黃勤必須要站出來，但殺人，他沒這個勇氣。
王陽見他后退，心情越發的愉悅了。
一次隨手施為，便令大宋地方官員進退失據，由此可見大宋朝中給他們的指令何等軟弱。
這樣的大宋，便是一頭肥羊。
他已經準備好了回去稟告的說辭，內心深處劫掠的基因在蠢蠢欲動。
就當他準備放聲大笑時，門外來了一人，接著一箭。
剛才還不可一世的勇士，此刻倒在地上，捂著露在咽喉外的箭桿痛苦掙扎。
“誰？”
王陽下意識的拔刀。
門外那人走了進來。
身后有人說道：“大宋定遠侯。”
王陽大怒，刀指李獻，“你敢殺我大夏勇士？”
李獻目光掃過黃勤，微微頷首。地方官員如蒙大赦，“定遠侯，定遠侯，這幫子野人蠻橫……”
李獻目光鎖定了王陽，“黨項使者？”
“大夏使者王陽。”王陽冷笑道：“你殺了我大夏勇士，且等著大軍報復吧！”
只是想想黨項大軍鋪天蓋地出現的場景，黃勤面色慘淡。
“方才，是誰讓殺人？”李獻問道。
黃勤說道：“是使者。”
“本侯許久未曾聽聞此等要求，不滿足你，豈不是失職？”李獻笑道。
頓時眾人哄笑了起來，可轉瞬想到后果，笑容都有些勉強。
“至于所謂的大軍，其實，本侯期待備至。”李獻微笑道：“先帝在時和北遼人大打出手，令北遼大軍無功而返。所謂刀不磨不快，是時候用一戰來磨礪大宋刀槍了！李德明若是敢出兵，正當其時！”
他走過去，俯瞰使者，“李德明，可敢嗎？”
這是汴京來迎的人，看著年輕，什么定遠侯王陽并未聽聞，不過見此人從容，且有些迫不及待的模樣，讓他想到了世子李元昊。
同樣的年輕，同樣的對建功立業迫不及待。
此人是什么來路？
弄不清楚此人的來路，王陽不好應對。
“此事，沒完！”
丟下這句話，黨項人拖著尸骸自行安置。
晚些，縣衙內，聽聞了此事經過的李獻冷冷的對地方官員說道：“是你自己請罪，還是等著本侯彈劾？”
這個蠢貨，前倨后恭，丟光了大宋的顏面！
地方官員兀自狡辯，李獻劈手就是一巴掌。
“拉出去！”
他用手絹擦擦手，對黃勤笑了笑，“粗人一個，見笑了。”
黃勤恭謹的道；“今日無侯爺，局勢危矣。”
“黨項那邊如何？”李獻問道。
“侯爺未曾得到消息嗎？”黃勤訝然。
“我不信那些狗屁的消息，說！”
坐在一邊喝茶的樞密院副承旨陳玨有些尷尬。
黃勤開口，說了先前的戰事。
從多年前開始，黨項人就有劫掠河東路的慣例，河東路將士看到百姓慘狀，忍不住以牙還牙。
雙方你打我，我打你，但一直沒上規模。
就在半月多以前，黨項人突然發難，五千騎攻擊府州，鎮守府州的折家出擊，雙方大打出手之際，一支偏師突襲了麟州。
麟州守軍懈怠，差點導致城池失陷。隨后一番苦戰，擊退了黨項人。
按照黃勤的說法，此次黨項人來勢洶洶，不可能是臨時起意。
“定然是蓄謀已久。”
李獻點頭，“此戰結果如何？”
在戰報中，我大宋將士奮勇出擊，令西賊喪膽。
“此戰黨項人先聲奪人……我軍損失更多一些。”黃勤低下頭。
“可曾反擊？”李獻問道。
“未曾得到汴京授命，不敢反擊。”
是膽怯了吧！
承平日久后，鎮守邊疆的官員將領們也松懈了。
黃勤抬頭，還想為河東路解釋一番，就見年輕的侯爺冷冷的道：
“文恬武嬉！”
黃勤苦笑，“侯爺今日射殺了他們一人，下官擔心王陽會趁機發難。”
此人太年輕了啊！
李獻瞇著眼，“我等著他！”
……
“去問問那人是什么來路？”
王陽令人去尋密諜打探消息。
和大宋一方覺得天下太平不同，黨項李氏一直野心勃勃，故而在邊疆和大宋邊陲地帶廣布眼線。
消息在晚上傳來。
“那人叫做李獻，據聞是大宋官家的心腹，且也頗得太后的青睞，算是新貴。”
“新貴嗎？”王陽不在乎死一個軍士，但在乎的是接下來的應對。
副使有些不滿，目光閃爍，“使者先前示弱于那位定遠侯，此人年輕，又是新貴，定然會得勢不饒人。此后卻麻煩了。”
“麻煩什么？”使者冷冷的道：“我大夏勇士連北遼人都不懼，軟弱的宋人算什么？”
是啊！
