教規矩的容婆婆今日沒來。

沒婆婆，沒小姐，沈連翹樂得清閑。

吃完早飯在院子里溜達，遇到要出門的嚴管家。

他手里捏著一張紙，上面寫著幾行字。

沈連翹認的字不多，隱約看出寫的街道名稱。

街名很熟悉，讓她忍不住多看兩眼。

嚴管家立刻把那張紙收進袖中。

“我出去一趟，”他的聲音仍舊有些閑散，“一會兒若有人來，記得去前廳煮茶。”

沈連翹點頭應諾，有些俏皮道：“又去接小姐？”

接來接去都接不到，這事兒快成孔家的笑話了。

沈連翹每日在這里白吃白住的，也快要過意不去。

嚴管家正色道：“昨日接錯，是我沒查清楚。還余下幾家沒有去，今日再去問問。”

聽來聽去，都像是小姐丟了，現在在大海撈針。

“東家不去嗎？”連翹問。

“東家說今日會有客人。”嚴管家神情不變，手卻忍不住攥緊。

“明白了，”連翹道，“奴婢會去煮茶。”

嚴管家剛走，客人果然來了。

沈連翹見他抬步往大廳走，不由得站定。

沒看錯的話，這位是昨日見過的晉王劉禮了。

他穿著白底繡金紋常服，腰間玉玦晃動，墨色的頭發束在冠中，白皙的皮膚宛若發光般灼目。

那是一張令人過目不忘的臉，堅挺又柔和，倔強又溫雅，那豐潤的唇色，甚至比女人的更為好看。

昨日已覺得出眾，今日再看，更覺得風流倜儻。

劉禮走進大廳，沈連翹連忙進屋煮茶，很快，東家也來了。

他仍舊穿著深青色的錦袍，衣料名貴卻又低調，神情含笑站在門口，深深看向屋內。

里面的人站起身。

“兄長！果然是你！”劉禮喚著，淚流滿面。

“長這么大，還愛哭。”

孔佑走進來，見沈連翹在一旁煮茶，對她點頭。

“昨日本王還以為看花了眼。”

劉禮并未拭去淚水，他通紅的眼睛看著孔佑，像是怎么都看不夠。

孔佑與他相對而立。

劉禮抬手握拳，重重擊打在孔佑肩窩。

“叫弟弟想得辛苦！”

孔佑任他打著，神情溫煦。

劉禮又忽然張開雙臂，把孔佑抱了個結實。

“一別十六年。”他的聲音有些哽咽。

“十六年！”孔佑重復道。

劉禮顯然還想說別的親近的話，但看到屋內有婢女煮茶，只能忍下來。

“無妨，”孔佑接過茶水，示意道，“這是可以信任的人。”

沈連翹心中一暖，奉茶后便退到一邊。

劉禮先是夸贊這里的茶比宮里的還要好，又驚訝孔佑竟然做起了生意。

“本王可聽說了，”他笑道，“孔家剛來京城，便殺滅了南街賭坊的威風。之后拆掉賭坊，原地建金樓，氣勢如虹惹人注目！雖然還不知道你會賣些什么首飾，這京都的姑娘可都盼著去逛一逛。”

他模樣好看，說起話來眼神清澈，充滿真誠。

孔佑吹開漂浮的茶葉，含笑道：“不過是些小生意。”

“兄長以前可不愛做生意。”劉禮道，“你喜歡書，喜歡談論國事……”

他的話戛然而止，有些尷尬地把茶盞放下。

孔佑以前喜歡的那些，再也沒有施展的可能。

命運讓他從皇太孫，變成街巷商賈。

富可敵國又怎樣？男人想要的，永遠是權力。

劉禮想了想，低聲道：“他們都不知道兄長活著。”

沈連翹驚訝地抬頭看著孔佑。

她有很多疑問。

劉禮為何稱呼東家兄長？

誰不知道他活著？

那些人又為何以為他死了？

孔佑仍在低頭飲茶。

似乎那盞茶很香，香得他渾然忘我，忘記對面的人是誰，也忘記自己的身份。

蒸騰的水汽讓他想起那一年的大火。

良夫人有孕在身睡眠很淺，太子妃體恤，把她的房間安排在孔佑隔壁。

孔佑總是在看書，所以很安靜。

所以那一晚他才有幸被良夫人搭救。

雖然身懷六甲，但良夫人殺掉刺客躲過箭矢，把年幼的孔佑拉上驛站墻頭。

她自己先跳，再催促孔佑。

“跳下來！”良夫人道，“跳下來才能活。”

