卻不想，剛一出縣學的大門，就看到梅姐等在那里，二人說笑了一氣，就朝家里走去。

今日對陳艾來說意義重大，倒不是他得了什么好處。

剛才解綸說了，等回到南京，將在士林中替自己揚名，假以時日，我陳艾未必不能做一個小有名氣的才子，對將來進入仕途卻大有好處。

況且，剛才賣了鄭重一個大人情。以后就算自己運氣霉到極點，有鄭重這種土地主朋友也是一件大好事。

只可惜那么多錢，光看著卻得不到手，哎，心中還真有點難過。

回到店鋪之后，素娘忙跑過來上下盯著陳艾看，又問梅姐：“梅姐，陳三剛才可是去縣學了，沒出事吧？”

梅姐白了陳艾一眼，道：“他是癡人有癡福，竟沒被人捉住。。”

素娘長長地松了一口氣，用手輕輕地拍了拍自己飽滿的胸膛：“如此就好，如此就好。梅姐，陳三癡成這樣，遲早是要闖禍的，你以后可得將他看好了，千萬別鬧出什么事來。”

梅姐心中不高興：“他大活人一個，我怎么看得住。”

素娘正色：“看不住也要看。”

陳艾：“你們……你們這樣當面議論我不好吧？”

可二女并不理睬陳艾，反熱心地討論起來。梅姐說干脆找人來將陳艾的手腳給綁了，關屋里。素娘卻搖頭說不好，怕將人綁壞了，要不找郎中來瞧瞧，給他開個方子。梅姐反問，有錢請郎中嗎？

陳艾聽得一陣崩潰，惹不起，也只能躲了。他跑回自己屋子中看了一下午書，到晚間胡亂吃了點東西，想再看書，才發(fā)現(xiàn)家里的油燈已經(jīng)燒干。沒辦法照明，就只能蒙頭大睡。

天氣有些冷，背窩里除了一床破得可以看里面黑色的棉絮的被子，再無他物。

回憶今天上午在縣學里發(fā)生的一幕，陳艾有些興奮，加之身下的稻草隨著自己的翻身嘩啦響個不停，這一夜竟沒睡塌實。

第二天，天剛亮，梅姐就來敲門：“起來了，起來了。”

陳艾記起今天要隨梅姐去她舅舅家拖白菜，忙起身道：“就來，就來。”

“對了，你去隔壁的于大嬸家借她家的獨輪車用用。”

一想到要去于大嬸家借車，陳艾就有些頭疼。

果然，等他見到于大嬸，這個女人就笑嘻嘻地盯著他看了半天，才道：“陳瘋子，聽說你昨天鉆進縣學去了，沒被人抓住？”

陳艾也不同她廢話：“于大嬸，我趕著去老鴉山呢？”

于大嬸卻不回答，只絮絮叨叨地說：“素娘母女也真是的，每年都去她娘家拖菜，也不怕娘家人不滿。嫁出去的女兒，潑出去的水。換成我是她娘家人，不說沾她夫家的好處，怎么說也不能倒貼吧。這才是，女兒都是賠錢貨，別的人賠一份嫁妝也就罷了，素娘的娘家也是可憐，每年都要可著倒找補不少東西過來呢。”

陳艾聽得心中有些焦躁，打斷她的話：“于大嬸，你究竟借不借車呀？”

“你急什么呀？”于大嬸大概是真拿陳艾當癡子看，說起話來也沒有顧忌，不住口地埋怨：“陳瘋子啊，不怕你笑話。這素娘她們每年春秋兩季都要問我借車。春時回娘家借米，秋天拖菜，平日里還時不時回去要些柴禾，使我的車也使得勤。看在大家都是街坊鄰居的份上，見她們母女也是可憐，我也沒二話。可是……”

“可是什么？”陳艾預感到于大嬸接下來沒有好話，看樣子，這個于大嬸好象不樂意借車，這就有些麻煩了。

“可是……”于大嬸換上了一副忿忿不平的樣子：“可是你們店鋪的人使我的車也要知道愛惜啊，這東西雖然不是牛馬，可也經(jīng)不住可勁的折騰。比如上一個月你們借我的車去老鴉山拉煤，回來之后也不知道把車給老身擦干凈，就那么臟西西地還過來。還有……”

