在精彩又令人震驚的表演之后，白道寧聽老太傅蘇譽之解釋了半天，終于確定了眼下的場景：

他本來是下江南給皇帝認私生子的，這個私生子就是燒春縣羊倌池有德，認親之后就改姓為白，被許諾要做太子。

結果這個白有德太子還沒進京城就被殺了，于是老太傅當機立斷，說其實這個太子是白道寧，也就是護送太子、太傅一行人進京的土匪頭子——

別說，白道寧也正好年滿十八歲，真是巧了！

白道寧一時間不由得滿心期待——當了太子，那可享受了，有一群婢女圍著伺候，能穿絲綢，能天天吃肉，能命令底下的官吏對百姓好點，做得好能被夸，以后還能當皇帝。雖然大陶已經呈現出末世之態，日子肯定過得沒有大一統帝國那么闊綽，但這畢竟還是太子爺，能干好多事啊！

但是眾所周知，天上不會掉餡餅，這么大個好事，背后肯定他媽全是坑。

“所以說，兄弟們……”白道寧想要說點什么話。

“太子殿下，您已經是太子了，平民不再是您的兄弟了。”老太傅殷勤開口。

“我說是就是！我永遠是你們的兄弟！”白道寧堅定地說。

他跟大家繼續尷尬地沉默了半天，最后忍不住捂住了臉：“哎呦，我的天啊，怎么會變成這樣的……”

最后他也實在沒想明白到底該說啥，于是讓所有人待在原地別走，望好風，拖著老太傅到背風地方說悄悄話：“我說蘇大人，你是認真的？”

老太傅用手帕擦擦臉上的眼淚：“這地方他們真的聽不到嗎？”

白道寧說：“我信得過我的兄弟。你只管跟我講實話就行。”

老太傅點點頭：“太子爺，我們蘇家世代忠良，永遠忠于大陶。既然你現在是太子爺了，那我就相信你的判斷。我正是主管此行認親的人，在臨走之前，皇上是私下與我交代的，只要我認可你是太子，那么你就沒有任何問題。你本來就姓白，你連姓氏都不用改，直接原名原姓記檔。”

頓了頓，老太傅又說：“太子爺，我這一路上觀察過你的品性，無論于勇氣還是智計，你都遠勝過那位白有德公子，大陶未來能托付到您手中，將是王朝的榮幸……”

白道寧聽他要開始重復廢話了，連忙打斷他，切入重點：“你別說這些有的沒的。我不用聽你專門給我拍馬屁。我要聽重點，我就問你三個問題。”

老太傅忙說：“您問。”

白道寧伸出一根手指：“白有德是不是真皇子？”

“不是！”老太傅毫不猶豫地回答，“因為皇上從來沒有做過什么微服私訪之事。”

白道寧也被這個痛快的回答驚到了，猛回頭看了一下有沒有人在偷聽，果然瞅中幾個探頭探腦的小兔崽子。他伸手挨個兒指過去，這群人立馬都自覺縮了回去。

他覺得自己這幾天已經受到了太多的驚嚇：相比一個老渣男找十八年前的私生子，果然還是自愿往頭上戴綠帽更離譜。他捂住額頭，無奈地問：“那皇上找這個太子到底要干啥？”

“皇上確實是真的在找繼承人。”老太傅沉重地嘆息一聲，“皇上已經失去了十四位皇子和六位公主，現在只剩下劉淑妃的十五皇子，年僅兩歲。皇上自去年南狩以來，身體日漸不好，朝中多建議皇上早立太子，以免生變。”

他說著說著情緒激動了起來：“大陶如此形勢，再加主少國疑，豈非才要生變？這大陶首先是天下人的大陶，然后才是宗室的大陶，皇上圣明，因此不拘于一家一姓之別，讓我來民間選擇一位明主，來繼承大陶之位，挽救中國于風雨飄搖之中，復我國土，重振中華。”

白道寧感到無語：“然后你選了白有德？一個半夜三更不是要吃燒鵝就是要強迫女人的玩意？”這不是在大陶的車輪走向下坡路的時候，還狠狠踩了一腳油門嗎？

老太傅馬上開始為自己辯解：“您不知道啊，太子殿下，當年燒春縣令他們都說，那池有德孝名顯著，平時行為淳樸，我也不知道他一成了太子，居然就做出如此行為了……我見您臨危不懼，能管理一方鄉軍，顯然能力和品德都勝過那個羊倌，您肯定是這個適合的人啊！”

白道寧不信：“皇上不是還有個弟弟嗎？實在不行，跟著皇上一起南下的貴族們里面就沒有男人可用了嗎？北方不是還有兩個御敵有功的郡王嗎？他要是真的想找個明主，為什么不從認識的人里面找，而要到江南來開盲盒？”

老太傅問：“什么是開盲盒？”

白道寧說：“就是抽簽。”

老太傅遲疑了一會，開始拈起了頷下稀疏的長須，看起來就像是在扯謊：“這是因為，因為這樣不合規矩。立親生的嫡長子乃是我大陶開國以來的規矩，為防奪嫡，代代如此傳承。所以必須要被認為是親生皇子……否則就是破壞規矩。”

