東漢永元九年（97年），撣國國王雍由調與漢朝聯系；永寧元年（120年），雍由調將海西（大秦，羅馬帝國）的幻人（雜技演員）獻至洛陽。羅馬人經今緬甸入境，證明的確存在著一條由今四川、云南經緬甸、印度通向西方的重要道路。這條交通線也向西方輸出絲綢等物資，尤其是在西北陸上絲綢之路斷絕和逐漸衰落的情況下，這條交通線發揮了很大的作用。近年來，有的學者稱它為西南絲綢之路，或海上絲綢之路的一部分。

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