“平西伯無需多禮，不不不，應該是忠明侯了。”凌義渠笑瞇瞇的對吳三桂說道。

見吳三桂一臉疑惑，凌義渠解釋道：“陛下感念忠明侯履任以來兢兢業業，朝廷危難之際，唯忠明侯赤膽忠心率兵勤王，故而加封將軍為忠明侯。”

“臣不敢受，臣蒙陛下大恩，月初已經受封為平西伯，至今未能有尺寸之功，已是惶恐不安，豈敢再受此大恩？”吳三桂搖了搖頭，拒絕道。

“此言差矣，將軍之忠義，舉朝皆知，區區侯爵何足掛齒？滿朝文武皆翹首以盼，只待將軍再立大功。”凌義渠繼續勸說道。

“這……三桂食君之祿，自當為君父排憂解難，也罷，那我就厚顏接旨了。”吳三桂猶豫了一下，然后慨然說道。

吳三桂不是不清楚，崇禎在一月之內接連兩次給他加官進爵，那說明此時形勢已經十分危急了。但既然有封賞，又哪有拒絕的道理，不管怎么樣，先把好處摟進懷里才是最實際的。

他不是沒有考慮過投靠李自成，只是他祖上便是江南大族，書香門第，現在他又沒有被逼到絕境，堂堂官軍不做，去投靠一群泥腿子出身的闖軍，何苦來哉？一想到投靠了李自成，以后就得和這些大字不識一個的泥腿子打交道，他就滿心反感。

此外他曾與被調入關內和闖軍作戰的將領有過深入交流，在他看來，闖軍也就只能在關內逞威，和他的關寧軍相比根本就不是一個檔次，他的關寧軍完全可以碾壓闖軍，他所慮者，只是闖軍人數太多，害怕發生蟻多咬死象的事。

“不知陛下現在何處？安然無恙否？日間有不少東逃流民皆言，陛下已于十七日崩于景山。”吳三桂向凌義渠問道。

“此皆陛下故意為之，就是為了混淆視聽迷惑李自成，從而獲得寶貴的時間撤離。”凌義渠撫了撫胡須，笑道。

“陛下早已從通州沿大運河南下，此時怕是已經到了天津。”見吳三桂直勾勾的盯著自己，凌義渠也不再賣關子了。

“陛下此番遣我來見忠明侯，就是為了告知忠明侯轉道前往天津。”

吳三桂有些驚訝，崇禎手上已經無兵可用這一點他是十分清楚的，不然也不會在月初崇禎已經傳令他支援的情況下，他至今才到豐潤。他就是因為清楚崇禎敗亡是遲早的事，所以對于是否增援才顯得猶猶豫豫、拖拖沓沓。

一方面，從小接受的傳統文化告訴他作為大明臣子，忠君報國是基本要求，另一方面，多年來的經驗也提醒他，賠本買賣不要做。他支援崇禎不要緊，但因此惹惱了李自成那問題就大了，他雖然對自己的關寧鐵騎很有信心，但也不會認為單憑自己手上這點人馬就能對抗李自成。

所以他才故意放慢行軍速度，就等著崇禎敗亡的消息傳來，到那個時候，國君都已經沒了，那自己無論是歸降于哪一方也不會再背負上輿論的壓力了。

但聽到崇禎竟然死里逃生了，他驚的下巴都掉出來了，且不說為何這次崇禎不顧及自己的顏面出逃，就說崇禎是哪來的兵馬護衛自己沖出重圍的？吳三桂不禁有些懷疑。

但見凌義渠那不緊不慢、一臉篤定的樣子，吳三桂也情不自禁相信了，都到了這個時候，他又有什么必要欺騙自己呢？

“那敢問凌大人，陛下此時身邊還有多少兵馬伴駕？”參將馮有威出言問道。

吳三桂也點了點頭，這也是他疑惑的地方。

“陛下此刻身邊兵馬尚存四千，但闖賊得知陛下已經脫身，恐怕很快就會派遣更多人馬進逼，還望忠明侯速率大軍南下增援。”凌義渠耍了個心眼，對于吳三桂這等軍頭來說，最為關心的就是兵馬，兵馬多少就意味著說話分量的大小，所以他把崇禎隊伍里的老弱婦孺也算了進去。

“原來如此，但請凌大人放心，我吳三桂既然受封忠明侯，我就得對得起這三個字，還請吳大人少待，本將旬日必定率軍南下天津衛。”吳三桂大義凜然的說道。

“這……怎需得十日？”凌義渠方才還聽得眉開眼笑、頗感欣慰，怎料吳三桂話鋒一轉，說什么旬日，到那時候怕是黃瓜菜都涼了。

“唉，凌大人有所不知，三桂率軍從寧遠匆匆而來，所帶輜重并不充足。而且聽聞李自成兵馬甚眾，三桂唯恐不敵，怕是有負圣眷，因此一路征兵，這糧草更是捉襟見肘。”吳三桂嘆了口氣，緩緩道明其中因果。

“不錯，正是如此，凌大人有所不知，我這營中現在已經改為一日一餐了，兄弟們苦啊。就連總督大人也受不了這苦，已經連夜逃跑了，皇帝也不差餓兵呢。”關寧軍眾將也都鼓噪道。

凌義渠有些驚訝，薊遼總督已經連夜逃跑了？在諸將七嘴八舌的解釋下，凌義渠明白了過來，原來是薊遼總督王永吉昨夜率領三十余騎，不知去向何方了，有人認為他是去山海關處理百姓遷徙之事，也有人認為他已經連夜逃跑了。

吳三桂卻是不管其他，只是雙眼緊緊盯著凌義渠，凌義渠縱使涵養再好，也不禁在心底暗罵，這些無君無父的丘八，只知道拿好處。

“諸位大可放心，現在天津衛已經堆放了大量糧草，由于闖賊包圍了京城，所以大運河上的糧食不敢繼續運往京城，盡皆存放在了天津衛。”凌義渠面上充滿了信心，但內心卻是直呼僥幸，幸好臨行前陛下特意交代了該如何應付他們，否則他一時之間還真不知道怎么回答是好。

“此言當真？”聽了凌義渠的話，帳中諸人呼吸都緊促起來，就連坐在主位上好整以暇的吳三桂也按耐不住連忙問道。

在得到凌義渠肯定的答復后，吳三桂等人皆是大喜過望，在這亂世，兵馬和糧草就是一切。大運河每年運往京畿的糧草達數百萬石，即便只是漏一點縫，也夠他們吃的滿嘴流油的。

“凌大人，我吳三桂必不負這忠明侯的爵位，我即刻調動兵馬星夜奔赴天津，縱使刀山火藥也要保得陛下平安。”吳三桂堅定地說道，凌義渠卻覺得他的堅定是對于拿到這批糧草的堅定。