北遼曾起大軍攻打黨項，卻被李德明擊敗，由此，黨項人聲勢大振。如今連北遼都得給黨項人面子，開口就給了李德明一個封號：大夏國王。
大宋跟進，給了個西平王的封號。
如此，李德明在大宋和北遼之間左右逢源，誰也不愿得罪他。
副使嘆道：“可宋人有錢。”
“我大夏勇士戰無不勝……”
“宋人有錢！”
“……”
有錢的宋人能把自己的步卒用重甲包裹起來，名曰步人甲。
看著那些重甲流口水的不只是黨項人，北遼人也是如此。
每當北遼人吹噓自己的鐵騎天下無雙時，大宋還以步人甲。每當北遼人吹噓祖宗的功績時，大宋還以步人甲。
你有狼牙棍，我有天靈蓋。多年后的無奈笑話，此刻卻是真理。
天靈蓋上頂著重甲，可不就是堡壘？
使者當夜輾轉難眠，直至半夜，似乎是想到了什么好辦法，笑了笑，安然入睡。
第二日，使團跟著上路了。
狄青有些好奇，“先生，王賀呢？”
“他有事。”李獻說道。
數日后，一行人錯過了城鎮，便在距離相州十余里的野外宿營。
王陽堅決不與李獻一行人在一起扎營，仿佛恨意未消，選擇了在小河對面安營扎寨。
但糧食就笑納了。
炊煙渺渺中，王陽站在小河邊，看著對面李獻在巡查，問道：“確定是今夜？”
副使點頭，“那些密諜都聚攏了，不可久留，一戰之后必須遠遁。”
“劉太后的新寵，大宋官家的心腹被馬賊夜襲，消息傳到汴京，宋人的臉可還有？”王陽輕笑道：“我一直在期待著……”，他伸開雙臂，仰頭看著被晚霞映紅的天空，“我期待著追隨大軍打進這片花花世界的那一日。”
就在距離此地數里的一個林子里，數十男子正在歇息，為首的幾個在低聲商議。
“人在半夜睡的最死，難以喚醒。如此，咱們就在半夜突襲。”
“使者那邊如何協助？”
“會給出信號。”
“如此，有心算無心，此戰后，我等可回歸大夏。大王必然會有重賞！”
距離此處數十步開外的一棵樹后，王賀靜靜的聽著。
天色幽暗，他才悄然離去。
吃完晚飯，陳玨請見。
他恭敬行禮，抬頭道：“侯爺，下官前日令人回汴京稟告了當日的沖突。”
“這是你的職責。”李獻在看書，可有些心不在焉。
他有些想家了。沒有杏花在身邊說著外面的八卦，他覺得不自在。沒有來福在腳邊窩著，偶爾拿他的鞋子磨牙，他一點都不習慣。
“多謝侯爺寬宥。”陳玨告退，出去后，隨從低聲道：“這位侯爺一開口便令人射殺了黨項人，可見沖動。您為何對他如此恭謹呢？”
“我敬他明知后果依舊殺人的果決，哪怕因此惹禍。可沒有對大宋的熱忱，他怎會冒險？”陳玨微笑道：“哪怕是沖動了些，可我依舊希望大宋能更多一些定遠侯這樣的人。”
狄青悄然而來，“先生。”
“士氣如何？”李獻把書卷擱下。
“弟兄們剛開始還說先生年輕，等先生令弟子射殺了黨項人后，兄弟們都頗為欽佩，有人甚至說，恨不能在先生麾下效力，想來是何等的暢快。”
李獻莞爾。
“郎君。”王賀不知何時出現在了狄青的身后，令他大驚，“你竟然能悄無聲息的潛入到我的身后！”
王賀淡淡的道：“你還年輕。”
能刺殺李德明的刀客，不是此刻的狄青能敵的。
“如何？”李獻也不去安慰狄青，覺得刺激他一番也好。
“三十七人，就在西北方向五里開外的林子里。”
“有趣。”李獻微笑，“王陽是想看戲嗎？那么，今夜便給他上演一出好戲！”
半夜，差不多到了約定的時候，王陽帶著副使等人悄然出了帳篷。
“差不多了。”有人低聲道。
“發信號。”
一聲尖銳的鳥鳴傳來。
王陽看著河對岸的營地說道：“希望李獻別被嚇死。”
“殺啊！”
喊殺聲驟然而起。
副使興奮的道：“看，他們進去了。”
黨項人歡喜不已。
“怎地沒人？”有人驚呼。
王陽揉揉眼睛，看到對岸的營地兩側突然人影閃動。
接著馬蹄聲雷鳴般的傳來。
這是一場沒有懸念的伏擊。
當最后一個黨項人被騎兵追上，用長矛戳死時，前方一騎策馬掉頭。
火光映紅了他的臉。
此人沖著這邊微微一笑，看著格外猙獰。
“是李獻！”
王陽面如死灰。