐蝕度的清潔劑，然后墻面依然會臟，嚴重影響美觀性，甚至影響博物館的游客量。

在5 why思考法的引導下，我們一步步找到了問題的根本原因，進而改進處理方法，從僅僅再修補一遍墻面，變成了安裝厚窗簾。這個方法一勞永逸，省下無數人力、物力和資金。

從修補墻面到安裝厚窗簾，解決方案跨度很大，如果沒有5 why法的引導是很難思考到的。如何解決外墻的腐蝕問題？安裝窗簾。這一問一答看起來有些跳躍和奇怪，但是側面反映了5 why思考法的價值。

三、5 why思考法的應用要點

如何應用5 why思考法呢？也許你能輕松看懂上面的案例（以及第一節中的案例），但這并不代表你已經完全掌握了5 why思考法。在應用的時候，我們還要注意以下幾個要點。

到底要問幾個why

5 why思考法是由豐田汽車提出的，當時豐田很明確地要求，面對問題至少要問5個“why”，這便是5 why思考法名字的由來，它也體現了日本人的嚴謹和工匠精神。但是我們在尋找原因的時候，一定要卡在“5”這個數字上嗎？到底問幾個why才合適呢？

當然，未必是5個，我們要根據情況靈活調整，也許是4個或者更少，也許是6個、8個或者更多，總之，應是一個合適的數字。追問少了，思維就不深刻了；追問太過，浪費了時間，最后可能每個問題都要涉及“物質的起源”“生命的意義”等終極問題。

那么，如何確定一個合適的數字呢？

確定數字的原則是：不斷追問下去，直到問題變得沒有意義。

在博物館墻面腐蝕的案例中，最后一個問題和對應的答案是“為什么墻上有很多小蟲子？”和“因為晚上東邊墻的窗戶會透出博物館里的光，而小蟲子有趨光性?！?/p>

如果繼續追問下去，那么只能提出以下問題了：“為什么墻上要開那幾扇窗戶？”

這個答案就很簡單了，為了換氣，透光；接著問，為什么要換氣呢？人們為什么要呼吸呢？為什么要有光，人的眼睛才能看見東西呢……你發現，這樣接著問下去就脫離初衷了。

又或者，針對昆蟲，你繼續問下去：“為什么昆蟲有趨光性呢？”

這只能找生物學專家解釋了，可能又牽扯出一大堆和進化論、基因等有關的知識?？墒沁@就和博物館解決墻面腐蝕問題完全沒有關系了。顯然，這樣的問題對博物館的工作人員而言也是沒有意義的，不過對生物學家、昆蟲學家來說倒是有一定意義。

綜上所述，如果面對一個答案，無論你怎樣繼續追問，提出的問題都是沒有意義的，那么這時你就可以停下來了，這就是5 why思考法的追問原則。

要朝著有意義的方向提問

在連續追問的過程中，于某些環節經常有著多種提問方法。

還是博物館墻面腐蝕一例，中間一個問題的答案是東邊的墻上有很多蜘蛛，而鳥要吃蜘蛛。面對這一情況，有兩種提問方法。

1.為什么東邊的墻上有很多蜘蛛？

2.為什么鳥要吃蜘蛛？

哪種提問方式更好呢？顯然是第一種，案例中我們也確實采用了第一種問法。至于第二種問法，對于生物學家是有意義的，對于博物館的工作人員是沒有意義的。

在連續追問的過程中，我們一定要保證提問對于當時場景來說是有意義的，否則在連續追問后，思考內容會離題萬里、不知所云。

以下是5 why法連續追問的錯誤案例。

為什么墻面腐蝕？因為有鳥糞，必須用腐蝕性清潔劑；

為什么墻上有鳥糞？因為墻上有蜘蛛，而鳥要吃蜘蛛；

為什么鳥要吃蜘蛛？因為鳥在食物鏈的上端，蜘蛛在下端；

為什么鳥在食物鏈的上端？因為這是生物進化的結果；

為什么生物要進化？因為大自然需要生物進化……

結論：墻面腐蝕是大自然的意志。

要疑問，不要質問

5 why思考法是一個尋找問題根本原因的方法。也就是說，當我們使用5 why思考法時，往往正在面臨某種問題。

出了問題后，人們很容易陷入某種情緒——憤怒、抱怨、逃避、指責等，其中最常見的是憤怒和指責。尤其對處于優勢地位的領導者、管理者來說，指責與訓斥下屬是一件非常正常的事情。

