袁文弼讓一眾學(xué)童自習(xí)，便匆匆出了學(xué)堂，沿著青石板路，向著堡墻那邊而去。

堡中已經(jīng)明顯加強(qiáng)了警戒，不過(guò)賊寇并不在近處，所以村民們都依舊各行其是，只是堡門(mén)已經(jīng)緊緊關(guān)閉了。

來(lái)到堡墻上，袁文弼抬頭向著西邊看去，果然見(jiàn)到遠(yuǎn)處，濃濃的一道煙柱直沖天際，這是設(shè)在沿岸的墩臺(tái)點(diǎn)燃的示警烽火。

很快，村子?xùn)|邊，又一道滾滾濃煙沖天而起。

那是王椿他們巡檢司負(fù)責(zé)的墩臺(tái)也點(diǎn)燃起了牛糞，向著下一個(gè)墩臺(tái)示警。

烽火便是這么一道道向遠(yuǎn)處傳遞過(guò)去的。

“這次的賊寇來(lái)勢(shì)看來(lái)頗大！”

看著遠(yuǎn)處烽煙滾滾，崔安國(guó)神色有些凝重。

上次王椿他們點(diǎn)燃起烽火，也鬧出了很大的動(dòng)靜，但事后證明是個(gè)烏龍事件，來(lái)的只是一伙無(wú)意闖入的南洋海商。

當(dāng)然也不能全怪這位王巡檢，任誰(shuí)乍一看到那們一艘大船巨舶，也會(huì)心慌意亂，先把烽火點(diǎn)了再說(shuō)的。

然而這一次，怕不會(huì)再有僥幸，這次恐怕是真的狼來(lái)了。

烽火是從西邊傳過(guò)來(lái)的，而西邊的崖州灣，是崖州的精華地帶，集中了全縣大部分的人口，崖州城便也在崖州灣地區(qū)。

從遠(yuǎn)處來(lái)崖州的，都要到崖州灣上岸，那些自古以來(lái)貶謫流放到崖州的官員及他們的家屬，大多都會(huì)選擇在這里居住下來(lái)，導(dǎo)致此地成了瓊州島的人文昌盛之地。

比如位于寧遠(yuǎn)河下游之南的水南村，就是有名的“流放之鄉(xiāng)”，現(xiàn)今村中的幾家大族，諸如盧，黎，陳，王等等，都是被貶名臣，學(xué)士或名宦的后代。

此外，從海外來(lái)的番國(guó)貢船，也是在崖州灣這里登陸上岸，也是這些番國(guó)貢船踏上中國(guó)國(guó)土的指定“首泊港”，在此報(bào)到，驗(yàn)證金頁(yè)國(guó)書(shū)，補(bǔ)給淡水食物，逐級(jí)飛報(bào)朝廷，遣官護(hù)送北上。

當(dāng)年海外番國(guó)朝貢，貢船貿(mào)易免稅，以至朝貢頻繁，也造就了這里的繁榮，直到隆慶開(kāi)海，朝貢名存實(shí)亡，此地盛況才終落幕。

事實(shí)上，整個(gè)瓊州府，官府能有效治理的基本都是環(huán)形沿海地帶，而靠近內(nèi)陸大片區(qū)域，都是黎人居住的山區(qū)。

明朝中后期，黎亂頻發(fā)，以至朝廷不得不募兵分守四處。

崖州情況也不例外。整個(gè)崖州境域，“東西廣四百五十里，南北袤一百二十里”，南面是海，北面則到了五指山，屬于東西向的狹長(zhǎng)地帶。

崖城位于崖西，而袁文弼他們所在的鹿回頭村，則位于崖東，離著崖城頗有一段距離。

如果海賊進(jìn)犯的是富庶的崖州灣，那么一時(shí)半會(huì)是不會(huì)吃飽撐的到他們這窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)騷擾的。

沒(méi)過(guò)多久，只見(jiàn)到東邊土道上，出現(xiàn)了一行人影，匆匆忙忙朝著堡寨這邊跑了過(guò)來(lái)。

待走的近些一看，原來(lái)是老朋友，通遠(yuǎn)巡檢司的王椿王巡檢和他底下的那十幾個(gè)弓手。

雖然對(duì)這位“王跑跑”有些看不入眼，但袁文弼還是叫人打開(kāi)了堡門(mén)，讓王巡檢一行人進(jìn)來(lái)。

王椿帶著幾個(gè)手下上了堡墻，見(jiàn)到了袁文弼，陪笑著見(jiàn)禮，似乎是感謝對(duì)方的“收留之恩”。

袁文弼問(wèn)他道：“王巡檢，你可知這次侵入我崖州境的，是何處來(lái)的海賊？”

