在17世紀(jì)的新英格蘭，健康狀況良好的馬匹，以及保養(yǎng)得當(dāng)?shù)鸟R車都是保值率很高的物品。在需要時臨時購入，不用時再轉(zhuǎn)讓以提高資金的流動性是大多數(shù)人的做法。

提蒙斯起了個大早，沒費(fèi)多少工夫，便在村里以一個頗為公道的價格買到了一匹栗色的馬，以及一架跑起來嘎吱作響的掉漆舊馬車。

行李并不太多，收拾好東西后，他去跟英格索爾一家人道別。

“是的，是的，眼下塞勒姆實(shí)在不太平，早點(diǎn)離開這塊是非之地也好。”

英格索爾先生還是沒有起床，坐在床上祝他一路順風(fēng)。

“感謝您和夫人這段時間的關(guān)照，我有機(jī)會還會再來塞勒姆的，如您所說，這是塊福地，只是暫時有些風(fēng)波，我聽說東方有句古話，‘壞事發(fā)生時，同時存在著好事發(fā)生的可能性’，希望塞勒姆太平無事。”

福兮禍之所倚，禍兮福之所伏，這句話不知怎的出現(xiàn)在提蒙斯的腦海里，他換成了一種比較通俗的說法。

只是，要是果真如此倒還好了，但從他和莎拉的短暫交流來看，塞勒姆的情況絕對比目前他所看到的要復(fù)雜。

他拜托本杰明去給他喂一下馬，又檢查了一遍昨天的法庭記錄，確保其中沒什么拼寫錯誤，然后將其交給了英格索爾先生，告訴他哈桑上尉很快便會來取。

料理好一切后，他駕著馬車離開了酒館。

塞勒姆村的房屋排布比較稀疏，因而連接各棟房屋的道路稍顯復(fù)雜，不過，最終穿過森林、通向塞勒姆鎮(zhèn)的道路只有南北兩條，民兵們就是在村口——兩條路的起點(diǎn)設(shè)崗。

在冬天，往來于塞勒姆村和塞勒姆鎮(zhèn)的村民遠(yuǎn)少于其他季節(jié)，即使設(shè)崗盤查，民兵們大多數(shù)時間也都是一間屋內(nèi)烤火閑聊。

塞勒姆的街上空空蕩蕩，偶爾有幾個行人也都步履匆匆。提蒙斯遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見，在南側(cè)路口的一棵樹下，莎拉在等自己。她穿了一身簡樸的衣服打扮成車夫模樣，肩上還背著一個布包。

“好先生，您來得真是時候，我馬上就要被凍死了。”

莎拉陰陽怪氣道，她說話時嘴里帶著酒氣，想必是為了驅(qū)寒。

“您請。”

提蒙斯陰陽回去，他退到車廂內(nèi)，將趕車的位置讓出來，示意莎拉上車。

莎拉將肩上的布包丟給他，干脆利落地跳上車，趕著馬車向村口駛?cè)ァ?

或許是提蒙斯作為法庭記錄員，已經(jīng)給村民們留下了“打擊巫術(shù)”的印象的緣故，村口的盤查草草了事。

不過，兩個民兵向他強(qiáng)調(diào)了好幾遍原住民的威脅：

“易洛魁人站在我們一邊，襲擊了法國人好幾次，但阿布納基人和彭納庫克人選擇與法國人結(jié)盟……您會分辨這幾個部落嗎？”

提蒙斯搖了搖頭。

他瞟了一眼莎拉，她也沒有任何表示。

“那您還是不要貿(mào)然亮明身份，他們往年冬天雖不常在塞勒姆附近活動，但眼下這時局也不好說——如果遭遇的話，能跑多快跑多快，實(shí)在不行，也一定要讓對方先自報家門。”

民兵建議道。

提蒙斯謝過他們的好意，然后抓住機(jī)會揶揄莎拉，趁機(jī)占了點(diǎn)便宜：“你可要好好趕車，照顧好你家老爺啊。”

“是，老爺。”

莎拉語氣冰冷，咬牙切齒道。

冬天的土地凍得十分堅硬，清脆的馬蹄聲和令人牙酸的車輪聲交織在一起，轉(zhuǎn)過一兩個彎后，塞勒姆村的建筑逐漸消失在視野內(nèi)。

又走了一小段后，莎拉將馬車停在路邊，從車上跳下來：“下來！你來趕車！”

提蒙斯殷勤地跟她交換了位置，用圍巾圍住半張臉阻擋冷風(fēng)，拿起馬鞭駕車?yán)^續(xù)向前。

“古德女士，我有一個小小的問題，如果您能夠好心幫我解答的話——您怎么就能確定，帕里斯牧師家的孩子們是真的中毒，而不是有另一個巫師在作祟。”

“你怎么知道有其他的巫師！”

莎拉的聲音高了幾度，她的反應(yīng)有些激烈，大大超出了提蒙斯的預(yù)料。

“我……我是猜的，昨天在法庭上，帕里斯先生和格里格斯醫(yī)生看起來都不太正常，是那種……總而言之，你作為巫師應(yīng)該明白的。”

“哦，是嗎？”她很快恢復(fù)了平靜，側(cè)過臉看了提蒙斯一眼。

“嗯？那巫師是誰？”提蒙斯等她細(xì)說下去。

莎拉轉(zhuǎn)過身子來正色道：“首先，我得聲明，我不是什么巫師，我確實(shí)會一些法術(shù)，但從未掌握任何黑暗力量，也對這種東西不感興趣。”

“什么黑暗——那太好了，我也不是清教徒，絕不是什么狂熱分子，我來自新墨西哥，信奉天主教。”

提蒙斯借用了提蒙斯的身份。

“怪不得你會在法庭上當(dāng)記錄員，西班牙的宗教裁判所可真是——大名鼎鼎啊。”

如果是提蒙斯，遭此諷刺或許會惱羞成怒，但提蒙斯并不生氣，而是耐心地解釋道，宗教裁判所雖未撤銷，但已經(jīng)不再執(zhí)行宗教審判，而是改為處理與教會相關(guān)的糾紛等事務(wù)。

見他一副急著為自己辯白的模樣，莎拉擺了擺手：“我知道，逗你玩的，我也不是清教徒。”

“貴格會？”

提蒙斯大膽猜測，這次輪到莎拉驚訝了。

貴格會在塞勒姆，乃至整個馬薩諸塞州到處都遭到清教徒的迫害，大多數(shù)人都選擇了離開。提蒙斯原本沒往這方面想，但莎拉凌晨時分潛入自己房間時提到了“長老會”，在提蒙斯的記憶碎片中，關(guān)于新大陸的教派中好像只有貴格派有名稱為長老會的管理體系。

“啊，是的，第二年長老會的——”

提蒙斯“嗯”了一聲。

莎拉繼續(xù)道：“……你不了解貴格會的組織方式吧？我們按照聚會的頻率和規(guī)模大小分為周、月、年三級，每一級都由許多具有長老稱號的會員組成的長老會管轄，整個新英格蘭分為兩個年會……”

早上起得太早，加上這段時間的過度興奮，提蒙斯感到有些困倦，剛開始還能聽進(jìn)去，但莎拉越講越長，他忍不住打斷道：

“所以說，你是最高級長老會的？年長老會的人都會法術(shù)？你這么年輕就加入年長老會了？”