釋義

按照畫像去尋求好馬，比喻按照線索尋找，也比喻辦事機械、死板。索：尋找。驥：好馬。

出處

《漢書·梅福傳》：今不循伯者之道，乃欲以三代選舉之法取當(dāng)時之士，猶察伯樂之圖，求騏驥于市，而不可得，亦已明矣。

故事

春秋時期，秦國有個名叫孫陽的人，擅長鑒別馬的優(yōu)劣，據(jù)傳是我國古代最著名的相馬專家。他在多年的馴養(yǎng)馬匹的實踐中，積累了豐富的經(jīng)驗，練就了一雙獨特的慧眼，無論什么樣的馬，他都能一眼分出優(yōu)劣來。因此，孫陽被人們稱為伯樂。就連秦國的國君秦穆公，也請孫陽來幫助他物色和馴養(yǎng)千里馬，非常器重孫陽。

為了能讓自己相馬的絕技后繼有人，孫陽總結(jié)了自己多年來識馬、選馬的經(jīng)驗，寫成了一本書，取名為《相馬經(jīng)》。這本書詳細(xì)地描述了世間的各種好馬、千里馬的特征，還配有很多圖作為識馬的參考，讓人們學(xué)會尋找千里馬。

孫陽有個兒子，比較愚笨，他很想學(xué)會父親相馬的本領(lǐng)，便把父親寫的《相馬經(jīng)》背得滾瓜爛熟。之后他覺得相馬也沒什么難的，自以為已經(jīng)掌握了父親的相馬本領(lǐng)，就想找到一匹千里馬給父親看看。他拿著《相馬經(jīng)》，按照上面所描繪的好馬的圖形和關(guān)于好馬的文字描述去找千里馬。

一天，孫陽的兒子走在路邊，忽然看見一只癩蛤蟆。癩蛤蟆的前額和父親《相馬經(jīng)》上所描述的好馬的特征很相像，都是高腦門、大眼睛，只是它的蹄子不太像，因為父親的書上說：“千里馬的蹄子像疊起來的酒藥餅子。”他想：也許每個馬的蹄子都不一樣呢。他以為找到了一匹千里馬，很高興，便把癩蛤蟆帶回家，馬上跑去對父親說：“我找到千里馬了！我找到千里馬了！書上畫的好馬的圖形和這個差不多，唯一不像的就是蹄子。還有這匹馬還沒長大，個子小了一點兒。”孫陽看了看兒子手里的大癩蛤蟆，聽了兒子的話，哭笑不得，只能幽默地對兒子說：“兒啊，你這匹馬太愛跳了，不好駕馭啊。”

“按圖索驥”這個成語比喻機械地照書本上的知識或老方法辦事，不會變通，不求事物的本質(zhì)，也用來比喻按照線索去尋找事物。