生于晚清的曾國藩在中國歷史上是一位飽受爭議的人物。他有不凡的才情與身手，更具卓絕的韜略與智謀，他有“中興名臣”的美名，亦被稱為“扼殺革命的儈子手”，他曉得急流勇退，又懂得內外兼修，他的一生，三言兩語豈能休！

從1872年曾國藩離世至今，140年間，他被不同的人群關注過。較之歷史上諸多建功立業的偉大人物，曾國藩無論是家世背景還是天資，都不具有什么明顯的優勢。然而，他卻能從一個資質平平的“笨小孩”，做到內圣外王的國之棟梁，仔細品讀你會發現，曾國藩的人生履歷，儼然就是一本不可多得的成功學教科書。

曾國藩年輕時的性情純剛至猛，肆意彈劾，做事少有婉轉，惹得君王動火，同僚怒目，因而屢屢碰壁。其后，又忽而性情大變，學得韜光養晦，不再處處頂牛，而是以打太極的手法周旋于官場之中，剛柔相濟，游刃有余。從“人人喊打”到“人見人愛”，曾國藩這套本事，的確非同一般。

曾國藩既愚鈍又精明。他少年便有大志，醉心功名。他從14歲起開始參加縣試，屢敗屢戰，直至23歲才中一秀才，且名列倒數第二。無怪乎左宗棠毫不客氣地評價曾“才短”，李鴻章亦當面指其“太儒緩”。其實，就連曾國藩自己也表示：“余性魯鈍，他人目下二三行，余或疾讀不能終一行。他人頃刻立辦者，余或沉吟數時不能了。”然而從另一方面看，曾國藩的精明又非常人所能及。他順勢而動，以超人的膽識與氣魄一手創立湘軍，“以上制下、取建瓴之勢”，最終平定太平天國。他又懂得盛時常作衰時想，在大盛之中預察大衰的端倪，在如日中天之時自削手臂、裁撤湘軍。能如此善于把握進退者，古往今來，乏陳可數。或許，這就是所謂的大智若愚吧！

曾國藩非常注重治身治心。他位極人臣卻難得一生清廉，他功高蓋主卻難得看淡功名，他不欺人亦不自欺，慣于自省，追求慎獨守己。曾國藩曾有言曰：“嘗謂獨也者，君子與小人共焉者也。小人以其為獨而生一念之妄，積妄生肆，而欺人之事成。君子懔其為獨而生一念之誠，積誠為慎，而自慊之功密，其間離合幾微之端，可得而論矣。”其意為：所謂“獨”這個東西，是君子與小人共同所有的。當小人在他單獨一人之時往往會產生一個狂妄的念頭，狂妄之念聚得多了，就會產生縱肆，而欺負別人的壞事就會發生了。君子在他單獨一人之時產生的念頭由其稟性決定，往往是真誠的。誠實積聚多了，就會謹慎，而自己唯恐有錯，功夫就下得多了。君子小人在單獨處事上距離之差異之點，是可以得到評論的。他力求向君子看齊，但求做得更好，無怪乎人贊其曰：“內圣而外王”。

自古以來，中華民族便有“立功、立德、立言三不朽”之說，但數千年間能真正做到者屈指可數，而曾國藩就是其中之一。“修身、齊家、治國、平天下”——這被有志之士奉為經典的畢生追求，無一不在曾國藩的身上得到了近乎完美的體現。縱觀其生平事，我們不能不感嘆他內心的強大。完全可以說，曾國藩才是當之無愧的“勵志帝”。

毫無疑問，即使在今天，曾國藩做人的那套思想和本事，仍有很大一部分是非常值得我們學習和借鑒的。