提蒙斯整理了一下思路，按照莎拉的描述，第二年長老會大致相當于天主教神職體系內的“正級神品”，也即司祭、助祭和副助祭三級。看她的年紀不過二十四五歲，絕不可能是達到神父或執事的層次，至多是個副執事。

即便如此，這也是多少神職人員一輩子都難以達到的終點。

而且，新教允許女性擔任神職這一點倒是很符合提蒙斯作為現代人的觀念。

提蒙斯在車架上微微偏過頭去，在莎拉的側臉看到了一絲稍縱即逝的驕傲：“那是當然。”

“我好奇，你明明會法術，傳送什么的，為什么還要大費周折要挾我，再扮成車夫離開塞勒姆？”

他終于問了這個自己一直想問的問題。

“呵，你以為法術像神話或傳說里寫的那樣輕松嗎？如果能發射炮彈一般的火球，或者吞噬戰船的巨浪，我早就把你們這些蠢貨——不包括你——總而言之，像傳送那樣的法術，你以為能連續使用嗎？”

原來如此。

法術會極大地消耗施術者的體力和精力，這也是為什么今天凌晨在酒館里，莎拉看起來極度疲憊的樣子。

提蒙斯戳破了氣球：“所以今天凌晨在酒館里，你也是虛張聲勢對吧？”

莎拉冷哼了一聲。

“那我能學嗎？”

他知道這不太可能，法術哪是這么容易就能學到的，只看武俠小說也知道，拜師學藝得求著師父才有可能。

但問出這個問題時，他內心還是暗暗激動起來。

一個新世界的大門就在眼前，而守門人只要給出哪怕是一點點提示也好。

莎拉以一種不容置疑的口吻毫不猶豫地答道：“不歡迎天主教徒改宗。”

好吧。

自己作為提蒙斯這輩子是沒機會了，他心道，還有傳教不積極的教派？怕不是腦子有問題……

過了一小會兒，他又換了個話題，想打聽更多關于貴格會的信息：

“像你這樣‘長老’級的人都來塞勒姆打零工，一定是為了什么了不得的事情吧？”

“不該問的別問，你該不會是真的想要被殺人滅口吧？”

莎拉笑道，提蒙斯一時分不出是玩笑還是警告。

其后的路程上，兩人都沒有再說話。

沉默地行進過一段路程后，莎拉突然命令提蒙斯停車：“下去！”

“啊？下去什么？”

他坐在車架上回過身去，一時沒反應過來。

“下車，下去！”

她恢復了那種不容置疑的冷靜語氣。

“下車？你是要把我趕下車，自己去塞勒姆鎮？”

提蒙斯感到有些難以置信。他們此刻正位于森林中，向前不知道距塞勒姆鎮還有多遠，而回到塞勒姆村步行也得至少一個小時。

“怎么，你還想送我到港口一起上船嗎？”

“拜托，你看看這是哪里，前不著村后不著店的，大冬天在這里不是等死？——啊！我明白了！你是聽了塞勒姆村的民兵說有原住民在這一帶活動，才想出來這一招的吧？巴不得我被原住民抓走殺掉。你的誓言可真稱得上堅硬如鐵、珍貴如金啊！”

遭了提蒙斯一陣搶白，莎拉卻不為所動：“你在等我動手嗎？”

“好好好，我這就下來，”提蒙斯先將挎包放到車架上，然后從車上跳下來，“車馬也是我買的，你們貴格會的該不會強占別人的東西吧……”

下車時，他嘟嘟囔囔。

“這個給你，你不是說我想要借原住民之手害你嗎，到時候你就把遺言寫在上面，我一定給你送到。”

莎拉遞過來一張差不多是A5大小的紙。紙張泛黃，有些厚，但摸起來并不粗糙，輕甩時發出嘩啦啦的聲響，一條邊毛茸茸的，像是從某個筆記本上撕下來的。

提蒙斯反復檢查了這張紙，只在一角找到一個像是頁碼的符文標記。他覺得莎拉是在逗自己玩，對這個惡毒的玩笑有些惱怒，將紙揉成一團便要向遠處扔去。

“你在這張紙上寫完，”莎拉指著她手里的紙團，又拿出一本厚厚的筆記，“便能同步到我的筆記上，反之亦然。不過希望你最好不要用上。”

提蒙斯愣住了，收回了已經舉起的手。

“你說的……是真的？”

“你如果現在就要試試也行，但這種書頁寫一張少一張，我的建議是最好別。用這個換你的馬和破車，應該不算虧吧。”

莎拉摸出一根鉛條，看起來跟科溫法官那支差不太多。她在筆記本上簽了個名，展示給提蒙斯。

提蒙斯展開揉皺的紙團，看著對應的位置慢慢浮現出了一模一樣的字跡，驚訝得說不出話來。

莎拉收拾好東西駕車遠去，只留下提蒙斯一個人怔怔地站在原地。

“這……”

這是……無視空間距離的通信方式！

行政、商業、戰爭領域的應用方式在他腦海中爆炸式地涌現出來，如果莎拉沒有騙自己的話，這將是這個時代最有影響力的魔法物之一！

遺憾的是，它現在卻掌握在正逐漸勢微的貴格會手中。

他后悔剛才沒有向莎拉討要另一半，但旋即又覺得即便開口對方也不會同意。

盡管如此，他還是為沒有試一試而感到懊喪。

是繼續向前，前往塞勒姆鎮；還是掉頭向后，回到塞勒姆村？

如果說，這在剛才還是個有待選擇的問題，現在的結果則已經十分清晰了——跟上莎拉，去塞勒姆鎮！

緯度相近，塞勒姆的冬天與提蒙斯印象中穿越前的冬天一樣寒冷，好在今天是個太陽高照的好天氣。

他裹了裹衣服，決定繼續向前——相比原路返回，塞勒姆鎮應該更近些，若要再回塞勒姆村，可以在鎮上買匹馬代步。

步行大約二十分鐘，他登上了一處小山丘，此處可以望見塞勒姆鎮的港口。

碼頭上擠滿了降下帆的船，密密麻麻的桅桿給他一種幻覺，似乎是電線斷掉的電線桿。相比之下，掛著帆進出港口的船只就少得多了，看來戰爭的危機感嚴重影響了人們的出海意愿。

港口的房屋也比塞勒姆村整齊不少，大致相當于他在游戲中進行城市建設的水平——這并不是一座完全沒有規劃的城鎮。

從遠處望去，來來往往的人只是一個個移動的黑點，提蒙斯摘下眼鏡在衣服上擦了擦，然后拿出啟程時準備的面包和酒墊墊肚子。

在冬天進行戶外活動，及時補充熱量十分重要，他邊吃邊想。

“不許動。不許動。”

有人不知什么時候悄無聲息地來到了他的身邊。