為什么癡呆患者會這樣做

大腦是個復(fù)雜且神秘的器官，它是思想、情感和性格的源泉。大腦損傷會導(dǎo)致人的情緒、人格和推理能力發(fā)生變化。不過，引起癡呆的疾病是生理性的：患者的許多心理功能和行為變化源自大腦的結(jié)構(gòu)變化和大腦內(nèi)化學(xué)物質(zhì)的變化。大多數(shù)引起癡呆的疾病都是逐漸給患者造成損害的，其影響不會像嚴(yán)重卒中或顱腦損傷那樣突發(fā)。因此，癡呆患者的行為問題并不容易被人理解。例如，對于他們的人格改變究竟是不是癡呆引起的，有時很難判斷，尤其是在他們整體看起來正常的情況下。相對而言，突發(fā)大腦疾病引起的行為問題通常比較容易判斷。

那么，應(yīng)該如何應(yīng)對患者的行為問題和癥狀呢？

首先必須了解，患者大腦損傷和對環(huán)境的不適應(yīng)是引起其行為癥狀的常見原因。大腦是由數(shù)十億個微小的神經(jīng)元組成的，每個神經(jīng)元與其他神經(jīng)元之間都存在連接，因此大腦是個非常復(fù)雜的器官。大腦負(fù)責(zé)的所有任務(wù)，包括思考、說話、做夢、走路、聽音樂及其他眾多活動，都是神經(jīng)元相互交流的結(jié)果。

大腦不同區(qū)域負(fù)責(zé)不同的任務(wù)，因此，不同區(qū)域受損會導(dǎo)致不同的問題。例如，卒中可能會導(dǎo)致患者無法說話，因為卒中發(fā)生在大腦語言區(qū)，損傷了說話所需的腦細(xì)胞。卒中可能造成嚴(yán)重的大腦損傷，但通常僅限于大腦的某個區(qū)域。然而，引起癡呆的疾病造成的損傷發(fā)生在多個區(qū)域，會影響大腦的多種功能。卒中導(dǎo)致的損傷會在短時間內(nèi)全部顯現(xiàn)出來，而阿爾茨海默病會慢慢地造成更多損傷，比如，患者的認(rèn)知功能會以難以預(yù)測的方式下降。因此，阿爾茨海默病患者可以做某些特定的事情，而有些他們則做不了。例如，他們能記住很久以前的事情，但可能記不住前一天發(fā)生的事情。

大腦每天都有數(shù)不清的任務(wù)要執(zhí)行，而其中大部分任務(wù)我們意識不到。在生活中，我們一般會假設(shè)他人的大腦和我們自己的一樣，都在正常運作，但對癡呆患者來說，事實并非如此。他們會做出一些奇怪或令人難以理解的事情，因為他們大腦的某些區(qū)域無法正常運轉(zhuǎn)。除了記憶和語言，大腦還負(fù)責(zé)控制全身的運動，過濾不需要的信息，對我們正在做的事情進(jìn)行反饋，還會協(xié)同全身的所有活動。一旦大腦出現(xiàn)不均勻的損傷，我們就會做出令人難以理解的事情。

大腦出現(xiàn)損傷的人可能會做一些別人無法理解的事情。

約翰記得自己對妻子生氣了，但他不記得妻子給出的解釋，甚至忘記了自己一開始為什么生氣。

研究人員發(fā)現(xiàn)，大腦存儲和加工情緒記憶和事實記憶的機制是不同的。癡呆可能對其中一項機制造成損傷，而對另一項機制的損傷不大，因此，患者的社交技能可能維持得不錯，但其洞察力和判斷力可能會明顯下降。比如，患者在聊天時可能看起來很好，可以給出正常的反饋，但他們在生活中卻不能自理。

受損的神經(jīng)元就像松動的燈泡，時連時斷。對于同一件事情，患者有時可以完成，有時又完不成。要完成表面上看似簡單的事情，其實大腦內(nèi)部需要執(zhí)行多種不同的任務(wù)。一旦引起癡呆的疾病影響其中任何一步，患者就會做不好。

如果大腦損傷影響了患者執(zhí)行任務(wù)時的任何一種能力，那么患者將無法完成任務(wù)的其余部分。

一位患者的家屬說：“我讓姐姐給我們倆各倒一杯茶，但她沒理我。半小時后，她去廚房給自己倒了一杯。”

顯然，這位姐姐仍然能完成倒茶這項任務(wù)，不過即使她聽到了他人的請求，她也無法理解或給予正確的反饋。這種行為和精神癥狀通常是由大腦損傷引起的，患者無法控制或預(yù)防。需要注意的是，患者并不是故意要這么做，他們并沒有想過要惹人生氣，原因在于其大腦受損，致使他們的學(xué)習(xí)能力或理解能力嚴(yán)重受限。因此，指望他們記住某件事或?qū)W習(xí)是徒勞的。他們不是不想學(xué)，而是即使盡最大努力，他們也學(xué)不會。

