“之一？”
根據旁白提示，陸平安一直都以為梟首案是蔡九一人所為，卻沒曾想還會有同伙存在。
“師兄，你這消息保真嗎？我觀那蔡九不像是個好事的人，怎么會鋌而走險，和旁人一起對官家下手？”
范全笑瞇瞇道：“師弟有所不知，瓦窯街以前是鐵手幫的地盤，后來鐵手幫犯了事，是蔡九出面頂了罪過，期間有位官家公子跟鐵手幫大當家的小崽子走得近，那位大人家的公子好巧不巧又看上了蔡九的妹子……”
陸平安聽范全講完，這才徹底洞悉了蔡九的殺人動機。
早前蔡九舍棄己身，替鐵手幫頭目頂了罪過，結果在蹲獄期間，幫主唯一的兒子勾搭著幾個漕運官員家的浪蕩子，將蔡九尚未出門的妹子輪番欺辱。
事后，不堪折辱的蔡家小妹投井而亡，蔡九的母親則在家中懸梁自縊。
事情到此還不算結束，那鐵手幫的幫主和幾個漕官得知此事后，怕蔡九反目報復，便在蔡九出獄之時，在其家中設伏。
不過這滅門的狠毒手段并未得逞，蔡九不知從何處提前得知了消息，出獄后不僅沒有歸家，反而就此失去音信...
等蔡九再度現身時，鐵手幫頭目和其獨子已然失蹤多日。
沒人知道是誰做的，但范全卻斷定兩人是被蔡九所殺。
“范師兄的意思是，南水碼頭和瓦窯街這幾起案子的死者，都與當年蔡家的案子有關？”
“是，但也未必。”
“師弟可還記得我方才說過的話，此案幕后之人并非只有蔡九一個。”范全撫摸著大拇指上套著的翡翠扳指，笑容有些耐人尋味。
陸平安暗暗皺眉，對方給他的感覺很不舒服。
細數過往，他和范全、蔡九兩人除了同在一處武館練武之外，便再沒有交集，無論怎么想，他也想不出自身和對方有過什么牽扯。
“師兄有話不妨直說，你我之間何必藏著掖著。”
“師弟倒還是個急性子......”范全呵呵一笑，接著答非所問道：“師弟，我看那許敬元和你關系不錯，不知可有此事？”
陸平安目光微凝，心中隱約察覺不妙。
“師兄這話是什么意思？許師兄曾經也是正陽武館的學徒，我經他介紹進入武館習武，有何不妥？”
“當真如此？”范全直勾勾的看著陸平安，見對方不說話，他猛然笑道：“既然師弟不認識，那倒是好辦了。”
“不瞞師弟，這幾起梟首案除了蔡九，另一個幫兇就是那許敬元！”
此言一出，便如霹靂作響。
陸平安猛然站起身，聲音低沉道：“范師兄，有些話可不能亂說，許師兄與蔡九相識不假，可他同時也是正兒八經的鷹衛，怎會是蔡九的幫兇？”
面對質問，范全不僅絲毫不惱，反而笑呵呵道：“師弟果然和許敬元關系匪淺。”
“至于他是不是幫兇...”
范全撫弄扳指的手一頓，緩緩開口道：“蔡九的案子是許敬元幫忙翻的，我金水幫能吞并鐵手幫，說來也多虧了他。”
“若不是他帶著一票人馬緝走了鐵手幫一眾頭目，我還真占不住這瓦窯街。”
陸平安聞言不以為意道：“只是抓了一些宵小之徒，要是僅憑這些就斷定和梟首案有關，未免太過牽強。”
對面坐席上，范全語不驚人死不休道：“那我要是說，我親眼見到過蔡九殺人，許敬元在旁視而不見，又當如何？”
當下，范全便將幾日前，蔡九在碼頭殺害漕運官員，許敬元視若無睹的事一一道出。
“那時我正要拜訪趙大人，怎料就看見了這些破事。”
“記得中途有漕運兵丁聽到動靜，想要過來查看，那位許兄弟還特意上前支開了兵丁，之后又與蔡九好一陣密談...”