“還有什么？”陳艾最聽不得老娘們嘮嗑，腦袋有些發(fā)漲。

“還有，再上一個月你們鋪子去老鴉山拉柴和，滿滿一大車，也不知道少拉些。回來之后，我一看，哎喲我的個媽媽，車輪面包的鐵皮子都磨亮了，上面的鉚釘也掉了兩顆。讓你們賠吧，素娘又窮成那樣。最后還是老身心軟，花了兩文錢換了兩個新鉚釘。”

于大嬸越說越憤慨，心疼地一張臉都在哆嗦：“兩文錢啊，買了米可以吃一天了。”

陳艾重來沒有同這種家庭婦女打過交代，被她一通嘮叨下來，完全插不上嘴，耳朵里就好象有一百只蜜蜂飛舞。

正喪氣間，梅姐大概是等得不耐煩了，氣呼呼走了過來，恰好聽到于大嬸的話，心中不服，冷笑：“于大嬸，說這話就沒意思了。就說那次拉柴和吧，雖說是滿滿一大車，也壓掉了車輪上兩顆釘子。可你于大嬸當時也沒說什么呀，還說家里中缺柴火，硬生生從車上抽了兩大捆柴回去，那兩捆柴可不只值兩文錢。”

于大嬸吃她一通呵斥，眉毛豎了起來。

梅姐越說越氣憤，繼續(xù)說道：“還有那次我和娘拉了一車瓢兒白，你于大嬸也沒同我們說，直接上去一陣亂翻，把好的嫩的全拿走了。只留給我娘倆一車爛菜葉子，我們可沒你現(xiàn)在這么多廢話。”

“放你娘的屁，什么只給你留了一車爛菜葉子？”于大嬸被梅姐罵得惱火，怒道：“你也不看看你那車瓢兒白究竟是什么貨色，都是爛菜幫子，打蔫的黃皮，老身我還瞧不上呢？若不是你母親死命要讓我去挑，我還不想費這個勁。不要吧，是看不起你們。要了吧，扔到圈你，豬都不肯吃。”

梅姐一張臉氣得雪白：“于大嬸你說這話什么意思，當我和我娘吃豬食的？”

“豬食不豬食，一日三餐，掀開鍋蓋不就清楚了？”于大嬸正在氣頭上，說話也漸漸惡毒起來：“老身雖然吃得差，可頓頓有白米，餐餐見葷腥，倒是有的人……只怕十天半月看不到半點油星。”

“你！”梅姐氣得將頭一昂揚：“不借了，不借了，不就是一輛車嗎，有什么了不起。”然后就氣沖沖地跑了。

“你不借，我還不想借呢？”于大嬸開始破口大罵起來。

陳艾看不過眼了，如果借不到車，等下豈不是要用人來背，那可要命。

“行了，車在哪里？”陳艾低喝一聲：“腦袋就都被你們吵大了，我頭暈得很，有些想打人。”

“……”于大嬸畏懼地后退一步，忍不住指了指自家店子里：“在墻邊靠著呢。”

陳艾也不廢話，進門推了那輛獨輪車就走，回頭一笑，溫和地說：“多謝于大嬸，我把菜拉回來后，你記得過來挑幾顆好的，也是我們的一點心意。剛才多有得罪，不要放在心上。”

“是是是。”于大嬸還在后退：“你們店中還是有醒事的人，陳三你雖然有些瘋，卻比那兩個女人好得多。”

……

“你哪里比我好啦？”出了城門，梅姐還在生氣：“于大嬸那是怕你發(fā)瘋，隨口敷衍的，誰答應要送她菜了。今天我們去拉的白菜比不得其他物件，讓她老手老腳一翻，定糟踐得一塌糊涂。”

陳艾：“幾顆白菜而已，我卻不放在心上。”他死活推不來這種獨輪車，只感覺手下怎么也著不了力，走起路來也是忽閃忽閃的。

“你又說什么大話，我偏偏不把白菜給她，你答應的事情你自己去處理，反正不能拿我們的菜做人情。”梅花姐不住埋怨：“這種事兒媽給她梯子她就要上房，給她顏色就要開染坊……給她……”

陳艾：“我頭好漲，心好慌！”

梅姐這才安靜下來。