白天的開陽城，人流如織。

此地是瑯琊國治所，也是瑯琊王劉榮的居住之地。

其占地規(guī)模、居民人數(shù)、繁華程度、人員守備，均遠超鑄鄉(xiāng)城。

而作為此間最尊卑之人的住所，瑯琊王宮自然坐落于城中最尊貴的正北方位。

王宮東側(cè)，也就是開陽城的東北方，被守相府、縣寺等官署占據(jù)。

王宮西側(cè)，則是大片的居民區(qū)。由于貼近王宮，因此居住于此地者非富即貴。

而在這片區(qū)域最靠近王宮的地方，有一處富麗堂皇、占地頗廣的宅院。

正是瑯琊王劉榮送予曹嵩的府邸。

此時，曹府內(nèi)近百名仆役，正不停地來回穿梭，一片忙碌之景。

“阿翁，東西太多了，短短五天時間根本無法收納完整。”

曹德愁眉不展。

父親也不知道怎么回事，非要讓他在五天之內(nèi)收拾好行囊，離開開陽城，前去投奔兄長。

去兄長那里，曹德自然很高興。

但府中珍寶、錢財、糧食、布匹多不勝數(shù)，短短五天根本就不可能收拾好。

“那也得收拾。”

曹嵩身形肥碩，臉龐渾圓，一雙眼睛卻精光四射。

此時他也皺著眉頭，但見幼子一臉疑惑，還是耐心解釋道：

“如今，你大兄跟徐州刺史陶謙是敵非友。咱們能在開陽城安穩(wěn)住這么久，多虧瑯琊王照拂。前幾日，為父探訪瑯琊王，發(fā)現(xiàn)他幾乎已經(jīng)病入膏肓，恐怕所剩時日無多。咱們再待下去，禍福難料啊。”

“就算大兄與陶使君不睦，可‘罪不及父母，禍不及妻兒’，陶使君看著也不像是董卓那種殘暴之人啊。”

曹德卻不相信，總覺得父親有些多慮了。

“哼，你懂什么，借刀殺人的法子多得是！”

曹嵩冷哼一聲，“更何況，千金之子坐不垂堂，我等豈能將身家性命寄托于他人的良善上？”

見幼子仍不以為然，曹嵩無奈地搖搖頭：“無論如何，五日之后，必須出發(fā)前往華縣。”

“知道了阿翁，我盯緊仆役們。”

曹德點點頭，“對了阿翁，華縣附近山匪猖獗，只憑那幾十個護衛(wèi)，恐怕不足以護我們周全。”

“不必擔心，我已經(jīng)跟瑯琊王借了一曲侍衛(wèi)。而且阿瞞來信說，子脩此時正在費縣，他已經(jīng)通知子脩前往郡界處接應(yīng)。你待會兒就安排人前往費縣，先跟子脩取得聯(lián)系。”

“嗯，我馬上安排。”

曹德應(yīng)了一聲，然后又好奇地問道：“阿翁，你說子脩真像傳言中的那般勇武么？他才二十一歲啊。”

聽見這個問題，曹嵩一時之間也有些遲疑。

阿瞞十分喜愛、欣賞自己的長子，甚至于略帶炫耀地，跟他說過許多曹昂的不凡之處。

知子莫若父。

曹操的評價顯然很有權(quán)威性。

同樣的，曹嵩也知道曹操雖然性格跳脫，卻并非滿口虛言之人。

所以曹昂必然具有一定的才華，以及獨到之處。

至于是否真如傳言那般，曹嵩還是持懷疑態(tài)度。

他認為，更多的還是夸張之詞。

沒辦法，大漢風氣就是如此。

一分才能，就得吹成十分。

不然，相互之間怎么抬高身價？

月旦評這種活動，又怎么會這般火熱？

“是真是假，見到就知道了。”

......

“子脩！”

曹府內(nèi)，曹嵩一臉震驚地看著隱隱有些熟悉的年輕面孔，“你怎么會在這？”

曹嵩對面，赫然是一身儒袍的曹昂！

曹昂進入開陽城，純屬臨時起意。

數(shù)日前，他引輕騎來到華縣，準備派遣信使聯(lián)絡(luò)曹嵩時，突發(fā)奇想。

既然篤定會有人趕來截殺，為何不提前設(shè)伏呢？

既能削弱敵方實力，所得戰(zhàn)利品又能增強自身，何樂而不為。

由于主動權(quán)在敵人手里，所以伏擊的地點看起來有些難以判斷。

但其實只要仔細思考后，便不難發(fā)現(xiàn)，敵人選擇截殺曹嵩的地點，必然是在泰山與瑯琊的交界處附近。

再聚焦一些，則可以說是在泰山境內(nèi)且距離交界處不遠的地方。

道理很簡單，只要幕后之人不傻，必然不會將截殺地點安排在瑯琊國境內(nèi)。

不然，不就等同于告訴天下人，這事就是徐州人做的么？

另外，截殺地點也不會太過深入泰山境內(nèi)。

萬一遇到前來接應(yīng)的泰山郡兵，再想截殺就難了。

所以曹昂便安排典韋、孫觀等人，在開陽城通往華縣的必經(jīng)之路上，提前設(shè)伏。

自己則混在商隊里，提前來到曹嵩身邊。

聽完曹昂的解釋，曹嵩默然片刻，問道：

“子脩就這么篤定一定會有敵人出現(xiàn)？”

“倒也不是。”

曹昂微微一笑，“不過如果沒有敵人，那不是更好么？”

曹嵩西仔細一想，發(fā)現(xiàn)確實是這個道理：“既如此，子脩需要我怎么做？”

“刀槍無眼，為了以防萬一，孫兒想請祖父和叔父，隱藏身份先行離開。孫兒會帶著一部分親衛(wèi)，隱藏在隊伍里。”

“......”

曹嵩沉吟片刻，說道：“子脩安排你三叔先行離開吧，我還是留在車隊比較好。”

說實話，曹嵩有些不放心自己辛苦攢下的萬貫家財，總感覺自己親自看著才能放心。

自己能丟下錢財不管么？

開什么玩笑，這可是攢了大半輩子的養(yǎng)老錢！

“......”

曹昂一怔，見自家祖父的目光落在一只通體碧綠的玉如意上，便瞬間明白了后者的心思。

心中頓時有些哭笑不得。

說他傻吧，還知道讓幼子先跑。

說他聰明吧，性命受到威脅的時候，竟然還擔心家財受損。

但既然自家祖父已經(jīng)明確提出這種想法，曹昂也不好拒絕。

尤其仔細衡量后，發(fā)現(xiàn)有八九成的把握能夠護佑住前者，便頷首同意了。

五天后，一支運送著無數(shù)金銀財貨隊伍，在有心人的注意下，離開了開陽城。

沒辦法，整個隊伍足足三四百人、數(shù)十輛大車。規(guī)模之大，根本無法遮掩。

然而，就在曹嵩剛剛離開開陽城時，卻突然被一支騎軍攔住了腳步。

騎軍統(tǒng)領(lǐng)滿臉橫肉，自我介紹道：

“曹公勿憂，某乃陶使君麾下東海郡都尉張闿，特奉陶使君之命護送曹公北返。”