王椿面露驚疑之色，說(shuō)道：“現(xiàn)在賊情還不明，只能再等崖城那邊的傳報(bào)。”

頓了頓，他又接著道：“不過(guò)，前幾日，有白沙水寨鄧參將的一艘快船到本司傳訊，言說(shuō)近日有一股閩南海賊名叫林八的，已經(jīng)流竄到我瓊島地界，讓我等嚴(yán)防戒備。”

袁文弼便問(wèn)道：“那王巡檢可曾派人出海去，發(fā)現(xiàn)打聽(tīng)到這股林八海賊如今的下落消息？”

王椿聽(tīng)了，不由苦笑，心說(shuō)他的巡檢司如今只剩下一艘破巡船，四處漏水，走遠(yuǎn)些都怕回不來(lái)，平時(shí)也就在近處查一查往來(lái)漁船，撈點(diǎn)微不足道的油水而已。

這個(gè)時(shí)候，躲往岸上都來(lái)不及，哪里還敢出海去，打探這些海賊的去向消息，這不純粹羊入虎口，送菜去的。

他一直覺(jué)得，上峰派人報(bào)訊，便是出自一番好心，讓他們近期不要再隨便去海面上溜達(dá)，待在陸地上還能安全一點(diǎn)。

他壓低聲音道：“袁少公子，聽(tīng)說(shuō)這股叫林八的閩南海賊，是原來(lái)大海寇劉香的漏網(wǎng)殘余，十分兇悍的很……”

袁文弼聽(tīng)了，不由頗有些動(dòng)容，劉香這個(gè)明末盤(pán)踞在廣東洋面，曾經(jīng)能跟福建那位“海賊王”掰一掰手腕的大?？?，他自是知道的。

當(dāng)年劉香的覆沒(méi)，也是福建鄭芝龍正式成就“海賊王”的開(kāi)始，從此獨(dú)霸中國(guó)海面，再無(wú)敵手。

如果這個(gè)林八，真的曾經(jīng)是大海寇劉香手下的一股殘余勢(shì)力，那還真不能小覷了，畢竟人家“祖上”也闊過(guò)，不是那些時(shí)常乘著信風(fēng)來(lái)小打小鬧的南洋土人番寇能比擬的。

袁文弼臉色不由變得有些凝重起來(lái)。

王椿見(jiàn)了便又寬解道：“袁少公子大可不必太過(guò)擔(dān)心，現(xiàn)在敵情還不明，來(lái)的是不是那林八還兩說(shuō)，即使來(lái)的真是林八那賊，這等大股賊匪看中的定也是崖州灣那邊富庶之地，不大會(huì)到我們這等窮鄉(xiāng)僻壤沒(méi)油水的地方來(lái)騷擾……”

他說(shuō)這番話，可能是讓袁少公子寬心，但這般“死道友不死貧道”的作派，卻讓袁文弼更加心存鄙視。

他心里已經(jīng)打定主意，非得把這個(gè)吃著皇糧卻不干正事的王巡檢給弄走不可。

至于怎么弄走，倒是個(gè)問(wèn)題。

要不，就讓這位王巡檢，英勇的犧牲在這次抗擊海賊劫掠之中？

不過(guò)這位王巡檢膽小的很，要他去上陣殺海賊，怕是給他幾個(gè)膽子也不干的。

正在這里琢磨著，突然聽(tīng)到旁邊崔安國(guó)指著西邊喊道：“快看，那里好像有一群人來(lái)了！”

袁文弼聞聲回頭看去，果然見(jiàn)到遠(yuǎn)遠(yuǎn)西邊的官道上，隱隱約約冒出一行人的影子，正朝著堡寨這邊方向小跑著趕了過(guò)來(lái)。

只不過(guò)來(lái)人人數(shù)并不多，也就八九人的樣子，即使來(lái)的就是海盜賊匪，也不足為懼。

所以堡墻上的一眾人，并沒(méi)有多少慌張之色，只是暗中提高了戒備。

待來(lái)人走的更近了些，能隱約看清來(lái)人形貌，只見(jiàn)那王椿臉上露出驚訝之色，突然大喊道：“快開(kāi)堡門(mén)，放瞿州守進(jìn)來(lái)！”