“依陸師弟看，這樣算不算同謀？”
陸平安心中震驚之余，隱約間也理通了一些關節。
怪不得范全要特意邀請他過來赴宴，還要拉他入伙。
若無籌碼在手，鷹衛營和鷹衛衙門的人又豈會為他做事。
重新落座，陸平安面無表情道：“我與許師兄確實算是手足兄弟。既然你知道這些，還找我過來，是想讓我出賣手足兄弟賺取功勞，還是有其他目的？”
范全笑呵呵的添酒夾菜，語氣明顯親切了不少。
“瞧師弟這話說的，師弟的手足兄弟那就我的手足兄弟，我又豈會讓師弟出賣自家人。”
“不僅不會，相反師兄我還會把賺錢的門道與師弟和許兄弟共享，以后我們兄弟之間大可以互相扶持，一起富貴。”
話到此時，兩人之間隱藏的心思便徹底攤在了桌面上。
陸平安一手端起酒盞，小抿一口，另一只手則藏在案底，搭在了腰間的長刀上。
此時雅間里只有他和范全，他有立刻拔刀刺死對方的沖動，但結合自身的武道修為，和一些不穩定的因素，陸平安終究是沒有選擇動手。
清冽辛辣的酒液劃過喉腔，陸平安忽然笑了起來。
“師弟為何發笑？”范全大馬金刀的坐著，心中有些拿捏不準對方的心思。
陸平安抬起頭，松開按著刀柄的手，隨即伸手指向范全：“我笑師兄太過扭捏，一點都不坦蕩！”
“你我和許兄同是師兄弟，彼此照應不過是一句話的事，何需如此作態？”
范全聞言眼前一亮，眉開眼笑道：“是是，是師兄不夠坦蕩，日后師兄一定更改！”
說著，便再次起身給陸平安斟酒示好。
兩人交杯換盞，直至暮鼓響起。
“今日天色不早，我便先行回去，等明日得閑時我再過來，介時當與許兄一起。”
出了酒樓，異常熱情的范全又給陸平安塞了一壇好酒。
在酒壇底部，還藏著一些銀票。
陸平安默不作聲的接過酒壇，繼而轉身離去。
......
街邊拐角處，曲靖丘現出身形。
“如何，那范全找你所為何事？”
陸平安早已打好腹稿，此時聽到曲靖丘問話，便將手中酒壇遞了過去。
“隆前釀，十兩一壇，正好拿回去和兄弟們一起分喝。”
等曲靖丘接過酒壇，陸平安聳聳肩，一臉坦然道：“還能說什么，見了面就套近乎，一口一個師弟，開口閉口都是金銀財物，變著法的想要我穿著這身皮給他借勢，好方便他日后在碼頭耀武揚威。”
“就這還想讓我聯系咱們堂的兄弟，一起給他當靠山。”
說完，陸平安又補充道：“不過頭兒放心，我肯定不會和這種人同流合污，一些下三流的幫派，我可瞧不上。”
曲靖丘聞言點了點頭：“這些幫派確實不夠格，不過就算夠格，最好也不要和他們有過多牽扯。”
“可惜了，還以為有了新線索，倒是浪費了你不少時間。”
陸平安笑言道：“也不算白來，這壇酒就當是加班費了，等明個兒放了衙，咱們找個館子，和堂里兄弟一起聚聚。”
“那感情好！等明天去西平街，那兒的下酒菜可是一絕。”
兩人有一搭沒一搭的聊著，氣氛顯得異常融洽。
等來到內城，無需出示鷹衙令牌，門守直接選擇放行。
像曲靖丘這種經常四處辦案的，大多數地方的門守都有印象，也算省事。
穿過門樓，兩人就此別過。
原地，望著曲靖丘離去的背影，陸平安臉上的笑容消失不見。
今日之事，必須要做個了結。
他和許敬元雖然不算善人，可也不是魚肉百姓的渣宰。
范全想要以碼頭的案子來要挾他們，卻是不能！
心念及此，陸平安握緊刀柄，已然有了決斷。
此時正值宵禁，街道上靜謐異常，除了偶爾有更夫和巡街的兵差經過，便再不見其他人影。
陸平安憑借著鷹衙令牌，一路暢行無阻，不多時便來到了位于椿壽街的許家府宅。