在指責與訓斥的情境下，5 why思考法的追問，很容易變成反問、審問和質問，帶有個體的較多情緒。而在面對提問者的壓迫時，對提問的回答也往往變形，變得無效。

小薇是市場部的一名新人，她犯了一個嚴重的錯誤——將甲客戶合同中的部分資料給乙客戶看了。雖然甲客戶并不知情，但一旦發現將可能把公司告上法院，并要求賠償。

針對這個問題，市場部經理對小薇使用5 why思考法進行提問。

“為什么會犯這種錯誤？”

“為什么要研究保密條款？”

“為什么保密這樣重要的工作沒有引起你的重視？”

…………

這些連續的提問其實是審問和質問，把新人小薇嚇得直哆嗦，她聲淚俱下地承認了錯誤：“對不起，都是我的錯……我保證以后一定不會犯類似的錯誤了……”

這一系列的追問就是無效的?？雌饋硇聠T工小薇積極承認了錯誤，還保證一定不會再犯，但問題背后的原因根本就沒有被挖掘出來。小薇將甲客戶合同中的部分資料給了乙客戶看，可能僅僅是想向乙客戶說明自己公司的實力，說明之前有過成功的案例。如何通過過往成功案例展示自己的實力（并證明案例的真實性）？哪些資料是可以公開的，哪些是不可以的？公司在新人培訓流程中是否存在疏漏……公司的諸多問題都沒有得到解決，僅僅是讓新人認了個錯而已，這次5 why思考法的應用因為經理的質問、審問，效果欠佳。

5 why思考法應用下的提問，應該是不帶任何情緒的，是疑問而不是審問，是為了尋找關鍵信息而非責怪某個對象。在上司與下屬、家長與孩子、老師與學生等諸多溝通場合中，雙方應該注意類似的問題。

回答問題時的注意事項

想令5 why思考法順利發揮作用，不僅提問者需要注意一些事項，回答者在回答問題的時候也有相應技巧。

其中最核心的原則就是：要針對可控的事項給出回答，避免談論不可控的內容。

假設有家兒童玩具生產商發現公司上季度出現了較大的虧損，廠家對此展開思考。

為什么上季度發生了虧損？因為新上市的兒童玩具銷量未達到公司預期。

為什么新上市的玩具銷量不好？因為雖然銷售渠道廣泛，但這些玩具并不受小朋友的喜愛。

為什么新玩具不受小朋友的喜愛？因為他們就是不喜歡，小朋友們太善變了……

為什么小朋友們這么善變？因為……

解決方案：遠離兒童玩具市場……

此時這個5 why思考法就是無效的，因為回答的方向變得不可控了——你無法控制小朋友們的喜好。正確的回答方向應當是下文這樣的。

為什么新玩具不受兒童喜愛？因為市場部沒有做充分的市場調研，在確定玩具設計和營銷方向的時候過于主觀化。

解決方案：提高市場調研的頻率，采用更科學的市場調研方法。

顯然，重新制訂市場調研計劃是有可行性的，也是一個更好的解決問題的方向。

總結一下，深度思維能夠給我們帶來各種各樣的好處，這種好處體現在學業、工作、管理、投資等方面，思維邏輯鏈的延長就是深度思維的重要表現。其中一種延長思維邏輯鏈的方法即5 why思考法，它能夠幫助我們找到問題的根本原因。在下一節中，我們還會介紹另一種延長思維邏輯鏈的方法，它在形態上與5 why思考法相互照應，也同樣在現實生活中具有深刻而廣泛的應用。