羅賓遜太太喜歡在大女兒家的廚房里幫忙，但當(dāng)她去看小女兒時，總是坐著指指點點。小女兒以為母親更喜歡姐姐，母親不幫自己是在暗示她對姐姐的偏愛。其實原因在于，羅賓遜太太在變得健忘之前，已經(jīng)熟悉了大女兒家的廚房，可以在那里很好地做事，但她對小女兒家的廚房感到陌生，因此她什么事都做不好，也不敢做，甚至連盤子都找不到，只能指指點點。

患者的情緒也會影響其行為。他們常常感到失落、擔(dān)心、焦慮、脆弱或無助。他們也可能會意識到自己沒有把事情做好，覺得自己出丑了。不妨想象一下，假如一個人想對照護(hù)他的人說些好話，但他說出來的都是臟話，他會有什么感覺？自己曾經(jīng)熟悉的家和親人都變得陌生，那該多么可怕！在這種情況下，要想辦法找到合適的方法，讓患者感到安全、舒適，這樣他們的行為癥狀就會減輕。

還有一些因素同樣會影響患者的行為。當(dāng)患者感覺不舒服時，他們的思考能力就會下降。在第6章中，我們將討論疾病、疼痛和藥物治療是如何損害患者的思維和行為的。

當(dāng)患者和照護(hù)者交流時，他們先要聽到照護(hù)者的聲音：交流的第一步是感知，即先要感知聲音的輸入。他們可能會重復(fù)當(dāng)下聽到的內(nèi)容，但到了第二步，即短時間內(nèi)記住和加工這些內(nèi)容，阿爾茨海默病患者可能就做不好了。一旦記不起照護(hù)者說的話，他們就無法回應(yīng)。如果他們只能記住并理解一部分內(nèi)容，那么他們就只能對這部分內(nèi)容做出反應(yīng)。比如，照護(hù)者對他們說“孫子孫女們要來吃晚飯了，你需要洗個澡”，有些患者可能只記住和理解了“洗個澡”這條信息，他們只會去洗澡，而忘記孫子孫女們要來吃晚飯這件事。還有些患者完全記不住，也不能理解，當(dāng)照護(hù)者帶他們?nèi)ピ∈蚁丛钑r，他們會生氣，因為他們忘了孫子孫女們要來，也不知道自己為什么要去浴室。

除了記住聽到的內(nèi)容，患者還必須理解詞的意思和評估聽到的內(nèi)容。一旦在這個過程中出現(xiàn)任何差錯，他們就會做出不合適的反應(yīng)，而他們會認(rèn)為自己已經(jīng)對聽到的全部內(nèi)容做出了反應(yīng)。實際上，他們只是對他們耳朵聽到的、大腦記錄的，以及理解的內(nèi)容進(jìn)行了加工而已。如果患者的大腦把信息弄亂了，他們會按自己能理解的方式進(jìn)行“腦補”。例如，他們可能會認(rèn)為照護(hù)者是陌生人，或認(rèn)為自己是年輕人，抑或認(rèn)為照護(hù)者是他們的父親或母親等，并給出錯誤的回應(yīng)。通常，冷靜的患者會冷靜地回應(yīng)，暴躁的患者會暴躁地回應(yīng)，但無論如何，他們的回應(yīng)都是基于自己接收到的信息和自己的理解，而不一定是照護(hù)者想要傳達(dá)給他們的意思。

最后一步是患者的回應(yīng)。這一步同樣可能會出問題：患者說出來的話可能沒有準(zhǔn)確傳達(dá)他們的意思。聽上去，患者好像在故意給出逃避性、侮辱性或毫無意義的回應(yīng)，但實際上是他們的表達(dá)能力受損所致。

對于以上這個過程，我們目前掌握的信息仍不完善。許多神經(jīng)心理學(xué)家正研究癡呆患者的心理狀況，試圖理解這些復(fù)雜的認(rèn)知過程。通常，神經(jīng)心理學(xué)家或語言治療師可以找出某些癡呆患者情緒低落的原因。語言治療師有時還可以設(shè)計一些解決方案。

癡呆患者說的某些話或做的某些事似乎沒有任何意義，令人生厭，或者他們看上去好像在故意搗亂，但實際上，這是他們的大腦損傷所致。患者本人其實也很痛苦，他們也在盡可能地避免這些情況。

癡呆患者的想法有時的確很難理解。因為大腦非常復(fù)雜，即使是頂級專家也可能摸不著頭緒，許多家屬甚至從來沒有接觸過神經(jīng)心理學(xué)家或語言治療師。所以，要盡可能地把患者出現(xiàn)的問題看作其大腦損傷帶來的結(jié)果，而不是他們有意為之。雖然這聽上去解決不了實際的問題，但家屬的愛、安慰和冷靜的態(tài)度對患者來說非常重要。