規矩！白道寧完全不信。這件事干得就不規矩，怎么可能是為了守規矩：“這就是我的第二個問題，皇上為什么要這么做？你說實話。”

老太傅說：“太子殿下，這就是實話。您現在就是皇上親生的長子，序齒是十二皇子，這樣皇上才能合規矩冊封您為太子。”

白道寧冷笑一聲：“蘇大人，我不想跟白有德一樣死在半路上。既然您能說白有德不是那個親長子，我又怎么敢信你能保我是那個親長子？”

他看蘇太傅快要開口，連忙補充：“你別再說我有多好了，我說，你說點實在點的！”

老太傅又拈起了須，故作嘆息：“道公子，我看您也是于國有志的人，難道您不愿意繼承大陶，扶大廈于將傾，造福天下人嗎？至少您可以造福一方人，您可以給您的親友們、鄉鄰們相當的好處。至于像德公子那樣的意外——只要您能進了京城，連皇上也確認您的身份，那您就確實是太子了。我玩這點小把戲已經要見恥于天下，若非德公子出了意外，我又怎么會做這種事？我蘇家世代榮耀都要被我扔掉了！”

白道寧聽他意思，不會說實話，但如果他能順利進京，就能保他當穩這個太子。

他沉吟稍許：“你不想說實話，那就算了。就當我信了你的邪。第三個問題，刺客是哪兒來的？他們又有好馬又有好箭的，刺殺太子干嘛？”

“我不知道。”老太傅說，頂著白道寧的瞪視，從容撫須，“太子殿下，如果我早知道有刺客，我會早早提醒你們準備的。”

“現在倒是不需要你提醒了。”白道寧無奈得摳頭，“那么，如果太子遇刺，誰最得利？如此快馬勁卒，目標明確，不是一般土匪。”

老太傅看起來精神都為之一振：“那可就多了，民間尋常反軍賊子反而不至于要行此暴行，算起來，劉淑妃是十五皇子的生母，良虎王是皇上嫡親的弟弟，飛劍王和薄桑王虎踞北國，兩安羅都對大陶虎視眈眈——如果皇上沒有新的壯年長子，這些人得利最大。但是他們的目的，想來也無非是讓皇上失去這個新太子，京城又防守嚴密，難以下手，所以要在半路截擊。如今既然已知道我可以更換太子，那再截殺就沒有了任何意義，但凡稍有理智，他們就會放棄的。臣以為，太子殿下不用太擔心！”

白道寧：……

白道寧說：“你不會連我的下一任都找好了，以防這群人繼續‘不理智’吧？”

老太傅斷然回應：“您就是最后一任太子了，老朽當了七十年的官，世上再難找到像您這樣的人才了！”

白道寧根本就不信：“我真是信了你的邪！”

經過此番對話，白道寧收獲頗豐，但是于整體安排無補。

他回到隊伍中，招呼大家湊在一起，再次重復了一遍蘇太傅編的全套故事——白道寧才是那個真正的太子，白有德這個假太子的一切，只是為白道寧擋槍作替，順便考驗白道寧這個真太子的心境。現在白有德出了意外，所以考驗提前結束，白道寧回歸正位，照常進京。

對于這種說辭，白道寧真是痛心疾首：這鬼話誰會信啊！他們寨子里年齡范圍頗廣，他連能用以替換的下一任“太子”都能幫蘇太傅當場選好了，等他死了就能立馬換！

當然，大家顯然也沒都信，所以大家都多少有些猶豫著要不要鼓掌、應和，一時間沉默得有些尷尬。

最后還是白道寧一貫信任的路冬山發言打破了沉默：“小白哥……呃，太子爺？”

白道寧一揮手：“你們只管繼續叫我小白哥，我永遠是你們的小白哥。”

路冬山慢慢地問：“那接下來我們怎么辦啊？”

“我們照常進京，”白道寧立刻將自己想好的安排和空口畫的餅一起脫口而出，“等我當了太子，如果兄弟們還愿意跟著我的，我可以給大家伙安排，安排當官。按照各位的能力，大家都跟著我過了這么多年，都有官做。我把寨子里的兄弟都編進一只隊伍里，到時候好互相照應。你們家里人也能接進京城過好日子。以后我們燒春寨子就不是地方上的一只小土匪了，我們是大陶的官軍了，我們保家衛國，我們給父老鄉親們掙臉、掙糧食，以后燒春縣底下四村，還有你們別的老家人，都不用擔心被欺負了！”

同行的兄弟們互相看了看，看上去對這個安排大多還是認可的。倒是蘇太傅在一直咳嗽著清嗓子，看起來似乎想表達什么反駁意見，但是最后也沒說出來。

路冬山低著頭不說話，另一個白道寧也相當信任的容小寒站出來起哄：“我相信小白哥！”

另外立刻相當有幾個人跟著喊了起來：“我們也相信小白哥！”

又冷場了一會，路冬山抬起了頭：“那小白哥，我們這些不想跟著大陶走的人怎么辦？”