孔佑跳下去，忙亂之中，他甚至還背著他的箱子。

箱子的重量把他扯拽得摔在地上，良夫人拉起他。

沒走幾步，看到前面有人影跑來。

“劉禮！別過來，有刺客！”

待看清楚那個小小的身影，孔佑忍不住喊道。

他忘了問劉禮為什么在那里。

后來十六年，他都沒有問過。

那時候的劉禮沒有說話，他眼神慌亂，抬手指了一個方向。

只是方向，并沒有沖過來扶住他。

劉禮甚至在后退，在搖頭。

“怎么回事？”孔佑疑惑地站在原地問。

“走！”良夫人不讓他問，也不讓他回去救人。

她拉著孔佑走，不顧他顫抖到雙膝酸軟的腿。

所以，當然只有劉禮，才知道他活著。

才會在十六年后的大街上，一眼把他認出來。

“所以，”孔佑看著劉禮，一字一句道，“錦安十五年驛站外，你為何在那里？”

劉禮并未遲疑。

他回答道：“父王深夜聽聞良氏反叛，前去警示太子殿下。可我們去晚了。父王帶人去滅火擒拿刺客，我正巧遇到兄長。見良夫人挾持著你，知道自己打不過，只能指了個官兵的方向。”

孔佑放下茶盞，安靜地看著劉禮。

十六年了，這個問題問出來，他們堂兄弟二人，才能好好說話。

他這么答，自己該不該信呢？

他那時候，畢竟只是個七歲的孩童。

“原來如此。”孔佑淡淡道，“那你為何沒有稟告皇爺爺你見過我呢？皇室后來發喪，有我的名字。”

既然劉禮肯解釋，就一次性解釋清楚吧。

“是這樣的，”劉禮身體前傾，似乎非常急切，“我那時大病一場，回來后發高熱，斷斷續續暈了三年。一直到十歲時自己跑出王府又走回來，才算好了。那時候已過去太久，我也不敢同……同父皇提了。”

那時劉禮的父王已經登基為帝，他不敢提，是因為孔佑的身份特別，怕皇帝忌憚。

這么說，他倒是時時在關心自己的。

“吃茶吧。”孔佑點頭道。

沈連翹大致聽明白了。

她的記性好，把兩個人前前后后的話在腦子里過一遍，仔細想想，就知道是怎么回事。

他們說的，是夫子那日同她說的事。

是錦安十五年，先太子死在驛站的事。

那時候劉禮在驛站外，遇到了東家和良夫人，東家跑了。

良夫人想必就是當年前來京都歸順的良氏族人。

那么，東家的身份是什么？

她震驚異常地看著孔佑，聽到劉禮熱切的聲音響起。

“兄長，你既然回來了，就算做不了皇太孫，世子的位置，總是要給你的。本王去辦，父皇會很高興。”

皇太孫……

沈連翹扶了扶身邊的柱子，險些歪倒。

怪不得說要嚇唬劉禮。

兄弟之間，不就喜歡這么鬧嗎？

怪不得孔家敢那么囂張。

皇太孫哎，是差一點就做了皇帝的人。

沈連翹勉強站直，忽然想把這件事告訴夫子。

又忽然想起宮中婢女的月錢肯定不止一吊。

孔家給她的月錢，該漲漲。

嚴管家的馬車停在一處宅院前。

院子不算大，從外面能看到里面種著一棵桐樹。

院門外有個少年。

他半躺在破舊的扶椅上，一條腿被木板夾著，曬著太陽啃著肉。

看來這少年受傷了，不過這家人的年景不錯。

“請問這是沈家嗎？”

嚴管家對那少年點頭道：“不知道小哥怎么稱呼。”

那少年把嘴里啃的豬骨頭扯出來，瞥了嚴管家一眼道：“我叫沈大河，你是誰？有何貴干？”

嚴管家遞上名帖。

“鄙人姓嚴名君仆，是南街孔府的管家。不知道貴高堂可在家中，鄙人有事商量。”

南街孔家！

沈大河立刻直起身子。

“我聽說過你們！砸賭場殺人那個！”

沈大河喊起來，他拖著傷腿起身，卻不小心摔下扶椅。

嚴管家想要解釋，卻見沈大河一面往家里爬，一面喊道。

“娘啊！快救命啊！孔家來人砸房子了！”

砸房子……

就你們這破房子？

嚴管家黑著臉沒說話。

這孩子怎么這么沒教養？

好想打一頓。