青銅紋飾

中國遠在夏代，就已經從石器時代進入到銅器時代。到了商代，青銅冶煉技術的提高，使得青銅器開始廣泛使用。因此，夏、商、西周和春秋時代是青銅器鑄造的輝煌時期，在歷史上也稱之為青銅時代。

青銅的用器和禮器有鼎、鬲、簋、爵、觚、尊、壺、卣、盤、盂、篁、豆、鑒等，樂器有鐘、鐃等，武器有戈、矛、斧、鉞、刀、劍等。這些青銅器，形制端莊厚重而華麗，紋飾大方優美而質樸。以青銅工藝為代表的美術創作，是繼原始彩陶以后出現的中國古代美術史上的又一個高潮。青銅器中的食器和酒器是服務于奴隸主奢侈豪華生活的，也是標志著貴族等級權威的禮器，因此它們造型莊嚴、凝重、華美。

青銅器的裝飾花紋，多位于器物的腹、頸、圈足和蓋等部位，多為動物紋（饕餮紋、夔紋、龍紋、鳥紋、象紋、鹿紋）和幾何紋類（云雷紋、繩紋、環帶紋）等。青銅紋飾具有統一性，許多紋飾有相似的特點：以鼻為中線左右對稱排列，上端第一道是角，角下面有目。有的目上還有眉，目兩側有耳。多數有曲張的爪，兩側有左右展開的龍形紋樣。具有這個模式的青銅紋飾，舊稱“饕餮紋”，通常稱為“獸面紋”，主要流行于商代和西周早期。饕餮是古代傳說中貪食的兇獸，可能有特定的含義。

《金銀錯刺虎銅鏡》是一件商周時期的青銅器，上面的一個騎馬的武士正欲揮劍刺一只張牙舞爪的老虎，畫面極具寫實性。

商代已進入奴隸社會，人們從各種自然力中抽象出一個至上的天神，作為其他自然力的主宰，同時它也主宰人間的事務。對這個天神，人并不能駕馭它，只能把它視為威力無邊、喜怒無常的暴君。人們不能與它直接對話，只能由通靈的巫覡轉達祈愿之意。于是，源自原始社會的占卜行為，到了商代更為盛行，甚至無事不卜，無日不卜，禁忌日多，迷信普遍。巫覡通神的工具之一便是青銅禮器，而禮器上的獸面紋所發揮的正是通天地的作用。

一個有趣的現象是，獸面紋都呈左右對稱。它也許是兩個獸形在當中結合的結果；也許是平面表現立體的技術上的要求使然。

從商早期到西周早期，獸面紋的色彩有增無減，怪異神秘的氣氛日益濃重。但到周時，人們已不再把天神看做無法控制的力量，而是把它想象成政治和道德的立法者，它選派有德的君主來統治人間的事務。所以，周代出現了“天子”和“天命”的觀念，周王自稱為天子，是天神的意志在人間的最高代表者。反映在青銅器紋飾上，便是西周晚期以后動物圖形的因襲化，在猙獰可怖的形象下是空洞乏力的內在。

春秋以后各諸侯國自行鑄器，不再遵傳統等級規定，青銅器的禮制性質日漸消退，造型也由此而精巧生動，其裝飾紋樣出現了狩獵、宴樂、攻戰等現實生活場景。到了戰國時期，以寫實手法表現現實生活的紋飾日漸增多，如車馬、狩獵、弋射、采桑、農作、樂舞、庖廚、宴飲、水陸攻戰等。

巖石上的刻繪，彩陶、青銅器上的紋飾，是人類真正的繪畫之源。從這些初期的繪畫樣式中，我們可以看到，中國繪畫是中華民族自然觀、宇宙觀、世界觀的直接而形象的反映。

從這里開始，中國繪畫走上了一條獨特的發展之路。